12月20日，持续了4个月之久的莱切斯特城队权力之争结束，以莱队上市公司主席史密斯为首的“四人 帮”在股东大会投票选举二天前见大势已去，以辞职而表示认输。

　　此前一周，当局面达到最紧张时，“四人帮”中的莱队行政总裁皮尔波因特警告说，若他们离队莱队可能会遇上 财务问题，一些优秀球员将不得不离队。而一向同莱队主席埃尔索姆关系密切的主帅奥尼尔则表示若“四人帮”获胜他将离开 莱队。

　　在权力之争结束之后，埃尔索姆表示，他对莱队吸引新的投资者充满信心，他说：“现在董事会中的每个人都团 结一致，大家对前景都很乐观，认为一定会有新的投资介入。一些人对我讲过，在结局不明的情况下他们不会投资，而现在则 很乐意，我相信我们不久就会给奥尼尔一笔买球员的钱。”

　　而奥尼尔也发誓说他将在2002年6月合约到期前留在该队，他说：“我自己将很乐意干到合约结束，但如果 我连输6—7场球或许我就会被解职。”我与4位离职的董事之间关系一直都不太好，我认为他们说的和干的不是一回事。”

　　由于古波、莱农两位中场核心因伤缺阵，奥尼尔的球队近期战绩一般，除了点球在足联杯中击败利兹联队外，乏 善可陈，奥尼尔在上周以300万英镑的俱乐部最高价买入了诺维奇队的在中场伊迪，但仍想买一位中场中路的球员，他看中 的是诺丁汉森林队的威尔士国脚约翰逊，他说：“在超级联赛中困难的是你必须能保持稳定，有时候需要两套阵容，我们的一 队是极为出色的，但我很长时间以来就明白我们需要深度。”

　　虽然奥尼尔表示了他会在莱队呆到2002年，但他合约的一个条款（即当其他球队找上门来时他有权同他们接 触）表明他内心仍想离开。他也曾流露出这一个想法，他说：“我一直想成为一支联赛冠军队的教练，但现实点说，像莱切斯 特这样的球队恐怕对此无能为力，像我的老帅克拉夫在诺丁汉森林所取得的成绩目前已不可能出现了。如果我有曼联或阿森纳 那样的人才，我也有机会去争冠军，我已经47岁了，成为教练也有8年了，夺冠的想法一直激励着我，我至今仍在惋惜上个 赛季未能去成利兹。”

　　作为本赛季最大的黑马之一，莱切斯特队让人刮目相看，现在，他们内部的权力之争结束了，或许球队的前景也 将更加光明。周枫