6月17日，英格兰队将再次与老对手德国队遭遇，前德国国家队主教练福格茨认为，在本届欧洲杯上，英格兰队锋 线尖刀阿兰·希勒将对卫冕冠军德国队构成极大威胁。而2000年的欧洲杯很可能成为希勒在英格兰国家队的绝唱，这位现 效力于英超纽卡斯尔队的球星宣布，他将在本届欧洲杯后退出国家队。

　　福格茨给希勒很高的评价：“他堪称所有职业球员的榜样，他总是不懈努力以期达到最好。”福格茨本以为如果英格 兰队本届欧洲杯表现出色的话，希勒会留下来，没想到他已下定决心离开。但福格茨警告说，对于英格兰的对手们而言这绝不 是一个好消息，因为希勒一定会在他最后一次表演中倾尽全力。

　　纽卡斯尔俱乐部主席鲍比认为，希勒选择俱乐部作为事业的终点是明智之举：“这完全是希勒个人的决定。”鲍比说 ，“我和球迷都十分赞同他的决定。全心全意在俱乐部工作的希勒一定能帮助纽卡斯尔队实现梦想。”但纽卡斯尔队现任主帅 罗布森则建议希勒推迟挂靴的日期，因为他的足球生涯并非没有遗憾，但罗布森表示：“如果希勒决意去执教或参与俱乐部的 经营，我当然会全力支持他。毕竟他在英格兰队的表现十分出色，而离开球场的希勒同样会使纽卡斯尔受益。”

　　不过，在基冈看来这实在不是一个好消息，希勒挂靴将打乱他的全盘计划，对正在备战世界杯的英格兰队来说无异于 釜底抽薪。30岁的希勒在英格兰国家队有着辉煌的历史：1991年他入选21岁以下青年队，出场11次，打进13球； 1992年他代表国家队出战，在温布利球场以2比0击败来访的法国队；1996年欧洲杯中，希勒以5个进球捧得金靴奖 ；1997年希勒因伤缺席世界杯预选赛；1998年伤愈复出的希勒在国际赛场上大放异彩，并参加了英格兰队在世界杯上 的全部四场比赛，且表现不俗；1999年在2000年欧洲杯预选赛对瑞典一役中，希勒第50次代表国家队出场，他还在 6比0大胜卢森堡的比赛中完成了个人帽子戏法。到目前为止，希勒已经为英格兰队踢了57场比赛，共打入28球，他还是 完成帽子戏法的最年轻球员。希勒早已成为英格兰队的中流砥柱，有着举足轻重的地位，他的过早退役对于国家队是一个巨大 损失，而且使基冈陷入极为窘迫的境地：英格兰队尚未确定的主力阵容更加模糊。

　　但让基冈感到安慰的是希勒不会马上就走，他还有时间对主力阵容进行调整，而且吐故纳新对英格兰队来说也是件好 事。目前最让基冈感到棘手的是他还无法找到一名像希勒那样经验丰富的前锋，虽然锋线上并不缺人，但希勒始终是基冈的首 选。

　　和他的前任霍德尔一样，基冈头疼的是让谁和希勒搭档，一旦谢林汉姆星光黯淡，希勒就成了孤家寡人。从’96年 欧洲杯至今，希勒已经和不下10名前锋搭档过－－谢林汉姆、巴姆比、费迪南、里蒂西埃、莱特、欧文、菲利普斯、科尔、 福勒以及海斯基，但效果都不十分理想。尤其是希勒与新生代的代表欧文，无论在力量、速度、经验等方面都无法很好地协调 。这不是谁的错，只是因为希勒太优秀，他是英格兰队在场上真正的领袖，2月23日英格兰对阿根廷一役希勒的表现再次证 明了这一点，而能否为他找到一个合适的搭档是决定英格兰队命运的关键。

　　对国家队的其他前锋而言，希勒的决定或许是一个契机。有意加盟利物浦的海斯基近来的表现可圈可点，欧文的状态 正在回升，而福勒相信自己可以取代希勒成为队中的第一前锋。同样，目前在英超射手榜上高居榜首、风头盖过希勒的桑德兰 射手菲利普斯也雄心勃勃，要走出希勒的影子，甚至连利兹联的布里奇也看到了希望。也许希勒的离开标志着一个时代的结束 ，但他毕竟给国家队的后来者留下了一片成长的天空。

　　尽管基冈认为希勒的决定有些自私，尽管基冈为没能说服希勒而感到遗憾，但他必须接受这个事实：因为总有一天希 勒会走，而希勒的退役正是基冈开拓全新局面的开始。钱哨