10月31日对于英格兰足球绝对是历史意义的一刻，在这一天，英格兰足总史无前例地任命了瑞典人埃里克森成为其国家队的主教练，尽管大部分英格兰人不愿意接受让外国教练执掌本国国家队教鞭的事实。但当足总首席执行官克罗泽尔在其声明里确认了瑞典人埃里克森将从2001年7月1日起执教英格兰国家队后，许多人现在更关心的是埃里克森究竟是如何进入足总的视线的。

　　足总首选

　　克罗泽尔和大卫.德恩在兰卡斯特门的博比.摩尔房里宣布埃里克森成为英格兰国家队主教练一职的确是煞费苦心，目前的英格兰国家队需要回到1966年的摩尔时代，当时他们是世界冠军，现在的情形是英格兰队已经落后在欧洲足球的后面。而克罗泽尔的话也颇让人感动：“我们内定了3个人，大家对埃里克森的能力问题没有疑问，所以我们没有选择其他人。我很清楚这是一次赌博，这个决定是我做出，因此不论其是否正确我都会承担全部的责任！”

　　综观这次事件的全过程，主要的因素仍然是来自英格兰足球上层机构对于国家队最近十年来屡屡遭受重创导致的对本土教练彻底失去信心而不得不进行的一次新尝试。在筛选主教练时，足总内部的意见始终不一，大家都试图对国家队过去的问题而推卸责任，而克罗泽尔也清楚选择外国教练所遭受的压力非常巨大，因此他勇敢地站了出来，揽下全部的工作。

　　在基冈辞职后，许多的方案都在暗示在外籍教练中温格似乎更有可能，但温格刚在本赛季前的阿森那队年度会议上发表了他未来2年的“施政纲领”，而选择英格兰国家队主教练的6个负责人之一的大卫.德恩表面上也不赞成温格，但了解内情的人都知道这是因为德恩同时还是阿森那队副主席，他在10月2日接受BBC采访时曾开玩笑地说：“任何人都有机会当主教练，但温格的可能性太小了！”。此外，在阿森那队和拉齐奥队的冠军杯赛前，埃里克森曾多次电话询问永贝里等在英格兰的瑞典球员关于英格兰国家队的情况。在断定埃里克森和英足总的确关系暧昧的一丝线索被媒介发现后，在阿森那队抵达罗马后，已经有消息声称“足总对这场比赛非常关切，因为胜利的一方将有可能是国家队主教练。”同期，温格认为埃里克森具备成为英格兰国家队主教练的能力，在这样的背景下，埃里克森到英格兰国家队已成水到渠成之势。

　　目前的英超本土教练都清楚成为这个教练后就意味着荣誉的到来，而让他们左右为难的是国家队到底能否取得成功，他们并没有把握，而这也恰是英足总担心和反思的地方。有的教练能力不错但和足总关系不佳；有的教练满腔热血但足总又担心没有经验；还有的教练名气出众但年龄偏大....最终的结果自然就放在了外籍教练上。

　　罗布森、基冈和霍顿

　　事实上，许多的外籍教练对并不在乎英格兰国家队主教练，而埃里克森却是个例外，他非常喜欢英国足球，早在他还是球员时代就已经是一个英格兰足球的爱好者了，因此从国家队要挑选主教练的那一刻开始，温格、埃里克森就始终是英足总的首选。

　　信不信由你，他能够成为英格兰国家队主教练应该感谢的其实是博比.罗布森和基冈，不但是因为他们作为前任国家队教练给埃里克森留下了宝贵的经验，更重要的是，他们都是埃里克森的偶像。基冈或许还不知道，早在他效力于利物浦队的时候，埃里克森就一直非常喜欢他，当时的埃里克森刚刚涉足教练领域，但根据埃里克森所言，70年代的斯堪德那维亚全部是Kop迷(即利物浦队的球迷)，而埃里克森毫不隐瞒他是利物浦队和基冈的追随者的事实。瑞典国家队的教练拉格贝克在得知了埃里克森成为英主教练后并不吃惊，他分析道：“埃里克森一直就是英式足球的追随者，而英国足球和德国足球又非常相似，因此我们在后防都采用人盯人战术，这是一个非常具有防御色彩的战术体系，也是英格兰足球的主流打法之一，这正合埃里克森的胃口！”

