记者林良锋述评 本赛季四强的格局渐有被“五霸”取代的趋势，但四强间的对垒仍被视为赛季走势的风向。和3年前一样，赛季第一轮四强对决又有阿森纳和曼联，只是今年没有利物浦和切尔西作陪，而曼、阿互换了角色：双方分别在上一季和2006年冠军杯决赛落败，对手则赛季开局连胜直至会战揭幕。巧的是，两家都在会战前于冠军杯击败了凯尔特人。

　　3年前，曼联背负巨债，面临存亡关头，之前3个赛季与联赛无缘，弗格森何去何从无从揣测；现在则是阿森纳连续4年没有锦标，温格同样承受着宁为玉碎的压力。3年前，曼联主场不敌阿森纳却最终主盟英超，本赛季阿森纳的第一个大考成绩如何？让人浮想联翩。

　　和当年曼联需要改善进攻相反，阿森纳要提高防守，迄今该队4场比赛打进15球，在英超首屈一指，防守却未受到足够考验。

　　埃弗顿是颇难缠的一家，偏偏首轮后防主将莱斯科特受转会影响，拖累全队，轻易被阿森纳打垮；次轮迎战朴茨茅斯，又赶上“军港”陷于主权易手的漩涡之中，军心涣散。奔赴老特拉福德之前，阿森纳可谓洪福齐天，温格也一再承认四连胜是吉星高照。

　　不过，运气似乎在转向。头两轮踢得一无是处的曼联，突然在威根爆发，之前种种不顺，在短短十几分钟内冰消瓦解，最终以5球痛斩威根。3年前，曼联在威根主场反败为胜，揭开了联赛10轮9胜1平的序幕。阿森纳却在冠军杯附加赛上卷入爱德华多假摔的争议。此消彼长，预示着阿森纳可能在老特拉福德遭遇不顺。但温格最大的担忧还是己队门前的防空。

　　曼联本赛季调整打法，正打中阿森纳的要害。巴伦西亚右翼传中，成为曼联打开局面的主要手段，鲁尼打进个人代表曼联的百球，正是这一打法的收获。遏制曼联两翼，尤其是右翼传中，排除曼联中路的空袭，是费尔马伦等人的主要任务。在和费莱尼、卡努、萨马拉斯等长人的较量中，加拉和费尔马伦都占了上风，但鲁尼和贝尔巴托夫给予的考验则在另一个水平，对于善于游走的两名曼联前锋，阿森纳两名中卫既要防头顶，更要防脚下，而在防守定位球时，曼联的维迪奇也是极大的威胁。

　　针对打朴茨茅斯的那个失误，阿穆尼亚要引以为戒。防空一向是阿森纳的薄弱环节，从当年被南安普敦两次利用高球击败，到上赛季连连栽倒在富勒姆、赫尔、维拉等队脚下，高球始终是令阿森纳发怵的致命利器。尽管阿森纳也就这球算是失误，却是未来与拥有高大中锋的对手交手时，可能一再让他们失守的短板。上赛季冠军杯半决赛主场1比3负于曼联，是两队近年对垒中颇为失衡的一场碰撞，吉布斯的失误固然和年轻有关，失球责任却不在他一人，而是中场漏人、两闸封不住传中等失误的综合体现，温格本赛季改打433，也是出于中场防守人手不够的考虑。

　　范佩西、阿尔沙文和爱德华多组成的锋线，撕开过顽固的防守，但面对维迪奇领衔的曼联后防，他们很难再有予取予携的空间，所幸曼联中路缺了费迪南德，这个翻版当年鲁尼、C罗和特维斯的组合，将让福斯特应接不暇，疲于奔命。