[经典回顾]风雨过后又见彩虹 追寻LPGA历史足迹 |
---|
http://sports.sina.com.cn 2003年11月10日09:33 《经典高尔夫》杂志 |
当今世界男子高坛,已有许多职业巡回赛(美国PGA、欧洲PGA、亚洲PGA等)受到世人瞩目,而美国女子职业巡回赛LPGA(Ladies Professional Golf Association)以其最悠久的历史成为众多世界女球星诞生的摇篮,在世界女子高坛上独占熬头。 2003年5月22日,瑞典名将索伦丝坦(Annika Sorenstam)成为了58年来,第一个参加男子巡回赛的女球员。虽然未能晋级决赛,但她的勇敢和毅力足以证明了在男子面前不甘示弱的精神。正是这种女权主义,促使女子在高尔夫早期就不愿仅仅成为球场上的点缀,她们也渴望在那片绿草地上打开属于自己的一片天空。 早在19世纪,高尔夫运动开始在美国盛行,但当时它只是一项属于男子的运动。也许是高尔夫的魅力无限,它使得越来越多的男人们沉迷于这项运动,而忽略了家中的妻子。于是,以美国高球之父约翰·里德(John Reid)的太太为发起人,俱乐部会员的妻子们纷纷组织起来,开始效仿自己的丈夫打高尔夫。她们要求球会专门提供一个9洞的场地,并不允许男人参与,这就是女子打高尔夫的雏形。 LPGA的创建 不过,以今日的比赛标准来看,当时的女子高球纯粹只是一种消遣活动,激烈程度尚不足。随着女性高尔夫圈内人数的增加,她们希望在球场上一争高低,于是有了女子高尔夫比赛。1895年,美国女子业余锦标赛(U.S Women’s Amateurs)在纽约州的牧草溪(Meadowbrook)俱乐部举行了第一届比杆赛。 在美国,女子高球巡回赛最初的设想始于1944年,三位女球员霍普·塞格尼厄斯(Hope Seignious)、贝蒂·希克斯(Betty Hicks)和艾伦·格里芬(Ellen Griffin)成立了当时的女子职业高球协会(WPGA),这也是LPGA的前身。然而,和男子巡回赛相比,女子巡回赛一直未得到经济方面的支持,少量的奖金额使得它举步艰难。WPGA就这样跌跌撞撞走过了5个年头后,陷入绝境。 可是,女子们并不被命运所屈服。在当时高尔夫界名声大噪的贝贝·查哈丽娅斯(Babe Zaharias),被著名经纪人弗雷德·科科伦(Fred Corcoran)看中,科科伦曾担任过著名球员山姆·斯尼德(Sam Snead)和泰德·威廉姆斯(Ted Williams)的经纪人。他们都认为女子高球比赛既需要竞争的趣味性,又需要一批热衷的球迷,而这也正好迎合了当时一些女高球手的想法。于是1949年,以贝贝为首的13位女子,正式将成立LPGA组织提上议事日程,科科伦成为巡回赛组织者,Wilson公司则提供赛事经费。1950年,LPGA成立第一年就筹集了5万美元,举办了14场锦标赛。巾帼英雄 LPGA成立初期,有两位杰出的女性在LPGA历史上留下了辉煌战绩。贝贝·查哈丽娅斯,婚前姓名为米尔德里德·迪德里克逊(Midred Didrikson),小名“贝贝”(Babe),生于美国德克萨斯州阿瑟港一个挪威侨民家庭。她是20世纪体育史上极富传奇色彩的女运动家和全能选手。除高尔夫之外,贝贝在篮球、跳高、跨栏、标枪、网球等多项运动中表现不俗,特别是在1932年美国洛衫机奥运会上一举夺得2金1银,并创造两项世界记录。她早在14岁时已尽显体育天赋。在篮球方面,她可以称得上是国手,多次代表美国参加国际比赛。当时,她只有17岁,已与大名鼎鼎的美国棒球大王贝贝·鲁思(Babe Ruth)齐名,因而人们也昵称她为“贝贝”。 贝贝投身高尔夫运动,应归功于著名体育作家格兰特兰德·赖斯(Grantland Rice)的引导。当时她只有18岁,由于贝贝强劲的力道和坚持不懈的努力,使得她在高尔夫界一鸣惊人。为了能让自己能流畅地挥出每一杆,她每天都在时间允许的情况下,练习1000个球。正是这种强压式的练习使得贝贝球技提高很快,她开始崭露头角。 1935年,贝贝获得德克萨斯州女子业余邀请赛(Texas Women’s Amateur)冠军,也是她个人的第一个重要赛事,但因她有篮球和棒球方面的收入,而被美国高协取消冠军头衔。5年后,她又重新获得高尔夫业余赛资格。 在贝贝的高球职业生涯中,她共获得36项冠军和10个大满贯冠军头衔,其中有4项是她作为业余选手获得的。贝贝生性豪爽,在她的高球生涯中充满了传奇色彩。她曾在古拉纳球场,身着红白方格子短裤出赛,使比赛主办方大惊失色、她因此被要求换装。不过,贝贝还是以优异的成绩成为LPGA史上获胜次数最多的选手之一。1951年,她进入美国PGA高尔夫名人堂。1953年,贝贝不幸患上癌症,但是她仍然在第二年拿下5场比赛的冠军奖杯。在她病入膏肓之际,她非常怀念那些曾经洒下汗水和创造奇迹的球场。当她跪在科罗涅尔乡村俱乐部(Colonial Country Club)第十七洞果岭上,触摸草坪时,就好像一位雕塑家,正在抚摩一件倾注了自己大量心血的作品,非常欣慰。 同样是LPGA创始人之一的帕蒂·伯格(Patty Berg),在当时也是一位炙手可热的女球员,她担任了LPGA第一届主席。伯格开始挥杆时正值20岁妙龄。作为业余选手,她共赢得了29场比赛。1940年,她成为一名职业选手后,又为自己的职业生涯增加了55项冠军记录。50年代中期,她三次独霸LPGA奖金榜榜首,15次获得大满贯赛事冠军,成为当时女子高坛上赞助商们最大的一棵摇钱树。 因此,在LPGA创建头两年里,贝贝和伯格两人几乎囊括了所有冠军,共赢得23场中的19场比赛,出尽风头。 风雨过后又见彩虹 随着LPGA的球星在球场上不断创造奇迹,其赛事奖金额也在逐年增加。从最初的45000美元,上升到1959年的20万美元。1963年,电视媒体首度转播了LPGA赛事,为女子高球运动走向世界起到推动作用。 LPGA发展到七十年代时,其奖金额已达到150万美元。但是,到70年代中期,LPGA又陷入困境。这时前国家曲棍球协会市场部奇才雷·沃尔佩(Ray Volpe)主动加盟LPGA,成为首任总监。 他深知女子高球的未来是与赞助商密不可分的。于是,沃尔佩上任的第一项措施就是把LPGA总部从亚特兰大迁到美国商业中心——纽约市。在沃尔佩任职LPGA的7年里,比赛总奖金额从150万美元上升到640万美元,电视中,转播LPGA的赛事也与日俱增,不再只是当初的两场而已。LPGA又一次站立了起来,并顽强地屹立到今天。(编译/Julie) |