还是个莽撞足球少年的时候，就随阿森纳夺得了英超冠军；在职业生涯巅峰时为球队的贡献，至今让曼城球迷念念不忘；无奈的是，由于本国足球水平不行，只参加了一次世界杯； 好在而立之年后，却迎来了职业生涯的第二春，成为桑德兰球迷最热爱的球星。这名球员， 就是来自都柏林的爱尔兰高个子球星，今年已经34岁的尼奥·奎恩。

　　老骥伏枥志在千里

　　尼奥·奎恩今年34岁，已经是英超年长球星中的一员。按说在他这个年纪，正是自负而唯利是图的时候，但你无论从哪方面看，他都是一位很有见识、很敬业、很让人尊重的球员。

　　奎恩说起话来有着爱尔兰人那种特有的魅力，他在足球场上可谓见多识广，但从不倚老卖老。他的诚实，他的稍显过时的少见的责任感，特别是他在桑德兰取得的成就，使他成为当今英超最受人尊重的球星之一。

　　虽然早已过了而立之年，但奎恩现在已经成为桑德兰成功的代名词。他与凯文·菲利浦斯搭档，组成了当今英超最让人敬畏的锋线组合之一，这样的效果，连他本人都感到吃惊。“这对我来说简直难以置信。我与桑德兰还有两年的合同，但我不想让自己的时间浪费在后备队，只要球队需要，我会一直留在这支队中。”奎恩这样说。

　　对于自己在球队中的作用，奎恩也十分明确，他说：“我的责任是帮助年轻球员成长，等到他们可以取代我时，我的使命也就完成了。随着年龄的增长，身体的压力也会越来越大，但谢林汉姆现在仍是英格兰国家队世界杯计划的一份子，也许我还有几年的踢头。”

　　奎恩认为，要理解桑德兰能够取得什么样的成功，首先必须用发展的目光看这支队伍近几年来取得的引人注目的成绩。他说：“由于在附加赛中负于了查尔顿，我们降级了，但第二年，我们就以创纪录的积分重新杀回英超。本赛季有人认为我们会一路走低，再降回去，但我们在圣诞节前却差点排名榜首，我们在积分榜所处的位置是不错的。本赛季以来，我们的表现非常不错，只是最近的成绩有些不理想，这需要全体队员一起努力，力争在最后阶段强势收尾。下一步自然是取得进军欧洲赛场的资格。”

　　本队教练球迷都一流

　　对于桑德兰球迷对球队所表现出来的激情与支持，奎恩深为感动，言谈中充满了对球迷们的感激与欣赏。他说：“球迷们的支持相当于每场比赛进了半个球。明年，我们的主场将可以容纳53000多名观众，可能现在连套票也已经售完了。这里的人口有20万，平均每四人中就有一名球迷支持桑德兰，可以说，足球已经深入千家万户。”

　　桑德兰地区原来是个工业区，人口大都是工人阶层，在当地的煤矿与造船厂被关闭后，这里的经济大受影响，但球迷们还是对自己的球队表现出了绝对的支持。“托尼·布莱尔首相在这一地区投资不少。事实上，这一地区现在有三支英超球队，这反映了这一地区的变化与改善。”奎恩这样说，但他同时戏言：“要是科利莫尔在这里，他肯定呆不长。”

　　奎恩认为，桑德兰能够取得成功，主教练皮特·雷德功莫大焉。他说：“有了球迷们的狂热支持，你所需要的只是一位好教练，而这位主教练要能够与球迷打成一片。皮特·雷德很容易地做到了这一点。球迷们爱戴他，而他也对球迷的需求、他们的感受有着很好的理解。这与古利特在纽卡斯尔执教时有点相似。”

　　曾差点去大马

　　奎恩原来在都柏林的一支球队踢球，在十几岁时进入阿森纳，并在该队度过了七年的时光，其间随球队夺得一次英超冠军。

　　后来，他转会到曼城，并在那里度过了六年的时光。而他在这支队也成为继足坛名宿布莱恩·基德之后，第一位一个赛季打进20个球的球员。但即使这样，曼城还是慢慢地走向了谷底，而卖命的奎恩则十字韧带严重受伤。在养伤的那段时间里，他几乎被人遗忘，如果不是雷德将他带到了桑德兰，他也许已经去了大马。

