记者王康宁报道 12月20日做客圣安德鲁斯的联赛杯上，以半主力阵容出战的曼联只在下半场开赛不到15分钟就用三个进球摧毁了主队伯明翰，然而这并不意味着在本周三的同一场地，主力尽出的曼联就一定可以轻松获胜。
事实证明，尽管红魔两大射手范尼和鲁尼(两人总共为曼联打进全部36个联赛进球中的25球)先后两次用进球帮助客队取得领先优势，但这仍然无法确保曼联拿下计划中的3分。
面貌一新的伯明翰凭借着顽强的斗志和惊人的门前效率锁定了2比2的平局，不仅止住了球队各条战线三连败的颓势，更让俱乐部上下看到了成功保级的一线希望。正如主队教头布鲁斯赛后所评论的那样：“赛前所有人都在质疑我们的精神状态，而球员们已经用结果作出了最好的回答。”
更出人意料的是，救布鲁斯于水火之中的竟然还是有望在近期以100万镑转会西班牙人的潘迪亚尼，外号“来复枪”的后者在第75分钟替补出场后仅3分钟就将队友达·约翰逊的后门柱回传打进对手大门，抢走了曼联眼看就要到手的胜利。而在本场比赛前，今年夏天刚以300万英镑加盟伯明翰的乌拉圭人只在17次亮相中打进一球。
或许是被这个及时的进球所打动，赛前便表示一定会在冬季转会窗口“吐故纳新”的布鲁斯也开始在潘迪亚尼的前途问题上有所松动：“除非我确定有新的前锋可以补充进来，否则潘迪亚尼哪也不会去。”当然，即使乌拉圭人最终还是没能留下，至少也可以给圣安德鲁斯留下一个美好的回忆。
必须承认，对于弗格森和他的球队，周三的回忆却只能用“糟糕”来形容，尽管此前8场联赛7胜1平的红魔在上、下两个半场都拥有出色的开局。开赛仅仅4分钟后，小将里查德森的左路传中就帮助范尼把个人联赛进球数扩大到了15球，但此后主队的反扑同样出色，第18分钟，克拉彭与赫斯基“撞墙”突破后第一次将比分扳平，这是伯明翰后卫92场首发以来的第一个进球。
可是这一进球前发生的一幕却成为赛后争议的一大焦点：克拉彭的前插源自前曼联球员、中场巴特的精准输送，而后者在夺取控球权时则对本场解禁复出的C·罗纳尔多有犯规嫌疑，不过当值主裁韦伯却视而不见。“C·罗纳尔多每次拿球都让主场球迷一阵猛嘘，而看台上的噪音则影响了裁判的判断，巴特的犯规是非常明显的”，爵爷赛后提出了抗议。
尽管如此，曼联也完全应该凭借鲁尼下半场开赛后仅仅9分钟的进球锁定胜局——史密斯的直传被范尼巧妙地漏过，及时杀到的鲁尼躲开后卫的封堵，骗过门将泰勒打进个人赛季第11个进球。只不过，此前鲁尼进球的22场比赛中曼联取得了全胜，而这一次，赛前承认“(恐怖电影)《午夜凶铃》比切尔西更可怕”的小家伙也无法再次扮演“福星”的角色。
毫无疑问，相比鲁尼，曼联为平局付出的代价要惨重得多。几乎就在潘迪亚尼进球的同一时间，做客曼城的切尔西也通过乔·科尔的进球锁定了1比0的胜局，这就意味着曼联与领头羊的积分差距在短短一分钟时间从7分变成了11分。即使是再乐观的红魔球迷现在也要承认，莫里尼奥和他的“无敌蓝军”已经遥不可及。
作为弗格森接手曼联19年来的第750场联赛，索斯克亚终场前6分钟的意外复出(挪威人因伤已经缺席了19个月)是惟一的安慰，而爵爷赛后在承认平局的结果是主队“努力所得”的同时，则毫不留情地批评了本队的防守：“两次领先却无法取胜是令人失望的，但最糟糕的是我们的后卫在第二个失球中的表现，我们应当做得更好，而西尔维斯特和布朗的因伤缺席也不是失常的借口。”
由此看来，塞黑后卫维季奇的火线加盟确实是一个积极的信号，尽管媒体普遍认为曼联在这笔交易中又一次充当了“冤大头”。根据维季奇当初与莫斯科斯巴达签订的合同，任何一家俱乐部只要支付480万英镑就可以将塞黑人一举买断，而曼联却拿出了720万镑，这还不算即将提供给维季奇的5万镑周薪。可是在切尔西绝尘而去的眼下，曼联哪有第二选择？
