记者林良锋报道 足总杯第三轮去伯顿差点翻船，1月11日联赛杯半决赛去埃伍德公园，弗格森不敢再托大让二线阵容首发。除了斯科尔斯眼疾未愈，他只留下范尼为周末德比养精蓄锐，其余位置精英尽出。曼联打得积极，也率先破门，但到手的还是平局。1比1，这是曼联过去8天中连续三场与对手言和，圣诞4场鏖战对曼联消耗极大，状态和体能都处在低潮，稍令人安慰的是，连着两场不“开和”，这场好歹进了1个，萨哈打进个人联赛杯第4球。
但客场进球在联赛杯那古怪赛制里占不到便宜，主场再来个白卷平局，笃定要加时。布莱克本主教练马克·休斯说：“能赢当然很好，但我们并不怕去老特拉福德，本赛季我们在那赢过，以前也赢过不只一回。”弗格森满意队员们的发挥：“这个结果为次回合做好准备，我们控制了比赛，虽然起步比较迟缓，但下半时传切有改善。”
曼联越是想喘息，局势就越是逼着他们疲于奔命：足总杯重赛、联赛杯半决赛次回合、曼城德比，还有主场对利物浦，哪场都怠慢不起。一周多的休息还未能消除大部分主力的疲态，鲁尼更甚。弗格森把他带去伯顿本来是想摆他在替补席上作为“核威慑”，奈何上场的伙计不争气，鲁尼又上去拼了半个多小时。曼联什么比赛都缺不得鲁尼，大小战役次次拼尽全力，到了埃伍德公园，鲁尼有点六神无主。他要是状态不够好，曼联的全盘计划也就砸了一半。
布莱克本可不是维拉、西布罗姆维奇或者伯明翰，更不是伯顿，他们的圣诞战绩要比曼联、阿森纳和利物浦都强(三战三胜)，休斯接手球队后，布莱克本上赛季几乎是靠打架才保级成功。本赛季，休斯调教球队的效果就出来了，他们是唯一在老特拉福德拿走3分的球队，切尔西大门只有两次丢了两球，布莱克本是其中一家，主场表现相当稳定，至少不再靠打架过日子。上赛季足总杯和阿森纳的半决赛，他们颇为粗野的打法被媒体斥为“流氓”，这个赛季类似批评不多，可谁要是认为他们好对付，那就大错特错了。
布莱克本扳平后不到两分钟，曼联一次反击被断，鲁尼、萨维奇和史密斯同时扑向皮球，史密斯双脚飞铲萨维奇，爬起来后马上陷入两名对手夹击，而鲁尼更是和萨维奇扭作一团，尼尔森、费迪南德先后加入战团，这个算不得群殴的“集体舞”最后在主裁斯泰尔斯各打五十大板下收场，萨维奇并未因为是纠纷受害者就免于记名。休斯很不高兴：“换个裁判史密斯也许就下去了，但我对他警告萨维奇更生气。”鲁尼脱不了干系，足总杯打伯顿上不了了。
这或许是比赛最令人印象深刻的场面了，两队此后的发挥非常有限，彼得森的进球是主队全场最后一脚射门。曼联随后组织了很多攻势，但次次在最后一下掉链子。看了两个进球，看了打架，观众其实可以回家了。曼联和布莱克本的招数一模一样，都把打手和工兵放在中路，都在前面放个中锋顶着(萨哈和库奇)，另外一名中锋漫游天地(贝拉米和鲁尼)，助攻来自两翼迂回(彼得森和吉格斯，本特利和C.罗纳尔多)，见招拆招，布莱克本当然不落下风。
若非范德萨神勇，萨维奇本来不到一分钟就让弗格森昏过去，当年放走这位威尔士小将，弗格森安抚了一句：“我有些担心你将来会回来气我。”吉格斯30分钟没踪影，一现身就为萨哈传出绝杀，5分钟后，费迪南德走神，被库奇争到第一点，彼得森本赛季第三次敲开曼联大门，这时镜头立刻切向看台上的维迪奇和埃夫拉。12日，埃夫拉从弗格森手中接过3号战袍。
曼联阵容(442)：范德萨／加里·内维尔、布朗、费迪南德、西尔维斯特／C.罗纳尔多、弗莱彻(85’奥谢)、史密斯、吉格斯／萨哈(82’范尼)、鲁尼
