在今年的象棋年终总决赛赛场上，两位金发碧眼的“老外”引人注目。作为本届年终赛的特邀棋手，德国人薄莱德和芬兰人赖优尼在国人驰骋的“楚河汉界”中显得势单力薄。果不其然，两轮过后，两名外籍棋手就铩羽而归。

　　从今年2月，“中国象棋”正式更名为“象棋”。国家体育总局在批复中称，更名目的是“为促进该项目在世界范围内的普及和推广”。此后，象棋界也开始频频提出要“外出养狼”。特邀外籍棋手参加年终总决赛，也可以理解为这一策略的初招。

　　“洋狼仔”困惑真不少

　　德国棋手薄莱德的感言或许可以折射出国外棋手的困惑。

　　“从我个人的经历而言，要在中国以外获得象棋资料太难了。”德国人说：“我也很难接触到翻译准确的棋谱，所以水平很难提高。”此外，棋子上的汉字也让他伤透了脑筋。“我花了很长时间去学习棋子上的汉字，弄懂它们的含义。比如同为象，黑棋为‘象’、红棋是‘相’，实在太难搞懂了。”

　　象棋是双人对战项目，只是自己搞懂，无济于事。“我要花很长时间向棋友们解释每个汉字的含义，然后再介绍规则，等到他们弄懂规则，或许已经忘了棋子的含义，或者张冠李戴，混为一谈。”

　　薄莱德坦言，象棋规则并不难，但复杂的汉字往往让人望而却步，“为什么不把棋面汉字像国际象棋那样立体化呢？”

　　“养狼”需要“请进来”

　　“外国人并不是不感兴趣，而是各种因素导致他们的象棋水平无法进步。”中国象棋协会主席刘思明认为，“要吸引更多的外国人，还是要想办法提高他们的水平，为他们创造进步的客观环境，培养一些能与中越选手对抗的高手。”

　　在此背景下，中国象棋协会于今年主办了“第一期非华越裔象棋棋手培训班”。赖优尼和薄莱德都是这个培训班的学员。结业考核上，两名棋手在班里都挤进前八名，进步明显。这段培训经历让中国象棋协会很振奋。“我们不仅要派优秀棋手出国做培训，也要把国外的优秀选手请进来。请进来不仅能得到高水平棋手、教练的指导，也是一种鼓励。”象棋协会秘书长刘晓放说。

　　象棋或可借光国象

　　除了体育主管层面的种种推动外，民间的象棋交流其实从没间断过。

　　德国象棋协会对外交流理事、德国象棋队教练薛忠告诉记者，象棋在欧洲并没有中国人想的那么冷僻，德国象棋联赛已有20余年的历史了，除了4个分站赛，还设有总决赛，每年有120多名专业棋手参加，连续三届联赛冠军将授予象棋大师的荣誉头衔。

　　来自德国的世界象棋联合会副主席耐格勒表示，德国正打算在明年举办象棋欧锦赛，并邀请中国高手参赛。由于德国的象棋棋手普遍具有国际象棋的基础，薛忠建议，届时象棋和国际象棋可以放在一起下，“如此一来，中国队去了也未必能拿冠军，因为你必须两个都会，两个都精。”而这样的搭配也将让德国企业愿意解囊相助，扩大其基础。

　　本报记者赵博