曼城队在历时四年之后重返英超行列，令众多英格兰球迷、尤其是曼彻斯特的球迷们欣喜若狂。　　

　　曼城所在的俱乐部是英国最有实力的足球支持者之一，但是在过去十年间，这支球队却一直处于它的兄弟——曼城队 的阴影之下。

　　曼城队有过辉煌的历史，它曾是1968年的英格兰联赛冠军和1970年的欧洲优胜者杯冠军。但近些年来，在短 短的六个赛季里，它从超级联赛的前10位连降两级到乙级，成了英格兰球迷们的笑料。

　　1998年2月，前英格兰国脚、曾在曼城效力前锋位置的乔·罗伊尔出任曼城经理，仅用两年时间为处在低谷的曼 城带来巨变。

　　在罗伊尔上任之前，1966年世界杯冠军英格兰队主力成员阿兰·波尔担任过一个赛季的主教练，但在第二个赛季 仅上任12天后便辞职了；他的继任者斯蒂夫·科佩尔就职仅32天；下一个接管者是诺丁汉森林队前老板弗兰克·克拉克， 但其在忍受了18个月之后也不得不由于一场幕后的争吵而离开。其间被迫离去的优秀球员包括：守门员托尼·科顿、中场加 里·弗利特克罗夫特和前锋尼尔·奎因。

　　罗伊尔就是在这种恶劣处境下接任的。他上台没多久，曼城队就从甲级队降到了乙级队，尽管如此，他仍采取了一系 列积极的措施，试图扭转俱乐部的不利局面。

　　罗伊尔的第一项措施就是大批裁减了在俱乐部“吃财政饭”的球员。等诸如乔基·金克拉兹、奈吉尔·克劳和基特·西 蒙丝这样的大牌球星离开曼城后，他开始重建团队精神，并发掘了一批如37岁的后卫理查德·乔布森这样富于经验和名气、 人又合得来的老将，于是新的面貌出现了。

　　罗伊尔上任的最大目标就是要在1998-1999赛季把曼城从乙级队带回甲级队。曼城对温布利布鲁斯队的决赛 十分关键，这给了队员们巨大的压力。在全场比赛只剩下1分多钟时，对方还以2：0领先，没有人对曼城再抱任何希望了。 然而，在89分钟时，凯文·霍洛克扳回一球；伤情补时阶段，保罗·迪科夫将比分扳成2：2平。最终，曼城靠点球取胜， 打进了甲级队的行列。罗伊尔说：“温布利的那场比赛对于每一个人都是极大的鼓舞，这帮助队员们重新找回了自信心。”

　　在1999-2000赛季中，罗伊尔原本打算在甲级队里站稳脚跟，可是从一开始，队员表现异常的好，每个人都 拼尽全力，尤其是核心队员马克·肯尼迪一直处在极佳状态，打入超级联赛的梦想在向曼城招手了。

　　前锋肖恩·哥特在赛季开始不久曾受本俱乐部球迷的辱骂，但他不计前嫌，每场都保持旺盛的斗志，几乎场场都有入 球。

　　5月7日，曼城队迎来了决定性的一役，对手是前超级联赛冠军布莱克本队，这是必须要赢的一场球。布莱克本队先 以一球领先，后又四次射到门柱和门楣，来势凶猛。曼城稳住节奏后开始反击了，哥特射进了他在本赛季的第29粒入球，然 后肯尼迪也攻进一球，最后迪科夫将战果扩大到4：1。

　　曼彻斯特的球迷们盼望了四年的梦想终于实现了，他们疯狂地为自己的球队庆祝，其激动的心情不亚于曼城队赢得的 是欧洲冠军杯。有一个喝醉了的球迷甚至站在一个十字路口、向每一辆驶过的汽车挥动着曼城队的领巾。

　　面对胜利，罗伊尔并没有被冲昏头脑，他说：“我们不必太过兴奋，我们只是重新找回了应属于自己的位置，这里才 是真正的起点呢！”同时，他坚持目前的阵容不会被拆散，也不会有一大群新面孔代替现有的球员，但是新球员的加盟不可避 免。

　　前锋迪科夫表现比较乐观，他说：“我们在下个赛季将面临更严峻的考验，但是我们有信心继续保持在超级联赛的队 伍里。”

　　目前在曼彻斯特正在兴建一个有48，000座席的体育场，准备用于2002年的英联邦运动会，曼城俱乐部计划 一旦大会结束，就把它接管过来。看起来曼城的前途一片光明。俱乐部主席大卫·伯恩斯坦说：“我们财力十分雄厚，能充分 支持球队返回超级联赛。我们的管理力量很强，球队处于上升期，现在的俱乐部达到了空前的团结。”姚滨