告别了故乡的舒适生活，中国的头号球星范志毅孤身一人来到英格兰甲级联赛里打拼，面对这样的角色转换，他至今不悔……

　　这是一个典型的英格兰俱乐部训练场景，空气里弥漫着秋天的气味，天空是忧郁的深蓝色，草皮依然翠绿，全队球员被临时分为两组打着分队比赛。在一群争抢的球员当中，一个瘦高的身影非常显眼，他就是范志毅，一个在中国家喻户晓的球星。在这里，他已是水晶宫球员当中的一员。当本队一名队员射门得分时，范志毅高兴地握紧拳头，大喊着为队友叫好。

　　分队比赛结束了，范志毅又与几名队友留在场上玩起了扣圈。这是一个展示自己脚法和智慧的机会，一名队友传球给范志毅时过高，他没能接住，无奈之下只得用手抱住。随即，范志毅很自然地开了个玩笑，将手中的球砸向队友，然后看着队友狼狈的样子放声大笑起来……

　　范志毅是中国国家队的队长，中国最受欢迎的球星。在过去的两年里，他已成为水晶宫这家伦敦俱乐部中不可或缺的一员。现在，他已完全融入到了新的环境，新的生活方式和新的朋友圈中，“他们总是喜欢与我开玩笑，我现在也能回击他们了。”范志毅面带微笑地说，此时他正准备驾驶那辆三菱吉普返回他的新家。那是一间有着4个卧室的房子，位于伦敦附近的一个小镇，价值30万英镑。

　　“来到这里之前，我心里对困难已有了足够的准备。”范志毅说，“但到了之后，我才发现自己根本没法适应这里的饮食，而且无法与这里的人用英语交流。不过，几个月之后，我就成功地适应了这里的生活。支持我克服这些困难的基础是，我想要学习欧洲足球俱乐部是怎样运作的，而现在我已经学到了很多。”

　　无论是球员还是管理层，水晶宫的每一个人都对范志毅赞不绝口。而当几个月前刚刚买下水晶宫俱乐部的老板乔丹评价范志毅时，我们听到了这样的词汇“有责任感”、“职业素质强”、“聪明”、“守纪律”。“范志毅的身上包含了我们俱乐部需要的所有优点。他是一个有责任感的男人，很守纪律。他从不放弃而且有着很高的职业素养。一句话，他是个职业球员的典范。”乔丹说，“他现在踢得越来越好，信心也比以前增强了很多。他是一个好小伙，大家都喜欢他。我对他唯一的要求就是希望他的英语水平能再进一步，这样他可以更好地代表俱乐部形象。”

　　对于范志毅来说，类似的表扬并不陌生。1995—1997年，他获得了一个中国球员所能够取得的所有荣誉：被提名为亚洲的世纪最佳球员，当选亚足联月度最佳球员，中国足球先生和最佳射手。在他的率领下，上海申花队还夺得了1995年的联赛冠军。但是，所有荣誉都掩不住范志毅心中的一个遗憾--他所在的中国国家队总是难以在国际比赛里取得突破。

　　虽然中国早已经实行了改革开放，但是直到近几年来足协才允许球员到海外踢球。在加盟水晶宫队之前，范志毅也曾经收到过其他几家欧洲俱乐部的邀请，但是当时有关方面拒绝让他出国踢球。直到现在，中国也只有5名球员在海外踢球。

　　在1994年，中国开始了职业化改革，但范志毅表示，中国的职业化进程至少要落后欧洲20到30年。在范志毅看来，不论管理体制还是球员的心态、主动性都需要在短时间内提高。“我在这里的所见所闻告诉我，英国的足球职业化水平要远远高于中国，甚至在饮食这样的小事上都是如此，他们的食品都是高热量低脂肪的。现在，我已能按俱乐部给我安排的食谱进食--黄油、奶酪、土豆、通心粉，我适应得很快。在这里，球队的训练时间要多于在中国，而且通常强度都很大，对抗也很激烈，到英国后，我觉得自己在各方面都有了很大的提高，因为我是与一群真正的职业球员在一起训练、生活。”

　　“中国足协应该允许更多的球员出国踢球，出来见见世面。这样，他们在这些高水平俱乐部里获得的知识和经验将帮助中足球进一步发展。但是，目前的足协官员们还没有真正意识到这一点。”

　　在范志毅说这些话时，他一定在思考着这样的问题。以他30岁的年龄出国踢球，都能取得今天的成就，如果他能早一点出国，那么现在会是怎么样的呢？但是与那些前辈们相比，范志毅已经是相当幸运的了。范志毅的好朋友李华筠如今已经是一名教练了，他在1983—1987年时是中国国家队的一员，他曾应范志毅的邀请前往水晶宫俱乐部观摩、学习。“小范一直后悔没能早一点出国踢球，说实话他已够幸运的了。我当运动员时，曾经接到过几次国外俱乐部的邀请，但当时根本不允许我出国踢球。”李华筠说。

　　除学习到先进足球理念外，出国踢球也给范志毅带来了经济上的丰厚收益。这让他能在伦敦买上一幢昂贵的房子，在那里他可以享受到天伦之乐。现在，家庭和足球是范志毅生命当中最重要的两各部分。早晨离开家后，他将大部分的时间都花在训练场上，下午16时，他会驾车到附近的一家中国超市采购，主要是购买一些食品，还有欧洲版的《星岛日报》。晚上大部分时间，他都用来观看足球比赛和体育新闻或者上网去浏览体育站点。范志毅自己最喜欢的球员是克鲁伊夫，“克鲁伊夫在球队处境艰难的时候总是能给大家带来意外的惊喜。”在现役球星中，范志毅比较喜欢里瓦尔多，因为他总是能给队友创造机会。而对马拉多纳，范志毅则不太感冒：“我认为他不是一个全面的球员。”

