毫无疑问，上周日的时钟指向傍晚6点时，心如刀绞的不仅是温格和他手下的一干枪手，当然还有守在电视机前的弗格森。曼联主教练究竟有没有兑现承诺戴上枪手的帽子不得而知，但可以肯定，阿森纳在海布利也无法阻止切尔西全取3分的结果是爵爷最不愿意看到的事实———苏格兰人很清楚，本赛季英超联赛的冠军归属已经没有悬念。
想要证明这一点并不困难，你甚至都不用理会切尔西与榜眼曼联之间高达9分的积分
差距：经过海布利一战，蓝军在剩下的半个赛季中只需要再在主场迎战曼联和利物浦，而这两支西北球队则至今尚未与枪手直接交锋；而在上述三支“豪门”球队之外，能够用平局延缓切尔西冲击桂冠脚步的已经屈指可数，更别说是战而胜之。
更何况，上周日的客场胜利还标志着切尔西已经彻底告别了自从11月初连败贝蒂斯和曼联以来的一段“困难时期”，而这期间莫里尼奥的带队成绩是联赛取得了五连胜，更是一球未失。放眼蓝军接下来的赛程，恐怕在2月4日主场迎来本尼蒂斯率领的利物浦之前，他们的连胜势头还将继续。当然，考虑到进入2月以后斯坦福桥还要为两回合对阵巴塞罗那的冠军杯淘汰赛而分心，或许那时切尔西还将迎来一段全新的“困难时期”，但没有任何迹象显示，眼下充满动荡的曼联乃至羽翼尚未丰满的利物浦就一定可以保持目前的积分差距。
的确，导致英超夺冠悬念提前终结的关键因素还是在于切尔西自己过于出色，而不是切尔西的竞争对手们表现得太差———曼联尽管欧战出局但联赛近7场取得6胜1平，同样轮次过后的积分与往年相比甚至有增无减，而利物浦也将带着联赛七连胜的良好势头迎接圣诞新年战役，况且他们还刚刚打破了俱乐部历史上的连续不失球场次纪录(“清白”长达1041分钟)。尽管如此，季初的小小起伏已经注定了整个战役的失败。
那么，英超积分榜上半区的争夺果真就再无悬念？事实显然并非如此。要知道，联赛冠军固然是一项无可比拟的荣誉，然而从一个更“实惠”的角度考虑，只要保证排在积分榜前四就可以参加下赛季的冠军杯，从而保证俱乐部获得数以千万计的额外收入，那么能不能把切尔西拉下王位也就显然不那么重要了。
这其中，联赛亚军的位置又因为可以直接参加日进斗金的冠军杯小组赛而无须经受资格赛的“煎熬”而具有特别的吸引力，几个赛季前纽卡斯尔资格赛出局的教训更让“抗蓝集团”在下半赛季的争亚过程中不敢怠慢。更何况，作为眼下距离切尔西最近也最有希望夺取联赛亚军的两支球队，能否以“一队之下，众队之上”的位置结束这个赛季对曼联和利物浦都有着特殊的意义。
对于近一个月来遭到媒体口诛笔伐的弗格森和他的“过渡期”球队，联赛亚军几乎可以被看作是爵爷继续留守在老特拉福德的底线，尽管包藏祸心的媒体对弗格森帅位飘摇的报道难免夸张之嫌，但显然俱乐部新主人格雷泽尔不会容忍球队连续第三个赛季沦落到联赛第三甚至更低。而安菲尔德对亚军的渴望看似没有那么迫切，但是在急于用成绩证明自己的西班牙主帅本尼蒂斯看来，尽管接手球队的第一个赛季就拿到了俱乐部历史上的第五座欧洲冠军奖杯，恐怕还是没有尽可能高的联赛排名更能让红军球队对球队的未来充满信心。
相比之下，阿森纳和热刺这两家老牌北伦敦列强对联赛亚军的渴求或许并不亚于西北双雄，但球队实力以及眼下的积分状况已经决定了他们在争亚过程中将处于劣势。尤其是作为上赛季联赛亚军的阿森纳，在走了维埃拉和阿·科尔等主力受伤，年轻球员又缺乏扭转困境的能力情况下，已沦落到客场几乎人见人欺的悲惨境地，考虑到热刺、博尔顿、曼城等球队在新赛季里的不俗表现，目前仅排在积分榜第八位的枪手(少赛一场，但对手是利物浦)若能一改颓势夺取冠军杯参赛资格，已经算是国内赛场上不幸中的万幸。在输给切尔西之后，温格也在阿森纳官方网站明确表示：“本赛季的任务切实一点就是至少保住第四。”
同时，也正因为本季英超“第二集团”的膨胀与坚挺，联盟杯资格争夺也将比以往更加激烈。好在，虽然欧足联分配给英超的联盟杯名额只有一个，但根据“只有杯赛冠军才能直接进军联盟杯，否则名额转归联赛”的最新规则，正常状态下英超球队参加联盟杯的资格将有三席。也就是说，联赛第五到第七都可以享受欧战带来的实惠，因此即使博尔顿、曼城等队还不具备冲击冠军杯资格的实力，也完全有机会出现在下赛季的欧洲赛场。
特别值得一提的是，有望加入联盟杯资格争夺战的不仅包括纽卡斯尔、米德尔斯堡、查尔顿等传统中游球队，本赛季才升上英超的西汉姆和维冈也完全有可能搭上欧战“末班车”。就在本周一，作为一支老牌英超劲旅的“斧头帮”从马卡比签下了以色列国家队正印前锋卡坦，期望在下半赛季冲击更好名次的野心昭然若揭。至于赛季开打以来扮演了英超最大黑马的维冈，也在上轮以一个漂亮的3比0完胜(查尔顿)向世人宣告，此前“魔鬼赛程”的五连败并没有影响到球队的斗志和信心。
