爵爷下课赔率升至英超第四 红魔王朝崩塌形似昔日红军

　　很显然，即使是面对10年来首次无缘冠军杯16强、甚至错失联盟杯参赛资格的残酷现实，周三赛后依然保持着强硬态度的曼联主教练弗格森也不会甘心就此放弃已经伴随他度过了19个年头的红魔帅位。

　　就在过去短短四年半的时间里，还有21天就将迎来自己64岁生日的苏格兰人用超过1.7亿英镑的代价先后引进了范尼、维隆、里奥·费迪南德、C·罗纳尔多、鲁尼等人，希望

用这批天才球员完成对“92黄金一代”的接班，从而让已经存在了10多年的红魔王朝得以延续。然而，即使把爵爷开始其球队换代工作的时间定位在他改变退休计划的2002年，而不是曼联成就“三冠王”伟业的1999年，事到如今也已经过去了三年半的时间，而早已面目全非的球队却似乎还在所谓的“过渡期”中徘徊挣扎，本周三光明球场的耻辱性失利则更加让人无法相信他们可以在短时间里扭转这一颓势。

　　的确，仅仅一场比赛的失利远不足以抹杀弗格森在过去19年中为曼联作出的杰出贡献，眼下也没有任何迹象显示爵爷的帅位会在本赛季结束之前出现根本性的动摇，但是正如弗格森昔日手下斯泰普莱顿所分析的那样，仅仅是曼联这个品牌本身，就决定了爵爷不会有更多用来改造和实验的时间。考虑到苏格兰人与俱乐部之间一年一签的“滚动合同”，除非已经彻底无缘欧战的球队能够在下半赛季的国内赛场取得成绩上的显著突破(恐怕只有将切尔西拉下英超王位才够分量，而不是一座足总杯或者联赛杯的奖杯)，否则爵爷将肯定无法迎来自己入主老特拉福德的20周年纪念。

　　19年的成功抵不过90分钟的失败，足球的残酷不过如此。

　　帅位暂保，续约无望

　　真是个天大的讽刺：短短30个小时前，在里斯本光明球场愤然喊出“弗格森下课”口号的曼联球迷还在里斯本机场用掌声和欢呼迎接了率队同时抵达的爵爷，他们甚至试图把苏格兰人扛在肩上送到到达大厅的门口，仿佛后者刚刚为俱乐部赢得了又一座欧洲冠军奖杯，而不是处于一个小组赛出局悲剧的边缘。于是，在情绪得到了极大的鼓舞之后，爵爷在一个小时后举行的赛前新闻发布会上断然拒绝了记者有关出局与其执教前途有无联系的提问，但是在那时，还没有人意识到一场真正的灾难即将降临。

　　就在英格兰国家队梦断欧洲杯的同一个场地，曼联所在的D组(Group D)是本届冠军杯“死亡之组(Group of Death)”的说法得到了验证，只不过惟一一支无法生还的球队却是当初的头号出线热门。10年来第一次无缘冠军杯16强是赛前早被炒滥的话题，而足以增加红魔将士耻辱感的是，本组最终出线的维拉雷尔是第一次亮相冠军杯赛场的“初哥”，本菲卡则在过去11个赛季中没有染指过葡萄牙联赛冠军。此外在16强中，竟然还有眼下国内外赛场已经10场不胜的苏超球队流浪者。

　　别忘了，周三的失利还让曼联连联盟杯都没有资格参加，而他们上一次无须在下半赛季分心欧战，则要追溯到联盟杯首轮即遭淘汰的1995/96赛季。或许在爵爷看来，整个小组赛阶段6场比赛只取得一个进球的里尔能够进军联盟杯只是得益于两回合对阵曼联时的“龟缩战术”，但令人好奇的是，曼联球迷会怎样看待图恩、布拉迪斯拉发这样的无名小队都可以继续参加欧战(联盟杯)，而英超对手米德尔斯堡和博尔顿也在联盟杯赛场高歌猛进的事实。

　　毫无意外地，曼联的失败让长期以来与爵爷处于对峙状态的英国媒体盼到了发动全面反攻的最佳时机，“倒弗”态度最坚决、措辞也最严厉的自然是爵爷历来所最为不齿的《太阳报》和《镜报》。相比小报的轻浮，《卫报》等权威媒体对爵爷去留前景的分析倒还算中肯，但《泰晤士》报还是在其官方网站上开辟了一个主题为“弗格森是否应当立即走人”的互动栏目。

　　另一方面，至少从爵爷接受赛后采访时的发言看来，苏格兰人并没有主动离职的意愿。“我(在曼联)还有工作要做”，爵爷这一次没有拒绝回答有关帅位的问题，“我们正在重建，正在等待这些球员走向成熟。当然(出局的结果)让我们很失望，这也是俱乐部历史上的一次低谷，但是我对我的球员充满信心。”至于可能来自媒体的口诛笔伐，爵爷则显得不以为意：“我才不在乎你们(媒体)说什么呢，我本来就是人们关注的焦点，就算我在一条小路上倒着走，也会有人写出一篇精彩的人物特写。因此我即使什么也不说，你们也可以把关于我(执教前景)的故事写得有声有色。”

