自从卡佩罗将中田英寿招入罗马队之后，场上灵魂托蒂总显得不那么痛快。而经过１个多星期调整的中田英寿也放出 话来：要在１月２２日他过２３岁生日这一天为罗马队、也为自己攻入一球。在此情况下，上周六罗马队同皮亚琴察队的比赛 ，与其说是两支球队的较量，倒不如说是托蒂与中田两人的决斗。在上轮罗马队３比１战胜维罗纳队的比赛中，托蒂为罗马队 包办两球，而中田英寿则毫无建树，但卡佩罗在赛后为中田英寿开脱说：他刚到罗马队，还没有适应。　　

　　其实卡佩罗只要在阵容上作一些调整，就可以避免托蒂与中田英寿较量的继续升级。但德尔维奇奥的感冒一直不见好 转，卡佩罗也只好继续实施同维罗纳队一战中的布阵：托蒂与蒙特拉突前，而中田英寿在他们身后接应。不过中田英寿在本轮 的发挥实在不敢恭维，意大利电视台评论员在转播时讽刺说：日本人在场上找不到自己的位置，不管是当场上的“导演”，还 是当托蒂与蒙特拉的助手，他都让人失望。在赛后的评分中，中田英寿只得了５分。中场扎内蒂在赛前也突患感冒，使卡佩罗 在中场又失一员大将。比赛开始后，罗马队显得十分被动，只有托蒂在第３０分钟时的一次射门颇具威胁。本来比较谨慎的皮 亚琴察队则利用罗马队的疲软逐渐找到了自信和勇气，上半场补时阶段皮奥瓦尼的一记任意球得分，使罗马队的球员在沮丧与 困惑中走进了休息室。　

　　　下半场，卡佩罗被迫将“病榻”之上的德尔维奇奥拽起，替下了发挥不好的中田英寿。于是罗马前场的“三剑客” 又开始活跃起来。中田英寿还没有把板凳坐热，托蒂就创造出一次破门良机，由迪弗朗切斯科将比分扳平。此后罗马队越战越 勇，托蒂在比赛结束前以一个有争议的进球将比分定格为２比１。从赛后的录像看，在托蒂胸部停球时，球确实碰到了他的上 臂。　

　　　赛后，卡佩罗将托蒂大加吹捧了一番，并说如果托蒂这样踢下去的话，肯定会拿到欧洲“金球奖”。而托蒂则表示 ，卡佩罗的这番话是对对他不公正批评的最好回答。罗马俱乐部老板森西对托蒂的评价则更高，他说从没有过像托蒂这样的球 员，他是罗马队的唯一。森西还透露俱乐部现在正考虑给托蒂涨工资。　　不知赛后中田英寿是如何吹灭他的２３根生日蜡烛 的，但卡佩罗给他的生日礼物则是一句充满希望而又无奈的话：我们需要耐心等待。