LPGA成立70年周年纪念:没有被新冠疫情打倒

LPGA成立70年周年纪念:没有被新冠疫情打倒
2020年12月25日 10:00 新浪体育

  北京时间12月24日,已故米奇-莱特(Mickey Wright)曾经回忆说有一场LPGA比赛,她没办法睡觉,主要是因为她所处的地点。

  路易丝-萨格斯(Louise Suggs)住在她隔壁房间。

  1950年,路易丝-萨格斯是13个创立LPGA的女士之一。当她还在打比赛的时候,干过一届总裁。米奇-莱特表示午夜的时候她会被打字机的键盘声吵醒。

  “路易丝正在给赞助商写信,努力帮助我们举办比赛,” 米奇-莱特说。“每天夜里,她午夜过后还在工作。接着次日她会下场打比赛。我搞不清楚她做了这么多事情,怎么还能打那么好。人们真没有意识到这些女士做了多少工作才能让巡回赛办下去。”

  七十年之后,LPGA巡回赛仍旧在发展壮大,而且是凭借自己的力量。

  当疫情过去之后,是不是更多人应该关注——无论是来到现场,抑或是在电视机面前——是一个与巡回赛一样古老的话题。可以肯定人们没有给予足够关注的事实是:LPGA继续是最为成功的女子体育联盟。

  而这一切都是凭借自身的力量。

  他们没有像网球那样,分享大满贯场地的优势。最接近的一次是2014年松树丛2号球场。当时美国高尔夫协会决定连续两个星期在同一座球场中举办美国男子公开赛和美国女子公开赛。当时他们精心设置球场,让男女的击球几乎等价。

  LPGA肯定没有男子的雄厚财力,更别提奖金和企业赞助。

  泰-沃陶(Ty Votaw)1999年成为了LPGA巡回赛专员,他提到女子巡回赛独立性的时候,比较了美国篮球联盟(ABL)。该联盟1996年在女子篮球风靡的时候成立,可是只持续了两个赛季。它无法与另外一个初创的联盟WNBA竞争,因为后者得到了NBA的经济支持,以及营销管道。

  “你从WNBA抽出NBA,你就得到了ABL,” 泰-沃陶那天说,“我们没有靠男子巡回赛的帮助,做到了一切。”

  新冠疫情肆虐的一年,给予每个人沉重打击。以美国为基地的体育联盟中,LPGA第一个感受到了冲击。

  二月中旬的时候,巡回赛刚刚举办了4站比赛,当时泰国、新加坡和中国的比赛被迫取消。在巡回赛准备开始国内部分之前一个星期,疫情导致各种体育联赛停摆。女子高尔夫一直到八月的第一个星期才回来。那是一场总奖金100万美元的全新赛事,奖金额为全年最低。

  他们损失了18站比赛,可是他们增加了2站。五场大满贯,他们举办了四站。而他们打完了。

  这个赛季最奇妙的部分在于一个叫索菲亚-波波夫(Sophia Popov)的赛美特拉巡回赛选手。因为受伤,她一度准备放弃职业生涯。可是她参加上了俄亥俄州的一站比赛,而她打得足够好,取得了英国女子公开赛席位,然后她在皇家特隆夺取了冠军。

  而赛季最近增加了另外一件不可能的事情。

  高真荣,世界排名第一位的球员,疫情期间与家人一起住在韩国,即便那代表着她不得不错过三场大满贯。她最终在感恩节之前一周归来。

  高真荣在美国女子公开赛上获得亚军,随后赢得了赛季收官之战:CME巡回锦标赛,获得女子高尔夫最高单笔奖金110万美元。她仅仅打了4站比赛,却因为收入1,667,925美元,赢得了奖金王。她是2016年以来第一个开始一年和结束一年时都为世界第一的球员。

  可是在最后一推进洞之前,LPGA早已经宣告胜利。

  是的,赛季完成了。可是不止于此。四月份的时候,专员麦克-万恩(Mike Whan)十分紧张,因为10年的储备正在枯竭。他表示LPGA损失了几百万美元,可是银行中的数字仍旧比五年前多。

  “事实上,我们比我想象的要安全。我们比我想象的要强大,”他说。

  麦克-万恩表示计划外的新冠疫情开销达到350万美元。在7200例检测中,42例呈阳性——27例在家,15例在赛场。可是指标提升了。他指出LPGA举办的每一个星期,都有创纪录330万人参与进来。

  除此之外,当麦克-万恩正在抱怨另外一件事的时候,太太告诉了她一件重要的事情。

  “她对我说:‘迈克,别抱怨了。2020年你没有损失一名员工。你没有一名球员、员工、志愿者、当地官员入院。你离开一座场地的时候,没有让它的情况变糟,’”他说。

  赛季收官战的庆祝通常包括新赛程的发布。去年计划举办34站比赛,当时的热情相当高,可是因为新冠疫情,LPGA今年实际只办了18站。

  明年,日程之中再次排出34站,其中不包括索尔海姆杯。总奖金接近8000万美元,为历史最高值。

  工作没有停止,因为不能停止。在女子高尔夫之中,甲板仍旧是单层的。这里总有信要写。至少,打字机被电脑键盘取代了。

  他们可以好好睡觉了。

  (小风)

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