当地时间9月26日，曼联遭受了近6年来在冠军联赛中最惨痛的失利，客场1比3不敌荷兰埃因霍温队，积分跌落至小组第三。1994年11月，他们曾以相同的比分负于瑞典哥德堡队。

　　弗格森的排兵布阵显然对埃因霍温并不尊重，由于曼联将在下轮联赛中客场挑战阿森纳，弗格森雪藏了贝克汉姆、吉格斯、科尔、约翰森等主力。阿森纳的状态近来稳中有升，后防核心亚当斯也挣脱了伤病的困扰，重新归队。反观曼联，主力后卫斯塔姆的脚伤到了必须动手术的时候，不得不缺席几场关键的比赛。弗格森原本希望斯塔姆能够将手术推迟到11月欧洲冠军联赛小组赛结束后再进行，但他现在改变了主意，长痛不如短痛，必须根治斯塔姆的脚伤。实力上的此消彼涨使得弗格森把更多的精力放在了对阿森纳的备战上。

　　然而，埃因霍温并不比阿森纳更容易对付，缺少了主心骨的曼联在场上全无王者之气，进攻组织毫无章法，后卫线一经冲击便方寸大乱。弗格森对此解释道：“现在队里有太多的年轻后卫，他们能力不错，就是还欠缺经验，我们对结果没有任何怨言。”弗格森还明褒实贬地批评了约克：“要不是约克错失了一次破门得分得机会，前20分钟我们就该以2比0领先了。尽管他在赛后饱受指责，但我觉得他在整场比赛中表现得还不错。”但是，埃因霍温主教练得胜不饶人，他说：“尽管吉格斯和其他球星没能首发上场，曼联依然拥有许多其他优秀的球员。”埃因霍温中场队员范德多洛尔说：“我们也许有机会将比赛踢成4比0或5比0，不过3比1的结果也让我们十分的满意了。”

　　赛后，弗格森似乎并不在意冠军联赛的失利，他胸有成竹地认为，只要有10分就可以小组出线，曼联还有两个主场，出线没问题。“可能你们会质疑我的布阵方法，但我只是想让球队以最充沛的体力迎接对阿森纳的比赛，”弗格森说，“这样我们在星期天面对阿森纳时，无疑将占了体能上的优势。”不过，英国舆论并不理睬弗格森的辩解，BBC的评论员说：“联赛还有31轮，而冠军杯小组赛只有6场，弗格森在干攘外必先安内的蠢事，犯了战略性的错误，他是在走钢丝，这样下去只会两头空。”

　　这场比赛，贝克汉姆在受到裁判警告后向地上吐口水以宣泄不满，幸好德国裁判马克没有采取进一步的判罚。弗格森教练对他的球员表示了同情，并帮他辩解。他说：“不难理解，他们是由于裁判而输掉这场比赛的。裁判在比赛中有着至高无上的权利和威望，但遗憾的是我们没能看到裁判在球员需要保护的时候给予帮助。”彭德峰