为了尽早适应中东的天气和战地条件，中国队小组赛的头号对手韩国队在10月1日就赶赴阿联酋备战，但两场热身比赛下来，许丁茂心中对西亚的畏惧心理非但没有消除，反倒多添了一块心病。

　　许丁茂的心病来自韩国队对阿联酋队的首场热身赛的伤病和红牌。根据阿联酋四国邀请赛的规则，韩国队和阿联酋队90分钟内打成平局便进入点球决战，90分钟胜者积3分，点球胜积2分，负则积1分，而韩国队与科威特之间并不交锋。对阿联酋一战，求胜心切的韩国队一开场即排出了许丁茂心目中的主力阵容，但他们刚开场就被阿联酋队的中场压迫得喘不过气，洪明甫领军的后卫线也多次让对手突破，上半场韩国队就被对方攻破球门，韩国队此后打得更为急躁，后卫李林生还因为连续两次拉人犯规在下半时开场不久就被红牌罚下，韩国队难以体现中场的优势，只是靠李永杓在最后一分钟的进球幸运地扳平比分进入点球大战，而点球大战里韩国队居然连续射失三个球。

　　与米卢考察旅欧球员不同，许丁茂要考察的主要是征战日本J联赛的球员。在7日对澳大利亚队的比赛中，除了后防核心洪明甫和右前卫崔成勇外，韩国队以清一色的奥运球员首发出场。通过比赛来看，许丁茂的战术意图没有在年轻球员那里得到充分的贯彻，导致上半时连丢两球，只是在许丁茂换上卢廷润等大将后才找到了自信，并且最终以4：2反败为胜。

　　面对两场截然不同的比赛内容和结果，在场的科威特和阿联酋的记者追问许丁茂，是否为迷惑科威特队而保存了实力，但许丁茂坦率地承认了球员的状态不佳和自己的判断失误，并称韩国队将在8日晚飞赴黎巴嫩前确定22人名单。

　　果然，8日赶往黎巴嫩的名单中少了李林生，据称是李本人因状态和伤病请辞，但明眼人都可以看出李的离队与第一场得到红牌有关，而更重要的是韩国足协有意让许丁茂为球队缩编。

　　尽管10月13日中韩一对冤家将首先在小组赛中火并，但是从许丁茂备战本届亚洲杯的对手选择和训练安排看，他显然没有把小组赛中与中国队的比赛看得很重，韩国队球员也在不同场合表示对于战胜中国队很有信心。朴成灿