新浪体育讯 排名世界第三的厄尼-埃尔斯(Ernie Els)被球迷亲切地称为“随和的大个子“。2004年，他以令人惊叹的球技在全球赢得了5个高尔夫巡回赛的冠军头衔，并蝉联欧巡赛奖金榜榜首。年仅35岁的埃尔斯至今共取得过57个巡回赛的冠军，赢得超过2004万美元的总奖金额。然而，这位南非名将仍期待着在新的赛季有更佳表现。(赛季前他接受了Robin Barwick的采访。)
真的很难想象一个高尔夫球手如何登上职业的巅峰？排名世界第一到底需要些什么？看看厄尼??埃尔斯2004年的成绩：他以极佳的表现赢得了5个巡回赛的冠军头衔，显然是欧巡赛中最成功的球员。高尔夫的四大满贯赛事无疑是全球高尔夫界最具声望的赛事，包括名人赛、美国公开赛、英国公开赛及美国PGA锦标赛，而厄尼在全部四大满贯赛事中都排名前十，年终总排名位居第三。
凭借自己在高尔夫球界可以说是最自然最放松的挥杆，埃尔斯缩小了自己和前世界头号选手泰格??伍兹 (Tiger Woods)之间的差距。如果不是由于斐济球员维杰??辛格(Vijay Singh)在整个赛季中惊人的稳定发挥，并赢得9项冠军，埃尔斯应该会第二次排名世界第一。
尽管埃尔斯的2004赛季充满了成功，尽管他是一个没有明显弱点的高尔夫球手，但他更多想起的是2004年那些与自己失之交臂的机会。登上奖金榜的感觉好极了，成为世界排名第一的感觉更棒，但高尔夫球手真正在乎的还是大满贯头衔。埃尔斯是继传奇般的Gary Player之后南非最伟大的高尔夫球手，他已经拥有三项大满贯头衔，分别是1994年和1997年的美国公开赛冠军，以及2002年英国公开赛冠军。遗憾的是，去年他离大满贯头衔仅有一步之遥。
4月份的美国奥古斯塔名人赛是2004年四大满贯的第一个。埃尔斯已经做好准备要和菲尔??米克尔森(Phil Mickelson)在附加赛中一决雌雄，无奈对手在第18洞打出小鸟杆，埃尔斯只好将奖杯拱手相让。在皇家特努球场举行的英国公开赛上，他只需最后将球轻推入14英尺之外的球洞便有机会赢得冠军。然而在巨大的压力下，球滑洞而过，全球几百万电视观众不禁为之扼腕。在随后与托德??汉密尔顿(Todd Hamilton)进行的附加赛上，埃尔斯与冠军失之交臂。先前的轻推失误可谓价值连城，名列第二的埃尔斯比冠军少拿了二十九万英镑。
随后这位南非名将又挑战美国公开赛及PGA锦标赛，但显然2004年的幸运光环没有笼罩在他的头上。失望迫使埃尔斯寻找内心的力量，让那些错失的痛心成为过去。
“在四大满贯上我倾尽全力，打得也不错，就是未能最终获胜。有时你最好的表现并不足够，人生就是如此。”35岁的埃尔斯这样反省，“你只能脱帽向对手致敬并说‘打得好’。”
埃尔斯自幼就显示出他过人的体育天赋，从小就参与过许多不同的体育项目。他在约翰内斯堡长大，少年时代就有机会在英式橄榄球和网球上一显身手，但他最终还是选择了高尔夫。也因此，埃尔斯在很久以前就体会到坦然接收失败与获取胜利同等重要。
“有时，在巨大的挫折过后重新振奋精神非常困难。但是经验多了，打高尔夫的时间足够长了之后你就会明白，挫折在所难免。埃尔斯补充道，“关键是从经验中总结教训，保持乐观，然后继续努力。沉湎于过去毫无意义。” 埃尔斯就是这样从事高尔夫运动的：在这项难度很大的体育运动中对战世界顶尖球手，但看起来仍轻松无比，而且成为了百万富翁。
经历了困难的中程赛季之后，埃尔斯将他的哲学运用于10月初在爱尔兰朱丽叶山举行的美国运通锦标赛上。他一路过关斩将，连胜大牌明星，包括伍兹(Woods)、美国公开赛冠军雷铁夫??古森(Retief Goosen)，以及几乎整个的莱得杯欧洲队，最后以一杆击败托马斯??比约恩(Thomas Bjorn)最终捧得桂冠。
