2011年7月16日，在绿城与阿森纳的热身赛中场休息时，“我们的李彦”正式宣布退役。现场2万余名球迷将最热烈的掌声送给了他。李彦也送出了自己的祝福：“感谢有这么一场告别赛，感谢俱乐部，感谢教练组，感谢球迷的支持，希望以后绿城队更加坚强，更加顺利。”