盖瑞-普萊尔(Gary Player)以三巨头--Big Three闻名天下，这也是天下人把他叫“大”的唯一时候。事实上这位南非出身的巨星身材矮小，只有五尺七英寸(171公分)，却能在全球各地横扫千军，夺得过163座大大小小的冠军奖杯，其中包括九个四大赛冠军。
盖瑞-普萊尔是历史上不拿美国护照的最佳高尔夫选手，但是他走向成功之路曲曲折折，算是艰苦奋斗，苦尽甘来的代表人物。
1955年，他决定到英国追求高尔夫梦想时才十九岁，他的父亲--采煤工程师哈瑞-普萊尔(Harry Player)通过一位好心的银行经理透支，才为儿子筹足路费。当时一些英国最好的球员看了这位南非来的小个子的过度强势握杆和直接拿起的上杆动作，都奉劝盖瑞-普萊尔搭下一班飞机回家，找一份其它有可能赚钱的工作。从那一天起，普萊尔的职业生涯仿佛一直在证明其他人对他的看法是错误的。用了不到十年，普萊尔已经成为名扬高球天下的百万富翁。
他走向成功的道路不仅仅是通过自有的天份和献身精神。他聪明过人，常细心观察顶尖英国职业球员，学习他们的挥杆，寻找一切机会向高手请教，有时甚至得到“对不起，今天不行”的回答，但是盖瑞-普萊尔从不放弃任何一次学习良机。盖瑞-普萊尔第一次到苏格兰的圣安德鲁斯老球场参加英国公开赛，也曾因为缺少金 钱，第一个夜晚在老球场上其中一个“锅底”沙坑过夜。
1956年，盖瑞-普萊尔夺得第一场胜利，邓洛甫Dunlop名人赛冠军，他72洞只用了270杆，其中两轮还打出了64 杆，从那以后再也没有人敢低估他了。那场比赛也让他首次被邀请参加美国名人赛并永远地爱上了著名的奥古斯塔球场，在他傲人的职业九场四大赛胜利中就拥有三届美国名人赛冠军。
次年，当他加入美国PGA巡回赛时，已经小有名气，不过，依然奉行相同原则，学习名师班-侯根的高尔夫教学理论，象大师一样艰苦练习，当他不练习时坚持锻炼身体，加强肌力，他的手臂变得强壮，既使把装满衣物的手提箱放在背上，他也能做百次起伏撑。事实上他最早进入健身房，注重系统肌能训练，又对营养学颇有研究，被认为是现代高球健身理论的倡导人之一。
普萊尔让世人津津乐道是因为他出现时高球界先后出现了两位伟大的球员帕尔玛和尼克劳斯，不过面对两位身高180公分以上的竞争对手，这位小个子却能挤进三巨头行列，完成自己的霸业。
1959年，他在Muirfield赢得第一个大赛--英国公开赛胜利；1961年在奥古斯塔球场，普萊尔打败当时如日中天的帕尔玛，成为第一个夺得美国名人赛冠军的非美国球员；第二年又获得了美国PGA锦标赛冠军；1965年，二十九岁的普萊尔取得唯一一次美国公开赛胜利，只花了七年的时间就实现职业四大赛大满贯，继班-侯根和金-沙朗兹之后是历史上完成这一殊荣的第三人。
功成名就的普萊尔从来也没有停止过征服世界高球赛场的脚步，他喜欢在决赛时穿 上黑色的幸运衫，所到之处打败过无数高球名家，赢得了不少胜利，因此被称为“黑骑士”。据他自己统计，他到全世界旅行打球的行程超过一千两百万英里。难怪有人说，他是名副其实推广这一运动的“高尔夫大使”。
当然在他的高球生涯中，也遇到过矛盾，在二十多岁时，他曾支持过南非Verwoerd 种族隔离政策，认为隔离才能促进发展而遭非议，后期他勇敢地坦承认知上的错误，称“反种族隔离政策”的曼德拉是这个地球上最好的人，还在家乡南非建立黑人学校，帮助黑人子弟。
时过境迁，当年被英国人看不起的南非小个子，如今已是名震天下的高尔夫三巨头之一，连英国顶尖球员李威斯武德(Lee Westwood)等也来虚心地向他求教了。
我以为，当今掀起的这一波高球浪潮，源头可追溯到1950年代末崛起的三巨头，他们在近五十年电视转播的高球时代一直是观众喜爱的三大球星，也大幅度提高了电视转播的权利金和比赛总奖金，既使年过五十，仍然拥有巨大的票房价值。1980年由阿诺-帕尔玛共同倡导成立的长春组冠军巡回赛，顺应高球发展的潮流，让三巨头职业生命得以沿续。他们三人一共夺得四十场元老级比赛的冠军，时至今日依旧是万人争睹的风云人物。现在他们除了上场打球，还参加高球的球具制造、商业市场和传媒等各方面的管理，也设计高尔夫球场。就阿诺-帕尔玛和杰克-尼克劳斯个人为例，在全世界各地，他们就各主持设计了两百多座球场。
三巨头对世界高球发展的影响非笔墨所能尽言 。
