尽管不败纪录保持了近两个月，米德尔斯堡的保级警报并未解除，平局太多是米德尔斯堡未能尽早摆脱降级阴影的主要原因。而在本轮米德尔斯堡队主场进行的保级大战中，米德尔斯堡队0比1输给了南安普敦，后者只需要再取得两场胜利就可保级成功，而米德尔斯堡队目前离降级区只有1分之遥，而维纳布尔斯自上任后联赛中的不败纪录也宣告终结。

　　这场比赛也是两位前英格兰队主教练之间的较量。5年前，当维纳布尔斯和霍德尔均处于事业巅峰期时，两人是英格兰队的两任主教练，霍德尔正是从维纳布尔斯手中接过英格兰主教练一职。赛前维纳布尔斯说：“我猜想当我同霍德尔在赛后相遇时，均会想到周三的国家队比赛，回忆起自己第一次执教国家队时的情形。”而霍德尔则表示希望用胜利来忘记在3比0领先情况下被特兰缪尔队淘汰出足总杯的惨败教训，“我不希望球员们再提起那场比赛。对我来讲，世界杯上点球负于阿根廷给我带来的痛苦更大。”

　　这场比赛的气氛比较平淡，但米德尔斯堡队有些不走运，博克西奇一次射门击中横梁，一次射门被对手从球门线上救出。由于米德尔斯堡的竞争对手们德比和曼城都取得了胜利，考文垂队同对手战平，米德尔斯堡队降级的危险变大了。维纳布尔斯说：“显然失利给我们带来了更大的压力，我们开局打得不好，有些紧张，不过我仍对保级充满信心。”

　　但在最后15轮比赛中，米德尔斯堡队将先后遭遇切尔西、桑德兰、阿森纳、伊普斯维奇、莱斯特和曼联等强队，即便是查尔顿、纽卡斯尔、布拉德福德和西汉姆联也不好对付。他们至少还需要4至5场胜利才能成功保级。维纳布尔斯曾经获得英超1月最佳教练的荣誉，但他并不为此骄傲：“我们现在还任重道远，如果能获得5月最佳教练，我会开心许多。”周枫