　　从60年代开始，瑞典电视台就在转播英格兰足球比赛，所以埃里克森做梦都梦想在英格兰有出人头地的机会。而当时在伊普斯维奇队的主教练罗布森是埃里克森最喜欢的教练，罗布森经常邀请其他的年轻教练观摩他的比赛，埃里克森曾经有幸得到过罗布森的指点，罗布森本人更是当着英足总的面多次表扬过埃里克森。前波特曼队的主教练博比.弗格森回忆说：“我对埃里克森印象特别深刻，虽然我当时并不知道他是谁，但他的个子很高，而且一头金发！”

　　埃里克森从罗布森那里学到了组织和战术，从基冈那里感受到英国足球的疯狂。此外，另外一个给埃里克森很大感染力的主教练是前中国国家队的主教练霍顿。1979年，当时的霍顿带领马尔默队在欧洲冠军杯的决赛里仅以0比1输给了诺丁汉森林队，埃里克森对霍顿的战术叹为观止，他最不能相信的是一个瑞典的半业余俱乐部为什么能够和世界上成立最早的职业俱乐部抗衡。虽然霍顿从没亲身调教过埃里克森，但埃氏从那霍顿那里学到了“足球场上，只要有信心，任何困难都可以征服！”

　　埃里克森自己说：“我总是很迷恋英国足球，尤其是70年代到80年代初期，利物浦队一直是我的最爱！”

　　带队成绩出众

　　对于有着24年教龄的埃里克森而言，队自己能力的自信是他成为英格兰国家队主教练的主要原因。他在瑞典、葡萄牙和意大利共取得过16个奖杯，拉格贝克说：“他是一个非常冷静的人，擅长分析细节，他的工作非常仔细，在和球员看待问题的时候他非常虚心！这正是为什么他如此容易成为瑞典历史上最伟大的教练的原因，英格兰足总的选择毫无疑问是正确的。”

　　埃里克森在意大利虽然很受尊重，但他也时常被人开玩笑为“最成功的失败者”，其原因是埃里克森曾先后带领德根福斯队、哥德堡队、本菲卡队、桑普多利亚队以及拉齐奥队取得过各种冠军，但他给人们带去更为深刻的印象却是2次巨大的失败，一次是1985-86赛季带领罗马队和冠军失之交臂，另外一次则是1998-99赛季带领拉齐奥队最后败给AC米兰队。

　　埃里克森出生在瑞典沃姆兰的托斯比，这个地方曾孕育出瑞典最著名的2个文人拉格洛夫和弗罗丁，他们先后取得了诺贝尔奖，因此埃里克森经常说他童年生活的地区是个非常特别的地方，如果埃里克森如果不是选择足球而是选择写作的话，那他将是这个地区的又一个诺贝尔奖得主。不过埃里克森从小就热爱体育，他童年喜欢玩冰球和跳跃雪橇，当然，他最大的爱好仍然是足球。1963年他以后卫身份参加托斯比队，在这个丁级队里他的表现颇为出色，不过埃里克森最终并没有在球员时代取得大的进展。1975年，28岁的埃里克森宣布退役，此时的他已经踢了250场比赛，但他的最高成就仍然是在瑞典乙级的卡斯科加队踢球。

　　埃里克森随后在国家体育研究学院潜心钻研教练工作，当时埃里克森到丙级队德根福斯队当主教练，担任格里普的助手(在后来执教意大利俱乐部后，格里普反而成为了埃里克森的跟班)。其后，格里普担当瑞典国青队领队，埃里克森升为德根福斯队主教练，三个赛季后，该队进入甲级。1979年年底，哥德堡队看中埃里克森，埃里克森回忆说：“我当时正等德根福斯队的续约电话，结果在我一天晚上回家后听到我妻子对我说哥德堡队找我谈合约，我当时很吃惊，以为是个玩笑....”

