Aging and raging

　　编译/七月

　　热火朝天的高水准竞技似乎是属于年轻人的事情。当我们一步步逼近年迈的时候, 看到赢家却越来越年轻了。比起NFL足球来说，高尔夫对身体的消耗更少，然而年龄对身体的影响还是一样现实。背部绷紧了，肌肉无型了；期望值随着时间而改变了。孩子们长大了，婚姻需要细心维护，理财的问题也随时困扰着你。比赛看起来似乎已经没有昔日般重要。心中的那团火焰还在燃烧，似乎也不那么灼人了。怎么会这样？

　　我们中那些对时光飞逝已有了深刻体验的人，应该很容易回忆起1986年4月的一天，当杰克·尼克劳斯在奥古斯塔以难以置信的成功震撼了高尔夫世界的时候，我们在哪里。46岁的年龄，深陷于经营生意的挣扎之中，尼克劳斯被媒体和几乎所有忠实的球迷们描述成一名“大满贯球员”。报纸因为这是“一个上了年纪的冠军”而欢呼着他的胜利。事实确也如此，正如Bob Dylan在他成为一个老年人以前所说的，“岁月催人老。”

　　在职业高尔夫中，40岁以上的人都有过步入低谷的经历。曾经的辉煌日远，经验老道的选手们纷纷涌向播音室，或者开始规律性地作为嘉宾出现在各种表演赛上。怀旧的主办者们可能会偶尔向他们发出参赛的邀请，但是更多时候，40岁或者更老一些的职业选手们开始慢慢熟悉被Dr Seuss称之为：“冷板凳(the waiting place)”的阴暗的角落。

　　然而，40岁族群的反抗却演绎了2003年PGA的故事。一群头发斑白的老手们接二连三地夺魁，这绝不是有关过去的回忆。尽管退化的视力迫使Scott Hoch专门为了一场延长赛而起早床，47岁的他还是在Doral赢得了比赛。Fred Couples,长期被称为lower-back pain的神秘中年疾病困扰，在休斯敦赢得了比赛之后，立即欣喜若狂地爆发出喊叫。Jay Haas 没有取得一场胜利，但是也有过自己的黄金岁月，那就是长期在奖金排行榜上居于前十，并且被尼克劳斯视为总统杯队长的候选人，尽管那些比他年轻25岁的孩子们认为，在他们前方小路上推杆的人看起来用的还是他们父辈的姿势。总而言之，多达10名或以上的40岁族群的球员，在上个赛季总共取得了14项冠军头衔。

　　对于初学者来说, 还有球具这根稻草。巡回赛上40岁族群的明星们毫无疑问地记得《600万美金先生》，以及那些人在球车上观看比赛时的窃窃私语：“我们可以使他做的比现在更好，我们完全拥有这样的技术。”高弹性系数的球杆，结合了良好的杆身，配以适当的杆面角度；还有高尔夫球，表层与核心恰如其分的结合，都可以使老年选手的挥杆也变得有力量。当然，那些老式的球具击起球来比职业的Geritol一代还远，但是新的球具毕竟使老前辈们仍然活跃在赛场上。

　　当然，如果你连击球都不会的话，世界上最好的球具也形同虚设。这就是在那些背部灵活的年轻人可以例行公事一般打出320码或者更远的发球时，久经沙场的老选手们仍然能够坚守阵地的秘诀。想在击球成功率上挑战Peter Jacobsen o或者Jay Haas吗？我不想。他们的球具给予他们额外的那25码，与他们高超的技巧结合可以发挥巨大的作用。他们现在可以用8号或9号铁杆，而不是中等或长铁杆，将进攻果岭的球打进困难重重的球洞。巡回赛决定在一些洞缩短果岭长度来维护球场的名誉， 尽管这让解说员们嘲笑不已也使技术较弱的球员们嘟嘟囔囊抱怨不停，但是这个决定迟早会被实施。

　　对于这些40岁族群的球员来说，他们在场上最重要的优势之一是，他们已经学会宏观地控制自己在比赛中的状态了。Peter Jacobsen在谈到在Hartford 连续的胜利时说，他的孩子们已经长大了，生意盈利也不错，比起过去来说压力也小了不少，“也许我不能够让自己整年都保持最佳的状态，但是我肯定可以做到比赛那四天里推得很棒。”

　　年轻的球员门还在不停地寻求着突破。他们花掉大把美金在那些运动心理学家身上, 想方设法地找到精神和情感上的治疗方式来帮助自己处于“状态中”，企图以此消除内心中那个产生紧张情绪或者使周日下午崩溃的消极声音。而那些老球员们早已做到了。他们在巡回赛上或输或赢，因为他们已经清楚地明白，一次失败并不足以毁掉他们,一次胜利也并不能奇迹般地抹去生命中曾经的所有寒意。他们就是运动心理学家。

　　你不能忽略这些事实所展现出的冠军巡回赛的球员返老还童的特质。现在完全有理由来保持高调，也有理由去设定自己的目标以及保持高的水准。Craig Stadler在40岁的高尔夫球员中十分典型。他打的比赛足以保证自己财源滚滚，同时他也充分释放了老明星的光彩。他的球迷们热爱他，他也十分的惬意。但是随后就迎来了他50岁的生日。他和他的同龄人较量开球，发现自己仍然渴望赢球，他真的也赢了。接下来的事情就是，他缔造了一个历史，那就是成为第一名赢得了冠军巡回赛胜利之后，又在PGA巡回赛上取胜的高尔夫球员。

　　垂暮之年时，你会发现，高尔夫的确是一项终生的运动。找来一个经验丰富的老选手，给他一个理由去相信这点，那么奇迹就会发生。它们发生在PGA巡回赛上，也发生在世界各地的球场上。我们都应该从中受到鼓舞。我知道，我仍在学习新的击球，仍在比赛中获得自己的第一次。在几年之内，我们会取得进展——然而谁又不是呢？但是这并不意味着我们得放弃打好球的理想。同样，我本人也拥有新技术的球具，并且毕生的经验可以帮助我避免一些我这个年纪的人容易出现的失误。今天，我比起过去更加喜爱球场。在年轻时，我是那么希望打好球，以至于我常常忘记与合拍的人呆在景色优美的地方是多么地享受。一旦我将高尔夫球当作无聊生活的避难所之后，我的表现就进步了许多。我真正懂得了“放松自己”的含义。也许我刚刚开始在自己的田地里收获果实吧。

　　至少，这是40岁族群的球员们所选择来看待问题的方式。千万不要忽视40岁族群的职业选手！装备上的科技，长年的经验以及发球成功率的技术使老选手们在2003年尤其出类拔萃。

　　那些老球员们早已做到了。他们在巡回赛上时输时赢，因为他们已经清楚地明白，一个失败并不足以毁掉他们,一次胜利也并不能奇迹般的抹去生命中曾经的所有寒意。他们就是运动心理学家。

　　1937年，当伟大流行歌星宾·卡罗斯比(Bing Crosby)首倡职业和业余选手混合赛形式(即圆石滩职业-业余配对赛)的时候，PGA 巡回赛官员认为：“我们无需这种赛事”，不曾想到，此项赋有社交集会意味的赛事已经成为PGA 巡回赛最重要的赛事之一；更不曾想到，2004年度的该赛事隐寓“改朝换代”的意味，斐济名将维杰辛(Vijay Singh)的开年得胜，似乎暗示今年他“篡位”成功率颇高，今年的高坛也应该更有看头……