2月21日至26日，中青队将参加在香港举行的四国邀请赛，除实力强劲的巴西、阿根廷队，还有日本青年队。本次日本青年队将以前锋田原丰(18岁，横滨)和中场大久保嘉人(18岁，大阪塞雷佐)为核心，日青队的目标是6月在阿根廷的世青赛上夺冠，巴西和阿根廷这两强被他们认为是一次极好的热身机会。

　　本次邀请赛实力被认为最强的是号称超白金一代的阿根廷青年队，阿根廷足协和主教练已经表示，他们一定会率最强阵容参加此次邀请赛，并向日本足协发出了“挑战令”。日本队曾在1999年的世青赛上夺得亚军，阿根廷队也没有理由轻看日本队。

　　正在横滨参加集训的日本队主力前锋田原丰发出必胜宣言“阿根廷和巴西是世界上最强的对手，但我们没有理由害怕他们。”田原丰的队友大久保嘉人也备受特鲁西埃的推崇。

　　日本将有35人参加从16日开始在静冈的4天集训，然后选拔出25人的阵容开赴香港参加四国邀请赛。日本青年队主教练西村昭宏目前正在南美收集巴西和阿根廷队的情报，意欲一举击溃南美双雄阿根廷和巴西队。

　　但是，日本对本次四国邀请赛的另一对手中国队，却不太重视，无论是球员、教练还是媒体都对中国队只字未提，或是轻描淡写地带过。(贺晓)