布拉特可以很豪迈地说：“南非世界杯上，如果没有C罗或者梅西，不会是什么问题。因为他们俩来不了的话，世界杯上还会出现其他新星。世界杯总是会出现很多新星。”

　　不过实际运行之中，国际足联朝令夕改，恢复欧洲区预选赛附加赛的种子排位，实际就是在为法国、葡萄牙、俄罗斯这些重要球队降低进入南非世界杯的难度做铺垫。国际足联绝不愿意看到最当红的两大巨星缺席，同样也不愿意看到传统强队的缺席。

　　世界杯的历史传统确实是新星涌现的舞台，不过在高度全球化的今天，在资讯无缝传播、足球职业化蔓延到低龄人群时，乍然闪现的新星越来越少，因为新星在成为“新星”之前，就大都被发掘和被关注了。对于一个像C罗、梅西这种级别的巨星，这个世界已经不需要等待四年，才会在世界杯上看到他们绽放光彩的表现。在这之前，不论是欧洲冠军联赛还是各顶级联赛，都已经将新星们碰上了中心舞台。

　　因此不论从赛事观赏性，还是商业利益，世界杯都需要巨星和强队。10月10日的世界杯预选赛全球赛果中，除了倒霉的伊布和整体老迈的瑞典继续倒霉之外，各场焦点赛事的结果，都比较符合国际足联和世界杯的需求。

　　此前有过许多讨论，倘若C罗或者梅西真去不了南非，世界足球先生缺席世界杯，这带来的损失究竟有多大？“先生”名头上的缺席尚在其次，和C罗有着深度商业合作关系的一系列品牌将面临怎样的世界杯影响，恐怕会难以想像：耐克、可口可乐、嘉实多、清扬……同样的状况也会发生在梅西身上。

　　“克里斯蒂亚诺必须参加世界杯，”皇马的总经理巴尔达诺早就这么说过，“对于一个这样最高的足球舞台，没有像他这样球员的参与简直就是一出悲剧。”巴尔达诺的悲剧之意，或许更指的是商业悲剧：皇马9400万欧元的转会投入，在任何经济领域都算巨额投资，这样的投资倘若跟世界杯产生不了关联，皇马俱乐部的潜在商业利益自然会大受影响。

　　根据葡萄牙和西班牙媒体的报道，如果C罗的葡萄牙无法获得南非出线权，皇马内部担心未来各种商业收入减少近1亿欧元，这些潜在收入包括球衣销售、商业比赛和赞助广告收入。这家俱乐部的赞助商虽然是耐克的竞争对手阿迪达斯，但俱乐部对C罗世界杯机会的重视程度，同样非常之高。明年夏天，C罗倘若继续在美国和希尔顿厮混，估计曝光度也会很高，但皇马经营者非常清楚，C罗最大商业价值的体现，只可能在最顶级的足球赛场上。世界杯，他非去不可。

　　围绕世界杯的行业管理者、赛事主办者、赞助商、俱乐部和媒体各方面，或许很难在一件事情上达成统一意见，唯独拒绝预选赛的各类“悲剧”，是大家共同利益的集中点。因此国际足联会恢复欧洲区附加赛的种子队排位，于是像爱尔兰这样被列入非种子队的小组赛第二名球队，会大骂国际足联“出尔反尔”，但是在共同的利益驱使下，牺牲像爱尔兰、波黑、乌克兰、挪威这些球队的利益，对国际足联来说，基本上是顺理成章的事。

　　葡萄牙和法国，或许得到种子排名的扶持之后，能够踉踉跄跄走向南非。阿根廷需要补时阶段一个离开国家队10年的老将打入主场对秘鲁的致胜球，实在赢得丢人，却也算挽救了自己的世界杯之路，同时厄瓜多尔和委内瑞拉还适逢其时地输球让路。最后一战，阿根廷客场对乌拉圭只要不输，就不会有世界杯预选赛最大悲剧的诞生。

　　在这个事事讲求利益最大化的时代，浪漫和冷门，早就已经绝迹了。没有预选赛悲剧，至少能保证南非世界杯的充分商业包装。