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　　棒球界最具天赋的投手之一，亚特兰大勇士队的John Smoltz——我不在投球区的土墩上，就在高尔夫球场

　　球场黑名单 等待拍卖

　　John Smoltz有一个黑名单，上面列着美洲大陆上一些最壮观的高尔夫球场的电话号码

和内部消息。“Smoltz的手册？它真是不可思议！”队友Adam LaRoche笑着说，他是亚特兰大勇士队的一垒手，Smoltz高尔夫小团体的一员。“据说，Smoltz准备在不需要这本手册之后把它公开拍卖。”

　　让我们瞧瞧：费城的旅行目的地？Smoltz说，那是Pine Valley球场和Merion球场。纽约？Deepdale球场和Winged Foot球场，偶尔也可以去Quaker Ridge球场玩玩。众多一流球场的名字自他的舌尖源源不断地涌出，就像餐厅领班谈论用Sauvignon白

　　密尔沃基？好办。Whistling Straits球场。前往Windy City则意味着必打芝加哥

　　“是的，我们度过了很多开心的假日。”38岁的Smoltz说；他把球车停在了Reunion度假中心与俱乐部Legacy Course的球道边上，这里距离勇士队集训的迪斯尼世界只有一步之遥。“我们有一次上午打了Cypress Point球场，下午打了Spyglass球场，第二天上午打了圆石滩球场，然后开车去打San Fran球场。令人难以置信，是吗？”

　　多年来，这样的游击赛总是一对三的，Smoltz独自应战勇士队的老队友Greg Maddux，Tom Glavine和Steve Avery。但是Glavine和Maddux现在都已经担任其它球队的投手了，而Avery已经退役。如今，Smoltz在勇士队内的主要对手是外野手Jeff Francoeur，这是一位远距离击球员。球队经理Bobby Cox允许投手在任何时间打高尔夫，只有他们上场的时候例外；但其他球手只能在假日打高尔夫。

　　高尔夫精神 独立作战

　　当他高中毕业，与底特律的球队签约时，他既不会钓鱼也不会打高尔夫。不过后来他决定学习一下这些新东西，以摆脱每天盯着旅馆墙壁6个小时的生活。

　　“这是我充实时间的方法。”在春季集训中的一天，Smoltz说，那一天他上午早早地完成了训练，接下来带着一群队友和一位记者去Reunion球场打了30洞。“我打球总是兴致所至。高尔夫是我恢复精力的好帮手，没有什么其他的东西能够与之相比。”

　　“我想美国没有比这更好的工作了。”比NFL(美国国家橄榄球联盟)踢悬空球的人还要好？他笑了。“好得多。”

　　当Smoltz在美国百佳球场的清单上标示出他已经打过的球场时，他对这项运动及其历史也有了更深的体会，同样也对其更为欣赏。他喜欢高尔夫的独立作战精神，那种背后没有队友可依靠的感觉。当他走上第17洞发洞台时，他的肩膀格外放松，这里不会肩负起棒球场上三振的重任。

　　“我想，高尔夫的最大压力在于没有人会加入你的一方，没有人会来干扰你，也没有人会来帮助你。”Smoltz说。

　　自建发球台 家的标志

　　“我喜欢这样。每一天都有可能是最重要的一天，新的最低杆数，新的挑战，完全是你与大自然母亲的对抗，我喜欢这样的滋味。”

　　冬天里，他在Tampa的Avila球场打出66杆，没有一个博基。他说：“这改变了我的生活”。虽然自己并不经常打破标准杆，但在Avila球场，这位加时赛历史上最善于应付压力的投手之一，却要竭尽全力在面对最后一洞的推击时克服自己的紧张。

　　“我走到了最后一洞，我想着，‘你现在有机会改写自己的战绩纪录，’”他说，“这很有趣。我在挑战我的承受力，我成功了。”

　　在进入棒球界的前几年，他对高尔夫所知不多，认为这种运动“没有人爱玩，更没有运动员爱玩”。已故的Rick Mahler曾带年轻的Smoltz去过一次古老的旧金山高尔夫俱乐部。有一个洞，Smoltz想让大家调节一下情绪，就问球童，他能否瞄准某一个球道沙坑来打，然后做出了有力的一击……他放在球座上的是一个动过手脚的球，一打就散成了一团白烟。

　　“我当时根本不知道能在那里打球有多么难得，”Smoltz说，“但我就是这种性格的球手。”

　　Smoltz也有着他的梦想之地。不过放在那里的是旗杆，而不是垒包。他在亚特兰大的家占地18英亩，边缘设置了一些果岭。他亲自驾驶推土机修建了七八个发球台，尽量加大球场的难度。这里也建有橄榄球场、棒球场、网球场和篮球场，以及一处专供钓鱼的池塘。但是无论哪里都散放着高尔夫球，这指明了主人最大的兴趣所在。

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