作为中国历史最长的体育赛事，20年历史，15年中日天元对抗，10年

　　虽然“天元”是整个围棋棋盘中最中央的那个点，有第一之意。但我们的天元赛并非甫一创办便获得如此的成功。那么，从初创时在新体育杯、国手战、十强战等几大棋战的夹缝中寻求生存，到今天步入成熟和辉煌，20年来，天元赛走过了一条怎样的风雨路呢？

　　过去天元棋手初露峥嵘

　　第一阶段的天元赛可称为是棋手的天元。因为在这一阶段，数位中国围棋的代表人物都通过天元赛，崭露头角，开创“霸业”。

　　聂卫平在

　　第一届天元赛，由新民晚报、中国围棋协会、《围棋》月刊共同倡议并主办，其比赛费用由新民晚报承担。虽然奖金在今天看来并不多，但在当时来讲，已经可以称得上丰厚了。当时，聂卫平正当盛年，而以马晓春为代表的年轻棋手也已崛起，聂马棋坛争霸的格局已初步形成。不出所料，首届天元被马晓春夺得。

　　但令人意外的是，第二年，马晓春就卫冕失败，刘小光拿到了他第一个头衔战的冠军。此后，虽然马晓春在其他棋战已“抢班夺权”，但刘小光愣是在天元赛中保持了三连霸。用刘自己的话说，“我和‘天元’真的很有缘分，我也把最好的青春都献给了天元赛。”

　　1991年，聂卫平终于夺得了“天元”的头衔，并在第二年的第五届中日天元对抗赛中，2比0战胜了日本“天元”林海峰，实现了中国棋手在这个赛事上的“零的突破”，并为中日天元对抗赛之后中方7届2比0获胜开了个好头。

　　随后，两位中国围棋的领军人物，马晓春和常昊也先后染指“天元”。马晓春获得了中国天元的三连冠，同时在中日天元对抗赛中也是三连胜，并在1996年获得了两项世界冠军，达到了他棋艺的巅峰。

　　而“天元”对常昊来说，同样也是他第一个头衔。自从常昊在1997年挑战马晓春获成功后，连霸“天元”5年，先后7次打入世界大赛决赛，最终在去年获得了应氏杯冠军。

　　现在古镇古棋富土富民

　　同里的别名是富土。这个别名的由来是，如果把“同里”两个字竖着写，在上面加上一点，就成了“富土”二字。而这一点，也是有富不露的含义。

　　从2000年开始，同里镇人民政府冠名资助中国天元赛，此项比赛也固定于每年的春天在这个江南古镇展开头衔争夺。

　　同里镇人民政府的此次介入可谓是大获成功。不仅天元赛获得了稳定的赞助，同时也借此扩大了知名度。人们开始渐渐知道，原来在周庄边上，同样有一个风景秀美的江南水乡。去年，同里还赢得了“中国十大魅力名镇”的殊荣。这表明，依靠旅游业为经济支柱的同里，也成为了真正的富土。

　　同里对天元赛的赞助不仅尽力，而且尽心。除了别出心裁地让两位对局者都身着唐装以外，还把对局的地点安排在了退思园的水心亭中。放眼望去，颇有古人“冬来赏雪夏对弈”的那份心境和神采。

　　将来三方携手前程似锦

　　昨晚，中国围棋协会、新民晚报社和同里镇人民政府签订了一个三方协议，正式确定了三者在中国天元赛的战略合作伙伴关系，同时同里镇人民政府承诺将冠名资助同里杯天元赛至2010年。

　　回望携手走过的这几年，通过“同里杯天元赛”的连续举办，不仅有效地提升了同里旅游的文化品位，而且探索出了一条体育与媒体、旅游“三结合”的发展新路，三方也结下了深情厚谊。应该说，这是一个三赢的结果。我们有理由相信，同里杯中国围棋天元赛将前程似锦。

　　记者张建东实习生吴琛

　　(本报吴江今日电)

　　这是当年《新民晚报》头版头条有关马晓春赢得第一届中国围棋“天元”头衔的消息和照片

　　五位天元在一起(左起：聂卫平、马晓春、刘小光、常昊、黄奕中)

　　本版摄影周国强

　　聂卫平(左)对阵刘小光

　　常昊(左)对阵马晓春