球员投身承办职业赛事 伍兹名字与国际高球赛相连

　　但凡有伍兹参加的比赛，赞助商们必定会毫不吝啬地掏腰包。要是伍兹除了打球之外还设计球场，结果会怎样？去年“老虎”宣布将亲自操刀设计位于迪拜的球场时，这块还没有雏形的沙漠球场已经集聚了万千宠爱。如今，伍兹已大胆地设想将自己的市场号召力扩大到球赛中来了，这不，今年的国际高球赛将由伍兹独立主办，这位习惯于台前表演的天才又要走到幕后去。

　　当伍兹放弃参加某项高球赛，又突然要参与其中时，他必定做好了转变角色的准备。8年前，伍兹在国际高球赛的最后一次表演成了这项美巡赛事的一个转折点，因为打那以后，他的缺席让这项赛事陷入了缺乏冠名赞助商的泥沼中。

　　“我们一直希望在每项没有伍兹参与的球赛中挽救尽可能多的观众。”美巡赛官员芬臣无奈而又兴奋地说。

　　悲的是，伍兹缺席的赛事总无法让外界满意，稀稀拉拉的观众使得赛事陷入恶性循环；喜的是，伍兹总是能有新的想法去改变无法引人注目的窘境。

　　在伍兹基金会已经走上正轨时，32岁的“老虎”开始尝试扮演主角，这一次，他要挽救的便是自1999年后连续缺席的国际高球赛。赛事创始人杰克·维克斯吞下了自己过去的抱怨，“我希望在比赛中有亮点，现在整个球坛最大的亮点便是伍兹。不仅是我，每项比赛的组委会都希望得到他的垂青，我知道他不可能参加所有的比赛，更不可能每年都不间断地参与，我只是希望每隔一两年，他都能抽空到这里来。”2003年，当所有赞助商都陆续抛弃这项毫无亮点的赛事后，850万美元左右的运营费用终于让维克斯再也无力撑下去。

　　“我从来都不想看到任何一项比赛夭折。”对于“老虎”凭一己之力挽救了国际高球赛，芬臣很是感激，“我很高兴，我们将和伍兹基金会一起将美巡赛带到我们的首都。”高坛霸主、美国国家独立日、华盛顿，还需要其他噱头吗？

　　通常，“老虎”都会将一年中的一场比赛，定在美国公开赛和英国公开赛之间，不过今年他之所以动用基金会第一次独立主办美巡赛正式比赛，是因为“小老虎”今年即将出生。伍兹基本上已确定放弃英国公开赛，因为那一周，他将当父亲，所以孩子出生前他当然希望能创造一座里程碑。在停止美巡赛连胜步伐后，伍兹希望7月4日能从前台走到幕后。那时，“老虎”将打破尼克劳斯36岁举办美巡赛的纪录，因为他只有32岁。

　　■先行者之尼克劳斯

　　纪念高球赛奖杯成了一个标准

　　1975年，36岁的尼克劳斯成了名副其实的美巡赛举办者，他创办的纪念高球赛一直深受美巡赛球员喜爱，金熊也坚持参加了30届比赛。不过，去年的纪念高球赛成了31年历史上最黯淡的一届。

　　去年，在英国公开赛后决定退出职业高坛的尼克劳斯首次缺席了纪念高球赛，虽然这是他自己的比赛；而正经历丧父之痛的伍兹也放弃了该项赛事。1996年还是业余球员的“老虎”，首次凭外卡参加了纪念高球赛，此后，他每届必到，并在缪菲尔德乡村俱乐部带回了3座冠军奖杯。

　　在尼克劳斯当初创办纪念高球赛时，他曾经梦想能够将它打造成为等同于四大满贯的赛事，“人的魅力是无限但非永恒的。”尼克劳斯对自己过去的成就表示了肯定，因为“尼克劳斯”奖杯已经成为衡量球手荣誉的一个参考标准，张连伟也在去年有幸参加了该项赛事。但“金熊”不得不承认，“过去高坛最好的球手和现今高坛最好的球手相比，也不过是大海中的一滴水。”或许赛事也有生命力。

　　■先行者之帕尔默

　　湾丘邀请赛有了新名字

　　去年，帕尔默在宣布退役的同时，将湾丘邀请赛更名为阿诺德·帕尔默邀请赛，说起在51岁时创办这项赛事时，帕尔默竟平淡得没有任何表情。

　　伍兹虽然还没有为自己第一次做东的比赛想好名字，但他透露将不会用自己的名字冠名，帕尔默则不一样，“这个想法已经追随我好几年了，我很投入地对待每一场比赛，当我在这个赛场上取得成功时，我就想要给它冠上自己的名字，我并不认为这有什么不妥。”于是，在湾丘邀请赛进入第29个年头时，它变成了“阿诺德·帕尔默邀请赛”。所以，这项伍兹、辛格、阿尔斯青睐的赛事有了更多让人眷恋的理由。

　　2007年3月8日到12日，佛罗里达的球场将履行新的帕尔默指令。帕尔默在冠名的新闻发布会上淡淡地用“各位好”作为自己的开场白，“我很高兴看到各位的到来，这让我想起了28年前，当时的新闻发布会只有两个人在这里。嗯，28年后，我们的阵容扩大了，同样的地方，同样的发布会，我认识了更多不同的面孔。”

　　■先行者之尼尔森

　　高坛奇人戴着国会勋章入眠

　　从各方面来看，已经去世的尼尔森显然是伍兹想要全力超越的目标。图/CFP

　　在正式的美巡赛做东的人，历来都是高坛名人。1968年，达拉斯公开赛被命名为拜伦·尼尔森精英赛，该赛事也是当时惟一以球员名字命名的美巡赛。

　　伍兹在美巡赛的7连胜还只是美巡赛历史上的第二纪录，挡在他前面的还有拜伦·尼尔森1945年创下的11连胜，后者仅用了5个月，而伍兹的6连胜距离美巡最后一个冠军竟相隔了5个月。

　　去年辞世的94岁高坛奇人在寿终正寝前，收到了美国国会投票选举产生的国会金质勋章。该荣誉是用来表彰尼尔森在慈善事业方面所做的贡献，拜伦·尼尔森锦标赛自创办后，已筹集到了9000万美元左右的善款用来服务于高尔夫项目的发展，其总额已达到美巡赛总筹款的10％。

　　伍兹基金会也用于高尔夫事业，他还创办了自己的设计公司，借用其在世界各地比赛的经历建立更精妙的球场。有舆论认为，伍兹是在走尼尔森的路子，也有人认为伍兹必将超越尼尔森。不同的是，尼尔森是在1945年、34岁退役时开始着手打球以外的事，而今年32岁的伍兹，已经身兼多职了：球手、球场设计师、赛事举办者……