特约记者雷彻评述 曼联在夏季转会市场的表现让人大失所望：卡里克虽然到位，却没想到他居然只是曼联唯一的引入。但忙于分析转会市场的专家们和热衷冠军足球经理游戏的球迷们都一致得出了曼联实力下降的结论，《卫报》赛季前瞻里对曼联的定位是联赛第五，排在热刺之后。但十轮联赛过去，曼联不止没有像前两年那样被切尔西一上来就拉开距离，反倒又有了横扫英超的意思，当输得心服口服的对手都毫不吝惜赞美之词时，红魔是不是真的势不可挡地杀回了。
到底发生了什么奇迹让专家们的评估失误呢？显然他们复杂的计算公式里忘掉了一个重要变量：成长———这世界上最平凡也最伟大的奇迹。现在正好是曼联的成长季节，一场春雨后你甚至能听到弗格森在老特拉福德那块庄稼地里小麦在长高的声音。鲁尼拿帽子戏法送给自己当成年的礼物，不过这个早熟的小家伙成长进程总的来说还是向上倾斜的直线；倒是C·罗纳尔多让弗格森都吃了一惊，“我们一直不停在教他什么时候传球，怎么把个人表现融入球队整体中，但突然间他就好像一下子全都领会了。”同样长势良好的还有弗莱彻，身后是罗西、李·马丁、埃文斯……这支年轻的队伍可能还无法真正击败庞大的卢布怪兽切尔西，但他们继承的曼联风格却已让观众心中的天平更多地向自己倾斜。英国足球名宿瓦德尔日前就坦言现在只有曼联和阿森纳的球赛值得花钱去看。这支在老特拉福德球迷眼前成长起来的新红魔处处打着球队传统的烙印，压迫式的整体攻势让人一眼就能分辨出曼联的基因。相比之下，切尔西能重金购入巨星买来胜利，却买不来独有的风格，留给观众的更多则是莫里尼奥的纪律与算计，以前大牌球星的闪光。相比之下，倒是阿森纳的年轻化进程同样正把温格带来的艺术气质传承下来。而球队的风格和个性才是球迷不离不充的真正原因，金钱无法买来球队的精髓风格和球迷的忠心。根据不久前公布的统计数据，切尔西的斯坦福桥观众上座率比去年同期再次出现小幅下降，而曼联和阿森纳扩大的球场却仍然场场球迷满堂。
与阿森纳过于激进的更新换代导致起伏太大不同的是，曼联上演的这一出国王归来好戏中，斯科尔斯和索斯克亚的回归扮演了重要角色，值得一提的还有状态重回巅峰的吉格斯，他们的经验和出色发挥是把年轻小将的激情转化为一场场胜利的关键。这开始让人有些担心在漫长艰苦的赛季中，老将的状态是否会有起伏。再加上加里·内维尔和范德萨这些年过三十的老将退役之日终究会来到，到时的小将们真的能独自当家吗？实际上曼联的平均年龄27.7岁远远高于阿森纳，甚至不输于切尔西的27.2岁，但曼联给人的印象却是一支年轻的队伍，原因是在于二十一二岁的鲁尼们已开始承担起了复兴曼联的主要责任，现在摆在他们眼前的问题是，与时间赛跑，在老将们彻底退出舞台前变无论球技还是心理都变得更加成熟和稳定。从这个意义上来说，如果老将们能够在退出舞台前帮助小红魔们拿到一座重量级奖杯，会是给弗格森的第四代曼联留下最宝贵的财富。
