莞深高速的塘厦路段,有一块大牌指向“观澜高尔夫(微博)球会”,这个路口到了今年10月,也许会再次出现“老虎”伍兹的大招牌——这位高球巨星将第三次来到观澜湖(微博),而这一次,他不为走秀,而是为参赛而来。
10月29日-11月4日,高尔夫世锦赛、奖金高达700万美元的汇丰杯,将在东莞观澜湖举行。届时,除了伍兹,包括麦克罗伊、米克尔森等在内的高坛巨星将悉数参赛。这将是东莞迄今为止举办的最高级别赛事。
换句话说,这个比赛为东莞高尔夫带来的“明星效应”,将无可限量。
伍兹今年肯定来莞参赛
提起高尔夫,很多人的第一反应仍是伍兹。而伍兹与观澜湖,有着许多不得不说的故事。
犹记得2001年伍兹第一次访华,就是来到了观澜湖。那个时候观澜湖几乎被“挤爆”,人们都以“一观老虎”为荣——那时伍兹是整个世界体坛的风向标。
“我父亲当时力邀伍兹访华。确实是颇费苦心,用诚意打动了他,那是9·11事件之后伍兹第一次走出美国国门。”观澜湖集团副主席朱鼎耀说。伍兹观澜湖之行,让世界了解到了中国有个观澜湖,但其实这还有更深远的意义。“那时候我父亲正在为北京申请奥运会出力,伍兹的访华给了美国人一颗定心丸,他们认为‘连伍兹都不怕,那中国肯定是安全的’,这件事给了奥委会一剂强心针。”
正是因着那次“划时代意义”的中国行,伍兹与观澜湖结下了友谊。2011年,伍兹在参加完美国大师赛之后,连夜坐飞机赶到观澜湖参加青少年示范教学。他的到来,让观澜湖再度出现“挤破头”的盛况,尤其是示范教学更令许多青少年兴奋“追虎”。
只是,伍兹的这次到观澜湖,匆匆而来,匆匆而走,令观众意犹未尽。
但今年,将变得不一样——“今年的汇丰杯伍兹肯定前来参赛。”朱鼎耀说。可以想象,当伍兹第一次以选手的身份来到观澜湖,并且待足一个星期时,涌到“追虎”的人群会达到一个何等壮观的数字。
汇丰杯与观澜湖的渊源
其实,除了伍兹与观澜湖颇具渊源之外,汇丰杯世锦赛与观澜湖也极具故事。
2005年,伍兹第一次以选手的身份踏足中国,参加的正是上海的汇丰杯。那一年,上海如2011年的观澜湖一样,出现万人空巷的盛况,来自亚洲各地(甚至是世界各地)的高球迷,都奔着伍兹而去。
正是与伍兹签下了“五年三次参赛”的合同,汇丰杯的影响力逐届提升,吸引了米克尔森、马丁·凯梅尔等高手陆续前来参赛。此后在2009年,汇丰杯升级为“高尔夫世锦赛”,可以说“伍兹参赛”的影响起到不小的作用。
不过促成汇丰杯赛事升级的,还有一个更重要的人——观澜湖创始人、去年逝世的“中国高尔夫球之父”朱树豪。朱树豪经过几十次飞赴欧洲谈判之后,终于打动了PGA(职业高尔夫协会),双方达成了协议:2009年,开始在中国举办一个新的WGC(世界高尔夫锦标赛)。
但是,由于PGA规定的比赛时间与观澜湖原本已经设定11月份举办的高尔夫世界杯相冲突,所以PGA方面打算将比赛放在其他亚洲国家举行。“我父亲花了那么多心血把世锦赛争取来了中国,自然不希望它落户其他国家。”朱鼎耀表示,“所以我父亲配合上海的汇丰杯,帮助这个赛事升级为高尔夫锦标赛。”
明星汇集世界聚焦东莞
升级后的汇丰杯,一下子成为中国最拉风的高球赛事,奖金也“蹦”到了700万美元。而且是世锦赛的收官战,简单一点讲,该项赛事的级别仅次于高尔夫四大满贯赛事。
今年,因着朱树豪与汇丰杯的渊源,又因为高尔夫世界杯改为两年一届,且在2011年移师海口观澜湖举行,所以汇丰杯也便“顺理成章”来到了东莞观澜湖。“2012年汇丰冠军赛南迁观澜湖,是向朱树豪博士致敬。”美巡赛专员提姆·芬臣如此表示。
虽然朱树豪老先生无缘看到汇丰杯在观澜湖举办,但是他的儿子朱鼎健和朱鼎耀,决心将这个赛事举办得更为饱满。“一定会有所突破。观澜湖有多年举办大赛的经验,许多世界高尔夫选手,一提到中国的高尔夫,想起的就是观澜湖。我们举办世界杯的时候,有九成以上的选手会带上他的家人一起来,比如英国公开赛冠军得主、南非选手乌修仁,就曾经带着他怀孕九个月的太太来到观澜湖参赛。”
于是,到了10月底11月初,整个世界高坛的大腕们都将聚集到东莞来,一个伍兹已经足够让整个中国高坛疯狂,更何况还可能加上麦克罗伊、米克尔森、唐纳德等等大腕,整个世界高坛的焦点,一下子就集中到了东莞。“中国高尔夫爱好者的密集地本来就在南方,加上观澜湖临近港澳,我们估计,这届汇丰杯的观众人数会是有史以来最多的。”朱鼎耀表示。
这对以篮球和高尔夫为体育名牌的东莞来说意味着什么?你懂的!
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