弗爵爷心想事成。这次，曼联没有输在起跑线上：红魔豪夺四连胜，创下自己英超14年来最佳开局；切尔西不但落下3分，而且最近的两连胜无不赢得险象环生，说服力不足；利物浦和阿森纳更不必提——前者刚被埃弗顿打出42年来本队最酣畅的一场默西塞德大捷和1909年最大的主场比分，后者更是三战仅积2分，与降级区仅一线之隔……曼联四年来首座联赛冠军？前景似乎从未如此美好。
但是，决定胜负的从来都是终点线，而非起跑线。下周起，英超将正式从起跑阶段进入赛跑阶段：周中，欧冠小组赛将正式拉响双线作战的警报；周末，曼联和阿森纳、切尔西和利物浦这两对老冤家将在联赛中捉对厮杀。
真正的战斗还没开始。曼联赛季初的狂飙气势固然不容抹杀，但却远还没到高枕无忧的地步。一方面，曼联在起跑阶段堪称名副其实的“以不变赢万变”：相比前两个赛季初的动荡，今年夏天曼联虽然在引援上的无所作为叫人诟病不已，但也在客观上让他们获得了最稳定和磨合度最高的阵容；另一方面，连续三个无果赛季带来的饥饿感，也让红魔得以在英超发令枪响起的最短时间内完成提速。
相比万事俱备的曼联，其他三强反差明显：切尔西同时受到引援和伤病的双重影响，一边是巴拉克、舍瓦的到来对新阵容磨合的需求，另一边是鲁本、乔·科尔的受伤让穆里尼奥在排兵布阵时的捉襟见肘；贝尼特斯正在为整理自己夏天的一堆购物袋发愁，四大前锋的取舍和新卫线的不成熟，正是利物浦在古迪逊公园惨败的两大主因。至于阿森纳，是的，枪手们今夏的两笔交换买卖不可谓不成功，但刚搬迁到新的酋长球场的他们却不得不忍受“每场都是客场”的待遇——阿什伯顿树林的面积和狭窄的海布里不可同日而语，枪手稔熟的短传配合就像调整了鼠标速度的CS狙击手，干什么都差半点，反倒让踢惯大场地的对手得心应脚。联赛至今，枪手在新球场未尝一胜，并非偶然。
遗憾的是，所有这些劣势，都很难经得起时间的考验。曼联即将迎回禁赛期满的鲁尼，但三强将要迎来的或许更多：穆里尼奥和贝尼特斯改造球队的本事两年来有目共睹，枪手迟早也会适应自己新的鼠标速度。与此同时，随着赛季的推进，倒是曼联本身的优势有转化为劣势的危险：转会市场上碌碌无为的红魔能否扛住双线乃至多线作战的压力？从三个赛季来的追赶者转型被追赶者之后，联赛之初的饥饿感还能够稳定地保持多久？从场面上看，最近两场，曼联已经不再如前三场那样轻松写意挥斥方遒了。
在起跑线上输掉冠军是容易的，在起跑线上赢下联赛却是万难的。若想自己的黄色领骑衫像49场不败时的温格与前两个赛季惊人稳定的穆里尼奥那样再不易手，爵爷20年来的箱底法宝，只怕是一件都少不得的。
