英格兰和乌拉圭热身，是埃里克森厘定国家队名单前最后的试阵，入选的8名中场一如既往地反映出瑞典人“不熟不吃”的点将手法——在各自俱乐部坐板凳的理查森和赖特-菲利浦斯榜上有名，而联赛中发挥出众的巴顿、诺兰和彭南特却毫无机会。媒体追问埃里克森：是否23人的大名单已经内定？瑞典人踌躇道：“如果所有人都免于伤患，状态良好，可能还有两到三个位置未定。”这也许是托词，也可能是暗示，但一次也没入选过英格兰成年队的巴顿、诺兰和彭南特，只能期望那是后者。

　　“未来主帅”替诺兰喊冤

　　记者林良锋报道 如果本周三晚上没事干，诺兰可以去安菲尔德看英格兰和乌拉圭热身，他本应该是去那里踢球的，可惜埃里克森再次忽略了他。除非杰拉德和兰帕德不幸倒下，诺兰代表英格兰前往德国的期盼几乎是一场梦；除非博尔顿主帅阿勒代斯获聘英格兰下任教练；除非博尔顿再次打进欧洲，诺兰本赛季迄今的10个进球仍不足以让他越过耶纳斯和帕克。

　　这也许是在一支本土球员不多的英超球队效力的后果；也许是博尔顿直来直去的打法太“温布尔登”，惹恼了许多惟外援外教马首是瞻的媒体的缘故；也许是诺兰某些古怪的习惯，总之，诺兰倒霉。

　　诺兰很早就跻身国际赛场了，他曾是英格兰18岁和21岁以下国脚，但在晋升成年队的途中却运气太差——赶上埃里克森执教，斯科尔斯和巴特当打，杰拉德和兰帕德崛起。尽管诺兰在英超的表现有目共睹(在安菲尔德和老特拉福德都进过球，2003-04赛季总进球12个)，还是架不住耶纳斯、卡里克和帕克等人运气好——效力大俱乐部的球员更受瑞典人青睐，更容易被媒体关注。凭血统，诺兰本可以代表爱尔兰，但他放弃了，一心盼着能代表自己出生的国家参加大赛。

　　诺兰是

　　阿勒代斯一直为诺兰的遭遇鸣不平：“他的状态非常好，作为中场有两位数的进球不容易，我觉得埃里克森应该考虑让他入选国家队。”诺兰的风格和兰帕德近似，都是隐身在中锋身后的第二射手，恰巧切尔西和博尔顿同样采用433阵型。诺兰还是一个善于思考，勤奋好学的人，去客场打比赛的途中，队友们大多靠打牌消磨时间，他却在读书和听音乐。

　　也许，诺兰的生活方式让某些老派人士看着不舒服。2004年联赛杯决赛前夕，笔者在锐步球场采访，发现诺兰的双手保养得很好，他笑道：“你没看到我的双脚，一样精致，我还经常去美容院做面膜呢。”

　　彭南特变身新传中王

　　记者赵新报道 上周末伯明翰主场1比0击败桑德兰，赢得了保级大战中的关键3分。虽然比赛中攻入唯一进球的是赫斯基，但《卫报》等媒体却认为助攻赫斯基的彭南特更应该当选本场最佳。经过主教练布鲁斯近一年时间的调教，23岁的彭南特终于成长起来——场外的那个不羁少年不见了，场内却出现了一个天赋和勤奋具备的中场奇才。

　　同桑德兰的比赛是彭南特本赛季参加的第26场联赛，他的攻防表现都十分积极，使本队右路成了进攻中的通道，脚法出色的他还包办了全部定位球。第39分钟，伯明翰获得前场左路任意球，彭南特右脚弧线球传到桑德兰禁区内，赫斯基候个正着轻松起跳头槌破门，此后彭南特还有一次妙传赫斯基，可惜后者没能把握住机会。这是彭南特本赛季第6次助攻，伯明翰中锋赫斯基和福塞尔都曾从中受益。而布鲁斯引进高中锋萨顿的意图，也是为了更好地利用彭南特的传中绝技。

　　如今，他的出色表现也获得了行家的好评。目前在英格兰的右前卫人选上，埃里克森只信赖贝克汉姆、小赖特和乔·科尔三人，但彭南特本赛季的表现却远远胜过他们！彭南特的带球过人次数是221次，而上述三人分别只有12次、89次和125次；彭南特传中177次，位居英超第一，比三人的传中总次数都要多；甚至连防守中的铲球次数，也是彭南特高居第一(68次)。

