记者徐丹雷报道 奥尼尔上任之初就给桑德兰球员吃了一粒定心丸：“我们的位置很不安全，球队需要赢球。我知道这里有一批好球员，但他们的信心并没有爆棚，但我相信他们依然有足够的才华。”虽然他一步一个脚印，逐渐唤回球队的凝聚力，布兰布尔、本特纳、迈克林等诸多球员重获新生。桑德兰从2007年至今出现过78名不同的首发球员，这个数字比曼城(微博)还要多。布鲁斯也在过去两年完成30笔签约，但球队成绩并没有突飞猛进，显然稳定是光明球场的要务。

　　一球绝杀曼城后，奥尼尔拥抱队长卡特莫尔，卡特莫尔对“奥尼尔效应”感受至深：“自从他来到这里，我整个人好像清醒过来。这个赛季我个人有些麻烦，状态不好，但他继续让我担任队长，我想我和球队随后的表现是对他的回报，我随后打了三场不错的比赛，我对自己更有信心了。”卡特莫尔透露，布鲁斯执教后期，桑德兰内部涣散，而他则成为替罪羔羊：“我在布鲁斯的手下过得很不好，球迷认为我是布鲁斯的帮手，因为布鲁斯受到指责，结果当队长的我也连带受到很多批评。当然，这样的遭遇没什么出奇，我理应担当责任。但我得说，情况已经改观了。”

　　改变的实质，源自球队近期成绩好转。桑德兰之前很多比赛得势不得分，奥尼尔的到来带来必胜信念。卡特莫尔分析道：“教练给球队注入信心，如今每场我们都志在必得要全取三分，即便打曼城也不怵。球队伤病问题比较严重，但整个团队都能不受纷扰，我想，教练现在也会说我们‘干得好’。”卡特莫尔透露，奥尼尔到来后，不断在比赛和训练中培养球队的团队精神：“他一直在激励球员的战斗力，不停说我们每个人其实能表现更好，这样一来，球员们自然都想为新帅分忧。我们的训练水准上了一个台阶。他是一个聪明的教练，有满腔的热情。”