自从二十世纪90年代中期以来，欧洲足联对最受欢迎的冠军联赛赛制几度改革，增加了参赛队，变前两阶段的单循环为主客场双循环赛制，日渐繁杂的赛制也使冠军杯盛况空前，豪门汇聚。扩军也使欧洲各国联赛最优秀的代表不同风格、不同流派的球队进行了更广泛、更深入的交流，这对提高欧洲球队的整体水平大有裨益。老牌劲旅与新兴力量演绎的登峰之作总能迸射出无比耀眼的光芒。本赛季冠军联赛事实上已经进入“肉搏”阶段，到底恶战之后谁是英雄，欧洲各国足球发展近况如何，我们可从已进行的比赛中窥得一斑。

　　意大利：延续尴尬

　　自从1994世界杯决赛点球负于巴西队后，意大利足球就一直在走下坡路，1996欧洲杯和1998世界杯都是很尴尬地早早出局，2000欧洲杯以一种不怕难看、忍辱负重般的防守一路跌跌撞撞进入决赛，最后还是被高卢雄鸡打回了原形。而在冠军联赛赛场，意大利球队同样面临着阵痛。从昔日鼎盛时期的尤文图斯被皇家马德里斩落马下显露衰迹起，这一现象到近两个赛季有变本加厉的趋势：上赛季惟一杀入四强的拉齐奥被瓦伦西亚队狠狠地教训了一番，而本赛季大腕云集的国际米兰队在资格赛中就被赫尔辛堡队淘汰，最近在联盟杯主场输给阿拉维斯后彻底在欧洲赛场“死无葬身之地”；尤文图斯在第一阶段小组赛时因为连续领得4张红牌而“自废武功”，说到底还是技不如人惹的祸；拉齐奥虽有杀敌之心，却因前面打得太差而无力回天，只能空叹英雄气短了；AC米兰是目前在冠军杯中惟一咬牙苦苦坚持住的意大利球队，但明眼人早已看出，AC米兰已没有当年金戈铁马、气吞万里山河如虎的气概，他们现在或许不会轻易输球，但赢球对他们来说也同样很难，这并不是用什么“某某球星因伤缺阵”可以搪塞的，近些年的成绩欠佳已经使AC米兰在精神气质上缺乏必胜信心。就现状看，几乎可以断定，即使AC米兰过了八强这个村，也别想踏入四强这个店。

　　西班牙：新兴主角

　　上赛季西甲球队占据了冠军杯四强中的三席，让人感觉到西班牙将取代意大利成为欧洲俱乐部的“领头羊”，本赛季西甲球队在冠军杯和联盟杯的全线挺进的精彩表演使人们加深了这个观点。皇家马德里、瓦伦西亚和拉科鲁尼亚三只球队一直走势稳定，他们几乎有一个共性：后场防线稳定，前场火力猛烈。可以预言，已经由勇者无畏过渡到强者无惧的西班牙俱乐部，在未来的比赛中还会掀起更大风浪，四强席位他们有机会和实力占据两席。

　　英格兰：卷土重来

　　到目前为止的冠军杯中，英格兰球队一改往日曼联一枝独秀的局面，红红火火的英超联赛让英格兰球队在冠军杯中也开始火起来。曼联队“桃花依旧笑春风”，享受风雨后的阳光很舒服，也只有胜利者有理由这么享受。但过于单调的人员和战术以及球员伤病是曼联队的潜在危险，如果爆发时机不佳，曼联队的前行之路将荆棘遍布。利兹是三年前“曼联青年近卫军”的翻版，阿森纳仍幻想脚踩冠军杯和英超联赛两只船，本报上周一已有分析他们不可能走得太远，进入冠军杯八强已是他们近几年欧洲赛场获得的最后成绩。

　　德意志：孤军奋战

　　在经历1996———1997赛季的繁荣后，德国球队在欧洲赛场的成绩开始大幅滑坡，近三四年基本上都是拜仁慕尼黑队在孤军奋战。拜仁队前两赛季在巅峰时期都没能在冠军杯里笑到最后，本赛季拜仁队整体实力稍有下降，但拜仁队上下的夺冠愿望并没有因此而削弱。尽管“让拜仁队拿一回冠军吧”是许多拜仁队和德国球迷的强烈期望，但也是一种“念天地之悠悠，独怅然而涕下”的感情施舍，拜仁队是真正的强者就应该“智者无虞、强者无敌”，就应当“威加海内兮归故乡”，就应当让人钦佩而不是同情。德国军团的无奈在某种程度上讲正是其国家队近几年在国际大赛总是尴尬出局的缩影。

　　其他列强：万雁同悲

　　法国的两只球队在第一阶段出线后曾雄心勃勃，不料辉煌转眼成空，本阶段出局已是大势所趋。但在未来两轮比赛里，若谁以为他们不堪一击而等闲视之，就很可能埋下大祸根。巴黎圣日尔曼和里昂队都还一次主场作战的机会，为了维护自身的荣誉，他们将在这两场比赛里全力以赴，同组谁做了他们这次“雄起”的刀下鬼，谁就多了几分被拖下水的危险。格拉兹队打到现在这局面并不容易，两胜帕纳辛纳科斯在很大程度上是因为主教练奥西姆对帕纳辛纳科斯的情况很熟，在执教格拉兹队之前，这位南斯拉夫籍主教练一直是帕纳辛纳科斯队的主教练，帕队的核心球员除保罗·索萨外，其他基本上都是他一手培养出来的。但以后的比赛里，这个优势将不复存在，在前锋尤兰和瓦斯蒂奇被人研究透后，第二火力点前卫绍普和斯科霍布也引起了广泛注意，势必在后两轮被对手严防死守，格拉兹前进之路将困难重重。另两只新兴力量加拉塔萨雷和莫斯科斯巴达克的黑马本色已开始褪落，本届冠军杯之旅也快到头了。

　　足球场“NBA”？

　　从这两年冠军联赛的盛况来看，未来欧洲顶级俱乐部统一联赛已经具备了一定的条件和基础，或许五六年甚至更短时间内，欧洲冠军联赛将成为足球的“NBA”。近山