小孙子夭折的无尽悲恸、总统杯辉煌的由衷喜悦、在圣安德鲁斯一次次挥手告别时的悲喜交加……2005年对于金熊尼克劳斯来说的确沉重得有些过火。时值年末，当所有人都顺理成章地将杰克-尼克劳斯视作2005年高尔夫的代名词时，这位老人却再次遭逢了身边无比亲近者的离开。圣诞节前夕，尼克劳斯多年的助手、老友拉里-欧布莱恩在佛罗里达州辞世，享年83岁。
“在我职业生涯的大多数主要战役中，拉里都曾站在我的身边；他同时又在我的公司中扮演着无比重要的角色。对我来说，他早已像家庭成员般重要。”对于好友的离开，尼克劳斯无比失落，“是朋友更是亲人，当这样一个在你生命中扮演重要角色的人就此离开，一句悲伤是完全不足以表达心情的。”
欧布莱恩与尼克劳斯相识于1962年，当时尼克劳斯刚刚成为美国公开赛冠军，而欧布莱恩非常希望他可以去参加加拿大公开赛。十年后，两人已是莫逆的好友，欧布莱恩开始为尼克劳斯安排他的PGA巡回赛事宜。在欧布莱恩的协助下，金熊的事业，无论是赛场上的还是商业上的，都迎来了又一个高潮。
“拉里不仅是我事业上并肩作战的好帮手，更是在我身边帮助我一起承担重要负责的好伙伴。我们一家都为他的离开而难过。”尼克劳斯表示。
(徐清蓉)
