记者田超报道 2月16日(本周四)，在尼日利亚首都阿布贾举行的非洲足联颁奖大会上，巴萨头号射手埃托奥在来自切尔西的两位竞争者德罗巴和埃辛的“合围”之下脱颖而出，荣膺2005年非洲足球先生称号，这已是埃托奥连续第3年问鼎非洲先生殊荣。
至此，自从非洲足联于1994年开始组织评选“非洲足球先生”以来，埃托奥成为了第一位在该奖项上实现三连冠伟业的球员(注：1994年之前的“非洲足球先生”由《法国足球
》杂志评选，加纳球员阿贝迪·贝利曾在1991年到1993年连续三次当选)。
继兰帕德在2005年的世界足球先生和金球奖评选中两度败给罗纳尔迪尼奥后，在球员个人荣誉的争夺上，切尔西这次又不敌巴塞罗那。由于两队下周就将在冠军杯1／8决赛中相遇，因此此番赛前的争夺格外引人注目。
事实上，本届非洲足球先生的评选工作在去年12月时就已经结束。颁奖典礼本准备在今年1月9日进行，但由于组织方面的问题，才推迟到了现在的时间。过去的一年中，虽然埃托奥没能在世界杯预选赛中力挽狂澜为喀麦隆争取到前往德国的入场券，但他在俱乐部的优异表现却为他赢得许多选票。
相比之下，身为埃托奥竞争对手的德罗巴和埃辛尽管在俱乐部也有出色发挥，并且还随各自国家队得到了进军德国的机会，但在以球员名气为主要标杆的非洲足球先生评选中，成名时间晚于埃托奥的德罗巴和埃辛还是吃了不少亏。最终，埃托奥得以险胜德罗巴，完成非洲足球先生帽子戏法。
本周四早晨8点，埃托奥乘坐私人飞机从巴塞罗那飞往尼日利亚。同行人员除了他的舅舅和私人律师之外，还有巴萨主席拉波尔塔、技术总监贝吉里斯坦等俱乐部高层领导。
起程前，埃托奥一脸兴奋地对记者表示：“尽管评选结果并未正式公布，但我想的并不是能否得到这一荣誉。要知道，能在这样庄重的场合露面，本身就是一种嘉奖。在那里(指尼日利亚)，我将遇到许多非洲足球的前辈。感谢巴塞罗那，是俱乐部让我得到了这么一个在我儿时根本不敢妄想的机会。”
颁奖典礼结束后，埃托奥就立即搭乘私人飞机离开尼日利亚返回巴塞罗那，因为他还要随队备战本周六主场与贝蒂斯的联赛。
尽管行程紧凑、累计飞行时间又长达12小时，但由于本周五巴塞罗那赛前的最后一堂训练课安排在当地时间下午进行，因此埃托奥在周五凌晨抵达巴塞罗那后，还有时间好好补个觉。