埃尔斯的家就在伦敦附近的温特沃斯西球场(Wentworth)旁边。接下来的一周，他回到温特沃斯西球场，在决赛中战胜了李??维斯特伍德(Lee Westwood)，破纪录地第6次赢得世界比洞锦标赛(World Match Play)。世界比洞锦标赛是全球冠军奖金最高的高尔夫赛事，埃尔斯在一周之内将一张百万英镑的支票轻松收入囊中。
埃尔斯已经两次取得世界比洞锦标赛的三连冠(1994、95及96；2002、03及04)。对此他表示：“那些都是很重要的胜利，时机也极佳，帮助我将夏季的失望抛到脑后。作为职业球手，你必须尽一切努力赢得更多的比赛。当然你不可能每次都获胜，但给自己的机会越多，你的胜算就越大。”
这就是埃尔斯的2004年。但如他所说，最重要的是向前看。与许多世界上顶级球手更喜欢在美国参赛不同的是，埃尔斯是一个真正的国际高尔夫球手，享受在全球各地旅行。正如2005年的赛季伊始，埃尔斯没有将个人赛程集中在美国，为名人赛备战，而是飞往澳大利亚和迪拜。
埃尔斯拥有一架私人飞机，以保证旅行安排尽可能高效。他解释说：“我自己量力来安排赛程。像我这样安排的球员不多，但我愿意这样做。我喜欢在全世界不同地方比赛，这样也给我带来了许多成功。”
在4月份角逐美国名人赛，并有望披上象征胜利的绿夹克之后，埃尔斯将参加在中国举办的Johnnie Walker Classic高尔夫球赛。如此充满刺激的行程表明了埃尔斯有决心折桂各项巡回赛，并包容各种文化，他相信只有这样才能成为更好的球手。
埃尔斯在北美、欧洲、非洲、亚洲和澳大利亚都赢得过冠军。“我这样看，高尔夫球手的黄金生涯时间有限，幸运的话有25年，”他表示，“我希望能最好地利用自己的黄金生涯去全球各地比赛。球迷和赞助商都喜欢在自己的家门口看世界上最好的球员比赛。我这样做对我的球艺也大有裨益，使我成为更全面的球手。”
尽管中国对许多高尔夫巡回赛球手来说是一个全新目的地，但具有先锋精神的埃尔斯已经很熟悉中国的独特魅力了。他甚至还为名闻遐迩的位于香港以北的深圳观澜湖高尔夫俱乐部设计球场，使之成为他亲自设计的首批高尔夫球场中的一个。
吸引埃尔斯中国之行的另一因素是他与Johnnie Walker赞助的各项高尔夫赛事的缘分。
埃尔斯说：“在我的职业生涯中共赢得过4个Johnnie Walker赞助的比赛(包括1997和2003年的Johnnie Walker Classic高尔夫球赛)，鸿运难挡，可别怪我一次次地回来参赛啊！另外，Johnnie Walker的比赛向来都组织得非常出色，一切都恰到好处，却又与众不同。Johnnie Walker是近年来高尔夫运动最忠实的支持者之一，对高尔夫运动历来都是全力支持。”
Johnnie Walker也非常珍视与这位最具鼓舞力的高尔夫人物之间的友谊，埃尔斯是Johnnie Walker推崇的“永远向前”精神的一个活生生的例子。这一精神旨在鼓舞人们永远朝着自己的梦想和目标勇敢地迈出下一步。埃尔斯不断地努力提高自己，追求完美，充分体现“永远向前”的精神，并将之提升至最高境界。
当许多其他球手和赞助商都将重点放在西方，埃尔斯和Johnnie Walker愈加显示出他们的与众不同，因为他们坚信：无论是在现在还是不远的将来，亚洲都是高尔夫运动一块非常重要的舞台。
埃尔斯表示：“中国和远东的高尔夫运动现在正如火如荼地发展，但与未来20年的发展相比，现在的一切就几乎微不足道了。高尔夫现在已经是一个真正的全球运动了，我们将会看到更多的来自亚洲的优秀球员，这实在令人激动。因为今后我们将会看到更多来自不同国家的选手赢得主要巡回事的冠军。”
奖金总数高达125万英镑的Johnnie Walker Classic高尔夫球赛是亚太地区的顶级高尔夫赛事。本次巡回赛云集了来自全球包括亚洲的高尔夫巨星，与埃尔斯一起参加的顶尖球员还有：6次赢得大满贯赛事的英格兰球员尼克??法尔多(Nick Faldo)及卫冕冠军、西班牙的米盖尔??西蒙尼斯(Miguel Angel Jimenez)。比赛将于4月21至24日在中国北京华彬国际高尔夫俱乐部举行。((博雅)
