欧洲冠军杯几乎年年都有“死亡之组”。远的有1997年
的曼联与尤文图斯,近的有去年曼联、拜仁慕尼黑与巴塞罗那,
现在则有佛罗伦萨、阿森纳与巴塞罗那同处一个组。虽然被分在
死亡之组绝对不是一种幸运,但从死亡之组出线的球队,往往显
示出更为强大的实力,上届决赛的双方不就是来自“死亡之组”
的曼联与拜仁慕尼黑吗?可以大胆推测,今届从“死亡之组”出
线的球队,一定是冠军最有力的争夺者。
经过三轮的厮杀,“死亡之组”已初见端倪。巴塞罗那二胜
一平,战绩最佳,确实不负今年冠军杯大热门的身份,尤其主场
对佛罗伦萨一战,全场旺盛的攻势与几近完美的全攻全守打法,
更是早早就显露冠军相。尽管在对阿森纳的比赛中,他们上下半
场判若两队的表现让人费解,但其强大的后备实力与早已磨合的
阵型,出线应不成问题,不过由于下一阶段要打两场客场硬战,
是否以第一名出线还是一个疑问。
阿森纳今届的表现可以说是摘掉了“内战内行,外战外行”
的帽子,难能可贵的是他们两度在客场逼平了强大的对手,使自
己在下一阶段的比赛中立于最有利的位置。再加上亨利与苏克融
入球队的时间比预想的要快,阿森纳很有可能继曼联队之后成为
英格兰的第二个骄傲。
佛罗伦萨一开始就不被人看好,连意大利的媒体也“捧”其
为“死亡之组”最先“死亡”的大热门。佛罗伦萨表现不佳的最
主要原因是中场大将鲁伊科斯塔与科埃斯状态的持续低迷,使巴
蒂斯图塔经常成为“孤家寡人”,一时失势是必然的。然而小组
赛还有三轮,佛罗伦萨的强队本色一定会让另外两个竞争对手倍
感吃力,上届拜仁慕尼黑就是置诸死地而后生,最终跻身决赛的,
佛罗伦萨有成为第二支拜仁的实力。
这三者间的角力仍然会是冠军杯第一阶段小组赛最大的卖点,
现在判哪一支球队“死刑”都为时过早,甚至连这一组中实力相
对最弱的斯德哥尔摩也不是完全没有出线的机会。大概这就是冠
军杯的宿命:没有侥幸过关,只有浴血奋战,这就是通向“欧洲
之王”宝座的必经之路。曾毅