亚洲杯八骏脱颖而出后，日本媒体对东亚3席、西亚5席的列强走势进行了评析，得出的结论是：“渐入佳境的日本与正在盘整的西亚。”看来日本完全未将东亚兄弟中国和韩国放在眼里，而是看好西亚传统强队沙特和伊朗。

　　当然，日本人心目中的冠军球队还是日本。在最后一场小组赛中，日本队上半场发挥并不尽如人意，但在被罚下一人后，队员们自觉调整了心态，从防守坚固的卡塔尔队身上取得了一分。后卫海本庆治被红牌罚下，平日喜怒溢于言表的特鲁西埃出人意料地并未发火。赛后他说：“队员们上半场发挥极差，但我知道他们自己想踢出什么样的足球，我相信他们，最后他们果然扳平了。今天的比赛完全是属于队员的。”“我对失去2分感到遗憾，但这不是什么大问题。对以后几场比赛难以上场的替补球员来说，这场比赛也是一种有益的体验。”名波浩也表示，这场比赛极大地鼓舞了队员的士气。

　　面对四分之一决赛对手伊拉克，日本队内士气高涨。两队还有一段宿怨，1993年10月28日，在世界杯预选赛中，日本队在多哈伊拉克最后时刻扳平比分，饮恨出局。此番再度交手，日本队欲雪前耻。名波浩向当年参与日伊之战的队友井原正巳、中山雅史送出电子邮件，表示：“多哈之耻一定要血债血偿。”

　　在日卡之战中，剃了个光头的小野伸二以一记绝妙的横传助西泽明训得分。他对四分之一决赛同样充满了憧憬：“我认为自己十分优秀。那样的传球以后也会常常出现的，如果教练能让我先发的话。”要想打上主力，他还得与队中老将森岛宽晃进行一番争夺。

　　在悉尼奥运会上崭露头角、在本届杯赛上又以进4球暂列射手榜首席的高原直泰说：“我们不会松懈，直到夺得亚洲杯冠军为止。”与高原直泰并列射手榜首席的西泽明训强烈请战，他只求首发，不求金靴。“最佳射手?我并不在意这一称呼。我的每一粒进球都是大家努力的结果。”有消息说，西甲劲旅西班牙人队看上了西泽明训，他有可能在本届亚洲杯后赴西班牙踢球。

　　目前，日本队队员的状态处于最佳，由于大部分主力队员都未参加对卡塔尔的比赛，这使他们的体力不成问题。比赛时的气温22摄氏度也非常适合日本这种擅长技术组织的球队。在上届亚洲杯中，因无法适应阿联酋当地的饮食与气候，许多球员因脱水而狂减体重。虽然这次队内也存在伤病情况，但比四年前好得多。名波浩称：“对于有着远征非洲、获得世青赛亚军经历的前国青队员而言，这里的环境不啻于天堂。”

　　特鲁西埃对自己的成绩也颇为得意，他表示，从小组赛中杀入八强，对手并没有给日本队施加什么压力。他说：“和其他亚洲球队相比，日本队现在的优势在于他们的进攻。日本球员从防守区域就开始准备进攻，通过中场层层推进到前场射门的区域。而不像其他球队，只有到了离球门很近的地方才会射门。”在谈到可能会在半决赛中遇到的中国队时，特鲁西埃表示：“在球场上，经常会遇到一些不可预想的事情。中国队最近发生了一些变化，对比赛双方来讲，各有50%的机会。”胡凯