夏季的圣安德鲁斯小镇永远都是那么繁忙。老球场上聚集了来自世界各地的朝圣者,而即便只有十多摄氏度的低温,东边的海滩上也有不少正在与海浪搏斗的当地居民。
一年后的圣安德鲁斯,将会显得更加忙碌。在坦伯利的比赛落幕后,英国公开赛正式进入老球场时间。明年7月,圣安德鲁斯老球场将迎来英国公开赛的150年大庆。
实际上,对很多精明的生意人而言,2010年的英国公开赛早就开始了。位于老球场会所旁的商店里,明年公开赛的纪念品早就已经开卖。“而明年比赛期间,小镇里的酒店和家庭旅馆都已经几乎被订满了。”任演说。她来自中国,在英国硕士毕业后自己创建了一家高尔夫旅行社,她希望可以届时组织一批国人到英国观赛和打球。“这是我最想做的一件事,我对这个地方很有感情。”在自己创业前,任演曾在老球场担任了两年出发员的工作。
时间表:开赛前3周老球场就绪
对于球场来说,一年的准备时间同样不算长。尽管具体的计划表还没有挂上圣安德鲁斯俱乐部执行经理阿兰-麦格雷格(Alan McGregor)办公室的墙壁,不过他对一切都已经了熟于胸。“实际上,现在有的前期准备已经开始,比如招募志愿者。而就球场设置本身,R&A也已经和我们有过沟通。”
老球场最大的特色,在于它全场的112个沙坑。麦格雷格说,球场为明年公开赛所做的改建也将从沙坑开始。“第一步是在今年冬季开始,完成几个沙坑的重建,比如17号洞著名的路洞沙坑;还有做一些沙坑壁加固的工作;第二步是在明年春天开始完善果岭,让它符合公开赛的要求。”
麦格雷格的计划是,包括球道、果岭、长草和沙坑在内,老球场可以在开赛前三周达到比赛状态,“然后球场就将封场进行全面保养,我们转而进行看台、停车场、练习场等比赛设施的布置和安排工作。”
全线停业:7大球场关闭6个
麦格雷格介绍,在明年公开赛期间,圣安德鲁斯俱乐部将关闭在小镇中心的所有6个球场。“除了老球场用于比赛,其他球场也将有不同的用途,比如,Jubilee的部分球洞将用作球员的练习场,而Strathtyrum将成为停车场。”同时,R&A和球会也将会听取球员在2005年赛后提出的建议,在最靠近老球场的新球场多设置几个练习果岭。
明年比赛期间,圣安德鲁斯球会唯一对公众开放的球场,将是去年刚刚建成的The Castle。The Castle位于圣安德鲁斯镇东南郊,麦格雷格并不否认,明年的英国公开赛,对这个新球场是一个很好的推广与宣传的机会。“到时所有的观众和爱好者都会涌向那里,我可以想象那样的情形。”
麦格雷格坦承,他很幸运,自1998年成为圣安德鲁斯俱乐部执行经理以来,他见证了球会历史上的几件大事。“你知道,一是度过了人类的千禧年,二是见证伍兹2000年在老球场以-19的成绩夺冠,三是2005年,尼克劳斯职业生涯的最后一场大满贯赛。”
而明年,麦格雷格还将在这个位置上迎接英国公开赛的150年庆典。他表示,会为比赛设置“史上最多最巨大的观众看台”。“你知道,老球场的地势很平坦,这就意味着如果只是站在绳圈外,后面的观众很难看到比赛,”麦格雷格说,“所以这对我们是一个挑战,如何能在球场里设置更多能在更高的地方观赛的区域。明年的比赛,老球场会在1号洞和18号洞球道和果岭边总共布置有5500个座位的大看台。”
送别沃森:希望他可以打满四轮
麦格雷格谈到了今年的公开赛,一是伍兹的出局,二是汤姆-沃森的最后一推。“伍兹今年被淘汰了,但明年的比赛仍是他的卫冕战。他在这里已经赢了两次。我觉得,他的希望仍然很大。至于沃森,很让人惋惜。但他已经足够伟大了,而且这也可能让明年的比赛迎来一个值得纪念的时刻。”沃森今年没能夺冠,这同时也确定一个事实:明年的圣安德鲁斯将很可能是沃森的最后一次英国公开赛之旅。
“我们在5年前送别了尼克劳斯,那样的场面也将会在明年重演。”麦格雷格还清楚地记得,2005年尼克劳斯在第2轮第18洞推入了一个小鸟,而他甚至希望沃森能有更完美的收官。“那一年尼克劳斯只打了两轮,不过我们完全可以期待沃森明年打满四轮,在周日告别英国公开赛。无论如何。那都将是个历史性的感人时刻。”