12月22日与布莱克本队的一场英甲联赛中，主场作战的水晶宫队以2比3败北。比赛中吃到一张红牌对范志毅来说或许是个痛苦的回忆，但赛后的一切令范志毅忘却了不快。他不仅被评为过去3个月的最佳球员，还被评为年度最佳。

　　水晶宫俱乐部为感谢球迷过去一年来对球队的支持，本场比赛后在球场内组织了一次答谢活动。在这次活动中，俱乐部当众宣布：范志毅因过去3个月中表现出色，被俱乐部连续评选为9月份、10月份和11月份的“当月最佳球员”。更令范志毅振奋的是，他还被评选为“2000年水晶宫队年度最佳球员”，虽然奖品只是一瓶小冰箱大小的香槟，但这一荣誉已经超过了他在国内踢球时所赢得的荣誉，也是中国球员在海外所赢得的最高荣誉。

　　范志毅本人在接受记者采访时显得十分兴奋，认为这不仅仅是他个人的荣誉，更为中国足球赢得了喝彩，“这是对我过去几年在英格兰踢球表现的最好说明，我想这将促使我在未来的运动生涯中进一步发挥自己的潜力，力争在明年的世界杯预选赛中实现一生中最大的愿望--打进世界杯决赛圈。”

　　更令范志毅高兴的是，水晶宫队近来要求与他续约的愿望甚为强烈。范志毅告诉记者，其实早在上个月月底，俱乐部就已找他要求续约，“主教练史密斯已经提出希望和我签订新的合同，新合同到2004年才期满，而且表示在待遇方面有什么要求也可以提出来。按英国方面的习惯，签订新合同之后，原有合同就作废了，这意味着新合同还是为期4年。因当时球队马上要和温布尔顿队、沃特福德队和桑德兰队三支英超球队对阵，所以我当时回复史密斯说在打完这三场比赛之后给俱乐部一个明确的答复。最近几天，史密斯再次找到了我表示希望和我尽早签订新合同。我说最近比赛实在是太多了，从这个月22日开始到明年1月13日，我们要打7场比赛，等过了这一段之后再说，俱乐部说我‘太职业’了。不过，在俱乐部的反复游说下，我已决定在12月28日左右和俱乐部签订新协议。”

　　范志毅称，从现在的情况来看，球队的情况也不错，俱乐部也不存在财政问题，制定的目标也比较明确，就是争取在下赛季重返超级联赛，“所以，如果我能在退役之前打上英超，也算是了却了我的一个心愿。”

　　对于新合同的内容，范志毅说：“开出的条件肯定超过原来的条件，待遇也超出我本人的想象。而且新合同中还加了这样一条，即现任主教练史密斯一旦离开水晶宫队，我也可以自由离开。如果转会，我本人可以从转会费中得到15%。”(马德兴)