　　从1980年到1982年，埃里克森在哥德堡队依靠他最擅长的442阵容在欧洲足坛刮起了旋风，创造了70场比赛不败的记录，先后取得了欧洲联盟杯、瑞典联赛和杯赛的冠军。而随后他凭借这一出色成绩到了葡萄牙，为本菲卡队带去了2次联赛冠军和一次杯赛冠军。此后，埃里克森又来往于意大利和葡萄牙之间，当他又一次返回本菲卡队时，培养出了鲁伊.科斯塔。 至于后来在桑普多利亚队和如今在拉齐奥队的成功则无须赘述。

　　外国人也能胜任英格兰足球

　　英国不少人士对埃里克森执教国家队是持反对意见的。查尔顿兄弟对埃里克森成为国家队主教练非常不满，杰克.查尔顿认说“法国国家队是法国人执教，德国国家队是德国人执教，意大利国家队是意大利人执教，我们为什么是个瑞典人？而且是个从没有执教过国家队的教练，我非常的失望，我可以想象得出当年我们那批夺取世界杯时的队友此时同样是和我一样的心情。”

　　英国职业球员工会的领导也反对道，“他从没有领导过任何国家队，他对英格兰球员一点不了解，我实在不想再列举一大堆他不具备国家队教练的理由，我只想说他在国家队肯定没戏！”

　　而阿森纳副主席德恩、前英格兰国脚布彻、前利物浦队的瑞典球星希森则都认为这对英格兰足球有裨益，当然，吸引埃里克森的还在于足总给他的180万英镑的高薪，连同其随同助手格里普的到来，估计足总在未来5年内每年将花费290万英镑作为报酬。今年62岁的格里普是个鳏夫，因此目前非常自由，他在1991-97年跟随斯文森执教瑞典国家队，还是挪威国家队主教练，在拉齐奥队当助手的时候，埃里克森和他配合默契，因此英足总也非常高兴他的到来，并给他安排了轿车。

　　对于外籍教练在国家队的问题媒介很开明，英国《卫报》足球专栏记者莱塞撰文称：“这个瑞典教练将是能够给英格兰足球减轻痛苦和带去喜悦的最好选择！”

　　有报道戏噱道：“我们已经开德国汽车，吃汉堡包，难道我们就不能用外国教练？既然维埃拉可以从塞内加尔(Se-ne-GAL)来到阿森纳(Ar-se-NAL)，就可以说明这个世界的区别不过是几个字母的不同而已！”

　　过去，英国教练到瑞典发展成功者不乏其数，霍奇森、霍顿已经证明了其出色之处，而瑞典队在1958年取得世界杯取得世界亚军的时候，当时的瑞典国家队教练乔治.雷诺尔就是英国人，既然如此，那埃里克森成为英格兰国家队主教练又有何不可？

　　不过这绝对是一个如同坐在火山口的工作，博比.罗布森为这个工作折腾的满头白发；格雷汉姆.泰勒为了这个工作而扣上教条式足球的大帽子；维纳布尔斯在这个工作中因为兼顾处理个人经济问题引起争议；霍德尔为这个工作落得个歧视残疾人；

　　基冈在这个工作上突然辞职给人留下了懦弱的形象。接下来的人是谁？前车之鉴让对这个位置垂涎欲滴的那些教练们都对是否担当英格兰国家队主教练而进退维谷的时候，一个惊讶而又熟悉的面孔走入了前台，他，就是瑞典人埃里克森------欢迎你接受世界上最艰苦的工作！(还俗和尚)