12月2日北京时间早晨6点多，我在体坛网(www.titan24.com)上发表了一篇题为“抽签猜想：法国无缘种子队，荷兰取而代之？”的预测性文章，在国际足联世界杯组委会召开会议确定抽签原则之前10多个小时，对种子队的确定原则进行大胆分析，认为FIFA有可能将直接以今年10月的国家队排名来确定种子队，并因此判断法国队将无缘种子身份，荷兰队将取而代之。南非当地时间12月2日上午11点半左右，国际足联秘书长瓦尔克宣布的实际情况与我之前的判断完全一致。那么，缘何我会事先作出这样的判断？

　　FIFA提前泄露天机

　　国际足联与南非世界杯组委会联合组织的亚洲记者参观团活动结束后，我就留在开普敦等待12月4日的世界杯32强分组抽签。此次南非之行，记者接触到不少国际足联官员，包括南非组委会高官身边的一些幕僚，其中一个话题自然就是分组抽签原则，但得到的答复始终是FIFA要在12月2日的会议上才能确定。

　　不过，就在11月26日抵达开普敦后，记者通过网络查看消息时，无意中看到一则有关抽签的新闻，其中有句话说：“国际足联宣布，一旦世界杯种子队确定规则与FIFA排名挂钩，将以今年10月的排名为准。”

　　这是一条很少会有人关注的消息，更不会去多想，但记者抓住这句话反复推敲琢磨。按照前两届世界杯分档原则，一要考虑过往两届世界杯成绩，二要考虑过往3年FIFA年终排名。这一规则套用到2010年世界杯，应该是考虑2002和2006两届世界杯成绩以及2007、2008和2009这3年的年终排名，其中2009年以11月的最新排名计算。两项要素换算成积分，最高的7支球队再加上东道主南非共8队成为种子。以这种规则，即便考虑FIFA排名因素，与今年10月的排名也扯不上关系。那么，为何国际足联要宣布上述决定？这里面显然大有文章可做。

　　为此，记者专门询问了陪同亚洲记者团的国际足联官员沃尔夫冈、南非世界杯组委会CEO乔丹的助手日曼尼等人，但他们同样被记者提出的问题给难住了。在闲聊中，记者称，由于法国队出线引起了太多争议，国际足联绝对不可能视而不见，尽管一方面承认了法国队出线的事实，另一方面，FIFA目前也处于尴尬之中。

　　记者如此猜想的依据是，如果沿承以往世界杯分档原则，东道主南非将与巴西、西班牙、意大利、德国、阿根廷、英格兰和法国一起成为种子队。但如果按照国际足联最新宣布的参照今年10月FIFA排名，则巴西、西班牙、意大利、荷兰、德国、阿根廷和英格兰排名前7，加上东道主南非成为8支种子队，今年10月FIFA排名第9的法国成为牺牲品。两项对比，除了荷兰取代法国外，其它7支种子队没有任何变化。

　　组委会官员默认猜测

　　国际足联在法国队出线备受争议的情况下，突然宣布以今年10月FIFA排名为准，显然是有用意的。因为一方面，国际足联反复强调分档原则将于12月2日召开的执委会会议上确定，另一方面又提前公开发布这样的消息，这两者本身就有矛盾，也是记者提出异议的重要原因。沃尔夫冈作为国际足联新闻部门官员，不可能承认FIFA有这样的“猫腻”。反倒是日曼尼，只是不断对记者的分析点头大笑，连说着“也许，也许”，并不否认其中的漏洞。

　　12月2日新闻发布会上，国际足联秘书长瓦尔克宣布完种子队确定原则后轮到记者提问，有不少记者对国际足联以10月排名直接确定种子队的做法提出异议。瓦尔克回答提问时，一再强调此举并非针对法国队，只是“纯粹从技术方面考虑标准”，“关键还是法国队在预选赛中表现不是很好，直接影响到了FIFA排名。”瓦尔克的回答不算出人意料，毕竟国际足联是不可能承认这种猜测的。

　　本来，12月1日在给第二天的《体坛周报》写稿时，我很想就此撰文，提出问题。但考虑到报纸的严肃性与权威性最终作罢，因为2日一大早见报后没几个小时，最终的抽签原则就要正式公布了。一旦有较大出入，将影响报纸的权威性。加上报纸版面本身有限，因而这条稿子也就没传回报社，而是等到一大早，体坛网的国际足球编辑上班后，直接发在了网络上。

　　让我最终决定发表此文的另一个重要原因，就是这些年来不断与国际足联、亚足联打交道，深谙国际足坛的处事之“道”。亲身经历过几次重大事件后，经验告诉我：国际足联将有惊人之举！最终，记者“赌博”成功了，荷兰取代法国，成为南非世界杯8支种子队之一。