　　回忆起那段日子，奎恩说：“我差点去了马来西亚，并已经与对方达成了协议，但当时皮特·雷德打电话给我，问我是否愿意到桑德兰。我只用了20分钟，就签下了合约。当时我太想踢球了。然后，我就又受伤了，我想我可能不得不结束自己的足球生涯了，甚至我已经从职业球员工会拿到了伤病补偿表格，准备卷铺盖走人了。”

　　正当这时候，又是雷德鼓励他，让他振作起来，养好伤再回到足球场上踢球。奎恩听到了教练的劝说，而今，他已经找到了自己的足球第二春。对此，他说：“我想他欣赏我为恢复伤病所做的努力，而我也将一直感激他对我的信任。”

　　渴望再打世界杯

　　奎恩曾经代表爱尔兰国家队出战80场，但由于国家队的整体实力有限，他只代表国家队出征过世界杯一次，不过，他希望自己在结束足球生涯之前，仍有机会代表国家队再踢一届世界杯。而且，他相信现在的主教练米克·麦卡锡有这个能力将球队带入决赛圈。

　　“我们有许多年轻的球员已经成长起来了，”奎恩说，“现在他们需要的，只是打好每一场预选赛。没有参加（去年的）欧洲杯可以说很不走运，但事在人为。”过去，在查尔顿执教时，球队中有奥莱利、麦克格拉斯、霍奇顿、阿尔德里奇、威兰和斯塔普莱顿等一批优秀球员，正是这批球员闯进了世界杯，但现在，新的一代已经成长起来，而且他们的水平一点也不逊色于前辈们。

　　谈起现在这支爱尔兰队，奎恩说：“现在这支队的精神面貌很好。我们在前场有罗比·基恩，他与马克·劳伦森的风格十分相似，他是球队成功的关键。这当然是我踢世界杯的最后一次机会，我希望他们能够帮助我实现这个梦想。”

　　不过，奎恩因背伤落选了上周末世界杯外围赛爱尔兰队的阵容。据奎恩说，他的背伤已经有几个月的时间了，曾经使用过各种方法进行治疗，但效果不明显。“不过，医生没有建议我动手术，我现在想证明自己仍旧是最好的，像斯塔姆和德塞利一样。”

　　第二爱好是赛马

　　足球是奎恩一生的最爱，但他还有一个爱好就鲜为人知了，那就是赛马。

　　前英格兰国家队射手米克·坎农也很喜欢赛马，并在退役后成为了一名成功的驯马师，但奎因表示自己不会步他的后尘。奎恩说：“我非常喜欢他，他所做的一切简直让人惊叹。他学这行很精通，现在已经成为了一名一流的驯马师。我从未尝试过这些，我只是喜欢马。”

　　奎恩小档案

　　所听到的最好的建议：奥莱利建议他去找律师迈克尔·肯尼迪，现在此人是他的经纪人。 职业生涯中最辉煌的时刻：1991年欧洲杯中在温布利大球场攻入英格兰队一球。

　　职业生涯中最失意的时刻：告别曼城。那个赛季曼城开始时还在前六名，但突然间一切都不顺。曼城成绩的下降对于奎恩本人和俱乐部的每一个人都是莫大的打击。奎恩走后，曼城降入了英甲。

　　职业生涯中最遗憾的时刻：在90年意大利之夏与东道主意大利队的比赛中，在一个关键球的处理上出现失误，让巴雷西得球。主教练查尔顿认为他体力不支，将他换下场。

　　最大的爱好：除了赛马就是打高尔夫球。另外，还喜欢坐在老式酒馆的壁炉边上小饮。

　　最好的朋友：戴卫·威兰，在都柏林踢球时的队友，几乎了解他一切的朋友。

　　最有趣的人：前英格兰队射手保罗·马里纳，阿森纳时的队友。□夏雨／编译