记者肖涛报道 尼日利亚主帅伊瓜温说过：“我们要向进入世界杯的球队复仇。击败了突尼斯，下一个目标就是科特迪瓦。”与此同时，科特迪瓦主帅米歇尔也表示：“对喀麦隆的比赛是我们证明自己的最佳时机，而我希望下一场对尼日利亚也是一样。”不约而同的，两者的战前宣言都把对方当作是最重要，并且是最为强大的对手。而最终的胜利者是科特迪瓦，因为在看重对手的同时，他们还没有放弃自己的特点。

　　凭借着门将的神勇，尼日利亚才艰难战胜突尼斯，自言获得了“上帝帮助”的伊瓜温没有自大，最近的一些不顺也迫使他变得更为谨慎。因为大雾，尼日利亚从塞德港到比赛地亚历山大的日程就曾被推迟了半天，少了一段场地适应的时间。与此同时中场主力尤素福膝盖受伤，伊瓜温只能启用尚未在本届杯赛有过亮相的凯塔。为了补充场上的经验不足，伊瓜温甚至还派上了老将卡努。而此前不久，尼日利亚主帅刚刚才表示“年轻人是这支球队的主心骨”。

　　其实科特迪瓦也有缺陷。相当数量的科特迪瓦球迷曾经有过这样的期待：德罗巴搭配丹当，一个南方人和一个北方人的锋线组合充满了灵感，也象征着人民期待和平。遗憾的是丹当并不在科特迪瓦阵中。在非洲杯正式开始之前，丹当就因为女儿的夭折暂时离开了队伍。上周末他终于回到埃及，但严重的膝盖伤势却不允许他继续参加比赛。本周一，丹当便登上了飞往法国的班机，准备回俱乐部接受更专业的治疗。

　　但科特迪瓦还有德罗巴，还有雅博、杜尔这些的冲劲十足的球员。为了补充德罗巴在灵巧性上的不足，米歇尔还特意将善踢边锋的卡卢安排在德罗巴身后，替换了前几场表现一般的A·科内。于是从比赛的一开始，科特迪瓦就显得比尼日利亚更有朝气。埃布的边路突破制造了一次位置极佳的任意球；德罗巴的攻门迫使门将恩扬玛做出奋力扑救。直到小杜尔的远射再一次发出警告，保守的尼日利亚人才开始打起了进攻的主意。然而无论是马丁斯、卡努，还是米克尔都显得有些不够坚决。在科特迪瓦的快速回防面前，投入兵力不多的尼日利亚人几乎没有制造出任何有价值的威胁。

　　胜利女神还是更为眷顾主动的科特迪瓦人。下半时刚开始，德罗巴便反越位成功，打入了一粒金子般的进球。此时尼日利亚人才如梦方醒，开始大局压上。焦急中伊瓜温换上了老将奥科查，换上马金瓦。当比赛只剩下15分钟时，他甚至还遣上了第四名前锋阿加霍瓦。但一切举措都没有收到效果。除了奥科查的一脚远射，尼日利亚依然没有一次像样的进攻。而对于即将退出国家队的奥科查来说，这也很可能是他留在国际赛场上的最后表现。

　　最终比分定格在1比0，尼日利亚连续第三次在非洲杯的半决赛中被淘汰。当然，他们并非一无所获。在当地时间本周一的中午，尼日利亚队就已经得到了会受到嘉奖的承诺。当时他们接到了来自尼日利亚体育部长萨姆巴瓦的慰问信。信中萨姆巴瓦高度赞扬了球队在对突尼斯一战中的表现，并且透露总统奥巴桑乔会在非洲杯后接见全体球员。

　　2004年非洲杯之后，尼日利亚国家队也曾得到总统的会见。那时他们是非洲杯的季军，并且被总统和体育部长誉为是获得了“金子般的铜牌”。两年过去，他们依然有机会去争取相同的荣誉。不过很显然，他们不会比科特迪瓦人更幸福。同样承载着整个国家的希望，后者却正向着最后的金杯一步步迈进。此时科特迪瓦人也不再需要再向世人证明什么，他们已经创造了新的历史。