当亚青赛在德黑兰酣战时，另一个更重量级的大赛--2002世界杯亚洲外围赛今天将在伊朗开打。尽管中国队所在的第9组要到明年4月1日才开始比赛，但伊朗这个中国队强劲对手的亮相将肯定深深吸引我们的目光。据悉，中青队主帅沈祥福已受命在亚青赛后留在当地刺探伊朗队军情。

　　伊朗队所在的第2组是2000年唯一进行的外围赛亚洲小组赛事，而且在本月28日就将决出出线队。由于缅甸的退出，伊朗足协已经更新了本组的赛程，这个组的出线队事实上仅仅是伊朗与塔吉克决战的胜者。目前这个伊朗队没有主帅，暂由前主教练塔勒比的助手、巴西人布拉嘉统帅。而在伊朗足协宣布的国家队26人大名单中，出人意料的是，马达维基亚、阿齐兹、哈西米安、米那万德等四名著名球星落选。

　　作为第二和第三个展开角逐的小组，科威特所在的第3组和沙特所在的第10组都要到2月初才开战。这个安排无疑让中国队有了静心观察这三个未来主要对手的机会。

　　按照亚足联的规定，世界杯亚洲区外围赛第一阶段小组赛，每组只有头名可以出线。十个小组的头名在第二阶段抽签分成两组，每组五支队。两个组第一名进军世界杯，第二名决出一个胜者后，再与欧洲区第14名争夺一个席位。(周葱）