第33届莱德杯高尔夫球赛于1999年9月23日至27日在美国纽约布鲁克林区的乡村俱乐部举行。
莱德杯高尔夫球赛始于1927年,原先是美国和英国的高尔夫球团体对抗赛。在1927-1977年的22届比赛中,美国队19次获胜,占据了压倒优势。英国人差不多每次都是大比分惨败,输得实在太难看。因此1979年起改为美国队与欧洲联队进行对抗,这才成为旗鼓相当的局
面。自那以后的10届比赛,美欧各胜5次,平分秋色。由于美欧两地汇集了几乎所有世界级高尔夫球手,双方的比赛精彩纷呈,莱德杯也成为最重要的职业高尔夫球团体赛。
莱德杯是每方12人的团体赛,逢单数年举行,采用比洞赛方式。比赛分3天、共28场。头两天是四人赛(foursomes)和四球赛(four-ball),共16场,最后一天是12场单人赛。四人赛是双方各出两人,轮流击球。这对两人之间对球的理解和相互配合要求很高。四球赛则是双方各出两人,四个人同场较量,各打各的(共4个球),最终每方取两人中成绩较好的一个作为比赛结果。这一方式考验的是选手的抗干扰能力。单人赛则是真刀真枪的一对一较量。每场比赛胜者得1分,败方0分,若打平则各得半分。卫冕冠军只需14分就可保杯,而挑战一方需要14.5分才能夺杯。
由于比洞赛是按洞计算成绩,每一洞都要从零开始,没有老本可吃,使比赛更富刺激性。莱德杯上的表现不仅代表个人,更关系到国家的荣誉,因此所有选手无不全力以赴,每洞必争。其紧张激烈、扣人心弦,完全可与其它竞技大赛媲美。到莱德杯现场观战的球迷远远超过了其它高尔夫球赛事的观众。每次打出精彩绝伦的球都有震耳欲聋的欢呼喝彩,一点不亚于足球比赛中踢进一个关键入球后的场面。选手们取胜后也都是兴奋雀跃,什么绅士风度全抛到了九霄云外。可以说莱德杯是职业高尔夫球赛中最激动人心的比赛。
近年来在世界排名前20位的高尔夫球手中,美国选手总是占据一半以上,因此每次莱德杯开赛时大家都认为美国队会获胜。然而美国人虽然在单人赛上占据优势,但欧洲选手的集体荣誉感、自信心以及相互配合均超过了美国队,四人赛和四球赛中美国选手常常大败亏输。1995年,美国队在本土丢掉了莱德杯,97年赴西班牙挑战又告失利。这次美国召集了包括世界排名第一的伍兹、排名第二的大卫-杜瓦尔(David Duval)等人在内的精兵强将,立志要在本土夺回奖杯。
然而开局不利。在第一天的4场四人赛与4场四球赛中美国队只赢了1场,刚打完8场就以2比6落后4分。伍兹和杜瓦尔均两战皆负,而夺得PGA锦标赛亚军的19岁西班牙小将加西亚(Sergio Gar cia)却发挥得异常出色,和帕尔内维克(Jesper Parnevik)合作连夺2分。第二天美国人全力反扑,但使了九牛二虎之力也只能和欧洲队打成平手。伍兹1胜1负,杜瓦尔只拿了半分。6比10。两年前的莱德杯,美国队头两天以5.5比10.5大败,最终输掉了比赛。这次虽然输得少了一点,但形势依旧。莱德杯历史上还从没有在落后4分情况下反败为胜的先例。美国媒体纷纷作出悲观预测,认为难有奇迹出现。只有美国队队长本-克伦肖(Ben Crenshaw)继续给队员打气,认为还有机会。当时大家都认为这只是自我安慰而已。
不知克伦肖使了什么神奇法术激励队员,星期天单人赛最后一搏时,美国队个个如下山猛虎,好象吃了兴奋剂一般,球打得简直“神了”,怎么打怎么有,打得欧洲选手目瞪口呆。当然美国选手单人实力也确实强于欧洲选手。结果在前7场比赛中美国队获得全胜,反以13比10超出。另外弗尔克(Jim Furyk)大比分击败神奇小子加西亚已成定局。然而美国队还需要半分才能夺杯,而其它四场比赛美国选手均处落后。
最后的奇迹出现在97年英国公开赛冠军莱昂纳德(Justin Leonard)身上。头两天他出战3次,只拿到1分。今天他在与精英赛冠军奥拉扎博(Jose Maria Olazabal)的较量中至第11洞时已落后4洞,没人对他再抱什么期望。然而接下来他连续赢了4洞,不可思议地将局势扳平。在第17洞,他在45英尺开外一记精彩的推球入洞完成了小鸟球。背运了两天的莱昂纳德时来运转,情不自禁地振臂狂呼,观众也被冲昏了头脑,涌入场内向英雄祝贺。然而他们却忘了奥拉扎博还未击球,如果他也能在25英尺外一击入洞,双方仍然是不分高下。赛后欧洲队后来升任队长的托伦斯(Sam Torrance)对此耿耿于怀,称这一场面实在“令人恶心”。踏上草地的狂热观众不仅破坏了Maria Olazabal的球路,更严重干扰了他的情绪,结果他的推球当然没有入洞。如果这时候观众再开始狂欢就不会有任何问题。过早的冲动使这一结果减色不少,也引来了欧洲人的争议。
此洞获胜后莱昂纳德已肯定获得了那至关重要的半分。最后美国队就是凭这半分以14.5比13.5击败了欧洲联队,重夺莱德杯。赛后语不成声的克伦肖连称“这就是命运”,但又说他一直坚信美国队能夺杯。
美国队的大逆转实在是难以至信,但他们也没什么可沾沾自喜之处。在最近三届莱德杯中,双方最终差距均只有1分,表明两队确实势均力敌。下次较量结果如何还很难说。
每月2元享用15M邮箱 中大奖游海南游韩国
|