　　李倩是范志毅的太太，曾是中国东方航空公司的空姐。现在，她每天的主要工作是在家照顾女儿、做饭，她已经适应了这种生活。

　　尽管地滴酒不沾，但范志毅有时还是会被一些队友拉去“泡吧”，他认为这是一个亲自感受英国酒吧文化的最好机会。每次，他都为自己要一杯果汁或是可乐，当他试图理解队友们连珠炮式的玩笑时，大家都会讲得慢一些，同时为他解释一下。很显然，范志毅与队友们的关系非常融洽。“他们认为我只有24岁。”范志毅笑着说，“当我第一天来的时候，没有一个人跟我讲话。但是，几次训练和比赛之后，我们的关系就开始拉近了。在这里，你只要通过你的表现赢得大家的尊重与承认。他们有时候疯起来很吓人，我第一天来的时候，他们突然将一名球员的球衣扒下来，然后扔到泥地里去，那名球员就光着身子在那躺着。那时候我不知道该怎么办，只能站在那旁观，结果他们对我大喊“范，你还站在那干嘛？还不过来帮忙。”

　　去年水晶宫队前往中国访问时，队友们亲自领教了五范志毅在中国的影响力。年轻球员麦肯济说：“当在中国看到那么多人围在他身边时真是让我大吃一惊，那时候我们就知道了他在中国有多少球迷，几乎每个人都想与他合影。”

　　这名中国球员的球技和随和的性格很快也得到了新主教练史密斯的认可，他形容范志毅“是这个位置上的最合适人选，一个好人。”尽管范志毅加盟水晶宫的时机显得不太合适--两年里球队换了三任主教练，球队的老板也换了人。而现在的主教练则希望能将水晶宫队从英甲的降级圈里带出来，重振雄风。“范志毅对球队付出很多，而得到很少。”史密斯说，“我对他充满敬意，每一天他都是第一个到训练场。当队友犯错时，他总能及时补救化险为夷。为了到这里踢球，他放弃了很多东西。他是一个出色的球员，速度很快、非常有责任心。与其他球员相比，他能耐心地听取别人的意见，而且纪律性很强。他与我们交流没有问题，但是我仍然要问他，在我发火的时候是否听懂我的话。”

　　当被问到范志毅是否有什么缺点时，史密斯先是坚定地说道：“没有。”在我们一再追问下，他表示范志毅还应该增强一些自信心，他随后补充道，造成这种情况的主要原因可能是范志毅到了一个全新的环境，再加上前段时间俱乐部过于动荡。“他的体能条件与其他欧洲球员没有区别，如果我在这里能呆上更长的时间，我会让他更像一个欧洲球员。至于交流，足球本身就是一种语言。如果他踢得不好，他的队友会讨厌他，但现在每一个人都很尊重他。”

　　但是全新的友谊和认可仍然难以让范志毅摆脱掉浓浓的乡情。当两年后与水晶宫的合同期满后，他计划退役，然后回到上海去当教练。从长远来看，范志毅的目标是成为中国国家队的主教练，将中国带到亚洲一流行列，然后走向世界。这是一条充满艰辛的道路，因为中国队从未打进过世界杯，他们甚至在预选赛里输给过香港队。

　　“足球是一个很多因素的复合体。”范志毅表情严肃地说，“而在中国，人们认为只要采用欧洲的联赛模式再加上更换教练就能解决一切问题。在中国，球员很容易出名，在他们还未能达足够的职业素质之前，就已经有了大量的金钱还有知名度，这让他们缺乏前进的动力。媒体也很糟糕，当一名球员进一个球时，他会得到英雄般的待遇；当他犯了一个错误时，他又马上一钱不值。当我回国家队效力时，没有人问起我在英国的生活与事业，可能人们都认为这没有什么必要，因为大家在中国已经做得很好--他们已经有足够的名与利。所以，我只做好我自己应该做的事，闭上嘴好好踢球。当我成为教练时，我明白我应该怎么做。”

　　现在，范志毅的经历主要集中在俱乐部。上个赛季，范志毅进了6个球，包括一个25米以外的任意球远射，那个球也是他最为得意的。自从水晶宫队换了老板之后，球队买进了多名新球员，而范志毅则是俱乐部的非卖品。范志毅本人的英语进步很快，至少他在争吵时能够清楚地表明自己的观点。本赛季英国的报纸曾经刊出了这样一章照片，他与对方的门将大声争吵，因为当时对方指责他在禁区内假摔。那么当时范志毅倒底说了什么呢？“当时他说“你假摔。”我说“我没有假摔。”情况远没有照片上表现得那么复杂。”范志毅有些不好意思地说。

　　现在，水晶宫队职是一支甲级俱乐部，但是老板的理想显然不仅于此。乔丹总是不愿谈他为俱乐部付出了多少，他表示买下水晶宫与商业效益无关，因为他和他的父亲都是忠实的水晶宫球迷。“如果我想要赚更多的钱，我有太多的选择，但是有时你想达到生命中的某些目标。”

　　“范志毅是俱乐部复兴计划中的重要环节，低于500英镑的报价，我绝不会考虑卖出他。当你决定卖出一名球员时，你肯定已经找到了比他更好的球员，但目前我不知道谁比范志毅更好。”