2002年日韩世界杯欧洲区外围赛将在周六和下周三再度开赛,德国队几乎已确保出线资格。
德国队目前在第九小组四战积12分,他们将在下周飞往芬兰和阿尔巴尼亚客场作战。只要这两场比赛获胜,他们在9月和10月的最后两场比赛中将最多只需再拿两分。
和形势更为有利的俄罗斯队一样,德国队将向前迈出一大步,以成为除合办国及卫冕冠军法国队之外,首支打入世界杯的国家队。
沃勒尔的球队形势非常有利,因为他们在小组中的主要对手英格兰队在基冈统率下开局不顺。
前身为曾三夺世界冠军的西德的德国队,去年10月在温布利大球场1-0战胜英格兰队,正是那场两队之间的最后一次国家队比赛促使基冈辞职。
瑞典籍主教练埃里克森上任已使英格兰队重寻活力,他的工作至今为止相当出色。他们周三将在雅典挑战希腊队,他们应该能够超过芬兰队,获得小组第二,从而进入附加赛。
俄罗斯出线在望
如果坐拥主场之利的俄罗斯能够再现4月份1-0战胜南斯拉夫队的那一幕,那只要不爆出冷门,他们可望成为第一小组的头名。
俄罗斯队目前积13分,领先第二名的瑞士队五分,且下周很有希望从卢森堡队身上全取三分。
俄罗斯若击败南斯拉夫队,威胁将大减。南斯拉夫目前少赛一场,排在斯洛文尼亚和瑞士队之后位列第四,他们在抽签分组时曾是俄罗斯队的最大劲敌。
虽然德国队和俄罗斯队看似就要从小组中脱颖而出并自动出线,但其它小组的竞争非常激烈。
荷兰与葡萄牙竞争激烈
第二小组的竞争最为激烈。在抽签结果宣布时,曾打入2000年欧洲杯半决赛的荷兰队和葡萄牙队被预计为出线球队,他们目前都积11分。
他们的问题是爱尔兰目前以14分位列榜首。
爱尔兰已经结束了和这两支劲敌的客场比赛,并在两场比赛中都令人信服地逼平了对手,他们力求本周末主场和葡萄牙队对阵时至少力保不败。
葡萄牙队对麦卡锡的球队出线形势造成极大的威胁。这不单只是因为葡萄牙队目前少赛一场,而是因为他们拥有由皇家马德里的费戈所领衔世界上最富才华的中场阵容。
同时,荷兰队将寻求从爱沙尼亚队身上捞分,后者将在下周与爱尔兰队交锋。
第四小组群雄并起
第四小组的竞争更加激烈,斯洛伐克队、土耳其队和瑞典队只在净胜球方面有所差异。瑞典队在开局不利之后已重振旗鼓。
瑞典队在1994年美国世界杯决赛圈比赛中最终排名第三,但他们没能参加1998年法国世界杯。将在周六主场迎战斯洛伐克队。
第六小组的局势有可能生变,因为小组领头羊苏格兰队没有比赛。少赛一场的第二名比利时队和少赛两场的第三名克罗地亚队,都将全力收复失地。
然而,对欧洲的重量级球队而言,想晋级日韩世界杯决赛圈比赛的他们下周肯定会听到好消息。
意大利队在2000年欧洲杯决赛中功亏一篑,但他们在实力较弱的第八小组中占有很大的领先优势。将前往格鲁吉亚作战。
罗马尼亚队和匈牙利队周六在布加勒斯特比赛的意义就重大得多,两队目前正在争夺第二名的位置。
西班牙可望持续攀升
第七小组中,如果人才济济的西班牙队在对阵波斯尼亚队和以色列队时获胜,将从第二名攀升到领头羊位置,并获得领先奥地利队五分的较大优势。
第五小组头名波兰队显然正逐步回到欧洲强队行列,他们希望能得到领先白俄罗斯三分的优势。
波兰队下周将客场对阵威尔士队和亚美尼亚队,晋级应该毫无疑问。
丹麦队目前在第三小组居于第三位,只要周六主场击败领头羊捷克队,就能再展雄风。而保加利亚则将在贝尔法斯特对阵北爱尔兰队时一试运气。
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