对于奥莱利和他率领的“青年近卫军”来说，上个赛季在联盟杯中的悲惨遭遇已经成为往事。他们现在所要做的是忘掉过去，全力备战新赛季。

　　在今年夏天的转会市场上，利兹联买进了24岁的澳大利亚前锋维杜卡。上周五，维杜卡已经拿到了工作许可证，很快他就能代表利兹联队上场比赛了，而且他刚好能赶上利兹联在新赛季开始前的第二场热身赛。而前不久，这位价值600万英镑的澳大利亚国脚还遇到一些小麻烦。当利兹联俱乐部第一次替维杜卡申请“上岗证”的时候，曾经遭到拒绝，理由是在过去的两年中，维杜卡没能参加澳大利亚国家队75%以上的比赛，不符合英足总对外籍球员的要求。后经利兹联俱乐部多方活动，维杜卡总算过了关，即将开始他的英伦之旅，现在他正全力以赴为新赛季作准备。

　　利兹联队计划在新赛季开始前打两场热身赛，对手均是瑞典的球队，不过主教练奥莱利并不十分看重最后的结果，他认为打热身赛的主要目的是调整球队的状态，而不仅仅是为了赢得比赛的胜利。

　　上个赛季，利兹联不仅获得联赛第三名，还从利物浦手中抢到了最后一张欧洲冠军杯的入场券，只是他们必须从资格赛打起。上周五，在瑞士日内瓦举行了新赛季冠军杯的抽签仪式，利兹联俱乐部主席里兹德尔出席了抽签仪式，他为利兹联抽到的资格赛对手是德国的慕尼黑1860队，两队将在8月8日及8月22日进行主客场两个回合的比赛。慕尼黑1860队是上个赛季德甲联赛的第四名，实力不俗，里兹德尔承认这是一支下签，“我们情愿碰到的是一支别的什么球队，”里兹德尔说，“从上个赛季起我们的运气就不太好，似乎坏运气又跟随我们到了新赛季。”慕尼黑1860队不仅在联赛中成绩不俗，而且锋线上有上赛季以19球位局德甲射手榜榜首的马克斯，此外，还有中场大将哈斯勒等人，在2000年欧洲杯上有出色表现的挪威国脚米克兰德也刚刚加盟1860队。里兹德尔还认为，取得此轮资格赛胜利的那支队伍将会在以后的比赛中表现得更好。而主教练奥莱利也表示，对于利兹联而言这是一道关，但他并未丧失信心，他知道，利兹联要想在这届冠军杯中有所作为，就必须搬掉1860队这块拦路石。奥莱利说：“1860队的确是一个强劲的对手，可我们的实力也不弱，别忘了，我们也有科威尔、维杜卡这样锋利的箭头。在足球场上什么事情都可能发生，任何一方想取得最后胜利都不容易。”奥莱利还表示，虽然1860队曾在联赛中有不错的表现，但他们在欧洲战场上经验不多，而且战绩也不突出，最近的一次是在1998年的联盟杯中打进第二轮。

　　虽然英国人显得有些底气不足，但是德国人也不敢太狂妄。主教练罗兰特认为他们抽了一支好签，不过他表示对于1860队而言这是一次严峻的考验。俱乐部主席威尔德莫瑟则显得更谨慎一些，他说：“毫无疑问，利兹联是一支优秀的球队，他们年轻，有朝气。想赢他们绝不容易。”接下来双方将就两个回合比赛的具体时间和有关细节进行讨论，而1860队的头号射手马克斯表示希望先打客场，“这样对我们更有利，因为利兹联队往往能在主场超水平发挥。”

　　利兹联队必须解决另外一个问题是球迷暴力。上个赛季球迷给他们惹出了一大堆的麻烦，他们曾经因为球迷骚乱被足总罚款；而在联盟杯中更是发生了令人发指的血案。英格兰足球流氓早已是臭名昭著，如果冠军杯上再出点事的话，他们很可能会被取消辛苦得来的参赛资格，里兹德尔对此也深表忧虑。不过如果利兹联队希望下个赛季取得联赛、冠军杯双丰收的话，他们就必须认真面对这个问题。德芙