　　但少年成名的彭南特却从未获得埃里克森的青睐，只代表英格兰21岁以下队出场过24次。对此他认为，自己是被过去的坏名声所累，但彭南特坚信，只要继续努力就有参加世界杯的希望，“我过去的经历让自己在入选国家队时处于不利位置，但我认为不能因为球员的过去就永远将他拒之门外。如果我继续表现出色，并且没有负面新闻，我认为自己仍有机会。我还没有放弃参加世界杯的希望，我会继续用自己最佳的表现，帮助伯明翰在积分榜上攀升，并且耐心等待国家队的召唤。”

　　彭南特在不满16岁时就以200万英镑的创纪录身价从诺茨郡加盟阿森纳，但在枪手效力的6年半时间里，他并没有多少机会展示自己的实力，常年被租借在外。由于缺乏正确的引导，他还常常在场外惹出是非。去年夏天，布鲁斯正式引进这位少年天才，终于结束了他的漂泊时光。

　　彭南特永远记得，去年春天自己驾车违规服刑期间，布鲁斯几次三番到监狱看望，这让他非常感动。彭南特毫不掩饰对布鲁斯的再造之恩：“现在我的生活非常好，场上场下都非常正常。我非常感谢俱乐部和布鲁斯的支持，他们给了我继续享受英超的机会。在我人生最黑暗的时刻，知道有人依旧没有放弃我，真的很感动，是他让我能够有机会再次重返绿茵场。我非常希望用自己的表现帮助伯明翰保级成功，那是我唯一能对布鲁斯说谢谢的方式。”

　　巴顿将军

　　记者林良锋报道 巴顿本赛季的作用和进步是显著的，曼城由过去两个赛季的保级热门，转变为今天追逐联盟杯门票的热门之一，既归功于主教练皮尔斯场下带队有方，也多亏巴顿场上的忘我拼搏。他不是队长但胜似队长，若非巴顿的不懈努力，曼城不会在德比中压倒曼联，也许已被维拉淘汰出足总杯。自4年前为曼城处子首发，巴顿已从一个脾气暴躁、屡屡闯祸的坏孩子，成长为曼城的领军人物，更可能是英格兰未来中场的将材。

　　巴顿的风格像极了基恩和杰拉德——体能充沛，球风泼辣，远射脚头好，战术意识一流，能鼓舞全队的士气，典型的“禁区到禁区”中场发动机，是最合适替换并在日后继承杰拉德位置的人选。本赛季到目前为止，巴顿的进球数为6个，在同一位置中排在杰拉德(17)、兰帕德(17)、诺兰(10)和维拉的史蒂夫·戴维斯(7)之后。只要他有进帐，曼城极少输球，堪称“福将”。巴顿拼抢中从不退缩，2002-03赛季只打了7场比赛，就吃了两张黄牌，过去两个赛季都遭9次记名警告，上轮联赛作客安菲尔德，他因对海皮亚和阿格出脚狠辣，出道以来第二次被红牌罚下。

　　巴顿的成长道路并不平坦。2002年11月，他本有望在客场挑战米堡时迎来处子登场，但半场时他搁在替补席上的

　　但巴顿的坏脾气险些让他的事业触礁。前年圣诞，他在俱乐部组织的晚会上将点燃的雪茄戳入队友的眼部，又于去年夏季前往泰国热身时，在下榻的酒店和球迷及队友打斗，险遭俱乐部开除。多亏皮尔斯爱才，给了他第二次机会，皮尔斯称赞巴顿的上进心：“他总是最晚离开训练场的一个，他的球技是大有长进了。”

　　巴顿在场上场下日趋成熟的表现，引起了多方关注，希望埃里克森召他进国家队的呼声也日益高涨。英格兰的中场人选虽然很强，但有人怀疑杰拉德和兰帕德是否匹配，而一旦打单后腰，埃里克森甚至要派出中卫莱德利·金客串。

　　不过皮尔斯倒是希望巴顿再锻炼锻炼：“比起我踢球那阵子，现在的孩子入选国家队容易多了。乔伊是否够资格入选？我们还要拭目以待，他还没到羽翼丰满的时候。”巴顿虽然很有潜质，但从未参加过顶级比赛是他入选国家队的最大障碍。赛季还剩下两个月，如果曼城成功打进欧洲，巴顿或许能幸运地搭上末班车。