霍顿似乎很早就在期待着与申花的这场对决。在比赛前，他豪情万丈地提出“6分说”：“申花目前比四川多出4分，如果川军能战而胜之，则双方仅差1分；如若不然则分数拉大到7分。所以这是一场价值6分的球。”

　　在战术上，霍顿对川军的中场大动手术。先是派姚夏瓦解申花左路的“申吴组合”，再是把黎兵撤回到中后卫位置上，还把魏群推上了中场。

　　最后，霍顿又使出“攻心术”，“申花队有很多优秀的队员，有很多国家队队员，但是他们刚打了那么多比赛，身体肯定很疲劳。申花是一支强队，否则他们也不会得了6年的亚军。”看上去像是在恭维对手，可句句都在揭申花的短儿。“这几年我们对申花的战绩不错，主场都赢了他们……。”用历史说话，霍顿果然厉害。

　　师傅口气一大，徒弟心气儿就更高了。即使面对客队记者，魏大侠说话一样干脆：“这一场我们一定要赢。我觉得要赢球就得靠拼劲，靠在精神上压倒对手。打完了申花，我们还有好几场硬仗要打，我觉得对大连、鲁能这样的强队，比赛肯定特别难打，比赛的结果对我们的名次也会很重要。”说到强队，魏群竟然绝口不提申花，这令在场记者都吃了一惊。难道川军真的没把申花放在眼里？

　　刚刚复出的姚夏也满怀信心：“我们队在总体上来说，跟申花实力差不多吧。申花的整体水平很高，技战术方面比我们好，但我们队核心球员的个人能力也是申花队员不能比的。而且我们有主场的优势，所以赢球的应该是我们。”在采访中，姚夏干脆地表示，相信自己会在当晚的比赛中进球。

　　比起魏群和姚夏，马明宇的语气显然要谦和得多，但夺取胜利的信念同样坚定：“从国家队刚回来，是累了一点，但申花的国脚也是一样的情况，大家可以以累对累嘛。投入联赛，感觉很兴奋，夏季战役的第一场比赛对我们很重要，当然要来个开门红！”

　　然而到比赛中，四川队却并没有像他们所说的那样牛。上半时依靠乌克亚的进球勉强领先，四川队场面上也还占优。因为下雨，老霍没再像从前那样在中圈“天元”处站定，而是一直斜靠在竞赛组委会的工作桌旁，他看起来似乎比较悠闲。

　　中场休息时霍顿换了一次人，这也是全场惟一的换人，即用比坎尼奇替下马麦罗。正这个换人导致了全队下半时的崩溃。比坎早已被贬入替补阵容之中，他并非能力不足，而是状态不佳。队友分析认为，比坎攻强守弱，在李章洙352阵型中，他在正宗前腰位置上可以做得像此战的申思一样好，但442的边前卫位置对比坎来说实在强人所难。果然，下半时成了申花的天下，曲圣卿的两粒进球让霍顿再次听到了下课声。

　　终场后，比坎沮丧地提着鞋走回休息室，他和霍顿面对面，二人都有点没好气。老，一脸沉闷，但十几分钟之后到了新闻发布会现场时，他却满面红光忙得不亦乐乎，倒像是赢了比赛一般。霍顿的发言让在场记者有些不知所云：“我们输给了一支强队，虽然我们不认为他们比我们强，但是他们确实是一支强队。”至于被很多人认为是比赛转折点的比坎换马麦罗，而将姚夏推至锋线的举动，他非常轻松地解释说：“姚夏在经过上半场的45分钟之后，体能已经使他不能在中场像上半场那样活动，这是他7个月来最具挑战性的比赛，何况上半场我们的首发阵容里有4个人是前锋出身(姚夏、马麦罗、乌克亚、黎兵)。”霍顿表示他对于球员在场上的表现还是满意的，只是在进攻上没有把握好机会让这一场“6分之战”溜走了。

　　霍顿也明白，这场比赛失利，商务通队彻底告别了夺冠行列。也许，他的四川之行就要结束了。

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