　　不过必须承认，即使爵爷不会因为一场值得忘却的失利而失去“再干三年”的动力，具体的退休时机恐怕也已经不在老帅的控制范围之内。媒体在分析这次冠军杯出局将给俱乐部带来的负面影响时都不约而同地提到了曼联的巨额债务和可能的财政损失，而就算提前出局的实际代价不像媒体所渲染的1500万英镑那样夸张，俱乐部新主人格雷泽尔也绝对不会对此无动于衷。

　　可是，精明的美国人应当也清楚赛季中途解雇弗格森的代价——爵爷的合同虽然是一年一签，但年薪却高达400万英镑，即使半途解约俱乐部也要支付200万的违约金(几乎等于球队晋级16强可以增加的收入)；此外虽然格雷泽尔家族已经在过去两个月中与多名欧洲顶级教练进行了接洽，但在圣诞节前后将类似希斯菲尔德、卡佩罗这样的名帅请到老特拉福德又谈何容易。况且眼下球队在联赛赛场的战绩正在逐渐好转，美国人大可不必断然拒绝给爵爷最后一个机会。

　　然而到了本赛季结束的时候，局势又完全将是另一种情况：合同即将到期的爵爷必须用令人信服的成绩说服董事会同意续约，明年夏天结束的世界杯决赛周说不定也可以让球队选帅的范围获得扩大，从而使球队帅位的改朝换代更加顺畅。无论如何，周三败走光明球场的结果已经给爵爷在曼联的执教前景造成了无可弥补的伤害，或许能够让苏格兰人庆祝入主老特拉福德20周年的惟一前提只有夺取英超冠军。要知道，眼下博彩公司威廉·希尔对“弗格森下赛季开始前离开曼联”开出的赔率仅有11赔10，而爵爷成为英超下一个下课教练的赔率也只有8赔1，仅次于纽卡斯尔的索内斯(11赔10)、维拉的奥利莱(4赔1)和桑德兰的麦卡锡(7赔1)。

　　爵爷一半是在“替罪”

　　“这支球队(曼联)正处于一个过渡期，主教练(弗格森)也谈到了重建，但是在他的位置上，却往往没有重建的时间”，前曼联球员斯泰普莱顿周四接受天空电视台采访时表示，“人们不是不信任弗格森，但是人们对曼联、利物浦、阿森纳、切尔西这些球队的期望却出奇的高。对于这样的豪门俱乐部来说，根本不允许有所谓的‘过渡期’，这是豪门教练必须面对的难题。”

　　斯泰普莱顿说的一点没错，曼联眼下的衰败并不意味着爵爷没有能力带领球队东山再起，乃至重新缔造一个王朝。但是现代竞技体育的功利性同样是无可否认的现实，即使不考虑俱乐部的财政状况和新主人格雷泽尔的态度，也必须有人为最新的欧战耻辱负责，而最容易成为攻击目标的恰恰就是球队的主教练。

　　对于这一点，爵爷自己当然不会感到陌生。早在1996年的秋天，曼联在连续5场比赛中输掉其中的4场，Radio 5电台随即制作了一期长达一小时的专题节目，主题就是“曼联之死”，但就在那个赛季结束的时候，“老天，我们仅仅以7分的优势夺取了联赛冠军”，爵爷回忆道。而就在本周三赛前，曼联非赢不可的形势也让不少媒体联想到了1989/90赛季的足总杯——当时同样面临下课危机的爵爷带领伤病累累的球队在第三轮客场挑战劲旅诺丁汉森林，结果竟然凭借20岁小将罗宾斯的进球一举淘汰对手，并在随后一路过关斩将夺取冠军，这才为此后一个王朝的诞生奠定了坚实的基础。

　　然而在周三的光明球场，拥有鲁尼、C·罗纳尔多等天才球员的曼联不仅没有盼到再世的贝斯特(1966年作客本菲卡一举成名)，甚至缺少灵光乍现的罗宾斯。你可以说这是宿命的报复——爵爷过去屡屡能够成功逆转的好运不可能永远存在，但更加不应该被忽视的是，当年凭借一腔热血创造奇迹的曼联正处于一个上升阶段的开始，而早在周三这场决战之前，曼联王朝的衰退已经显而易见。

　　任何一个王朝都有没落的一天，这是“冠军奖牌足够装满一个集装箱”(《每日电讯报》的形容)的爵爷也无法改变的真理，最好的例子就是上世纪90年代初被曼联拉下王位的红军利物浦，当后者在80年代中期横扫欧洲足坛的时候，恐怕没有人胆敢预言他们会在过去14个赛季中没拿到一次联赛桂冠。而且和安菲尔德王朝的轰然崩塌一样，在曼联10年霸业接近尾声的时候，种种不祥的迹象都是在一段很短的时间里集中爆发：联赛客场惨败给米德尔斯堡、冠军杯败走巴黎、队长基恩拂袖而去、赞助商沃达丰提前解约……

　　这其中，很多事已无法用一句简单的“弗格森决策失误”来解释，尽管刚愎的苏格兰人在球队下滑进程中也必须承担不可推卸的责任，比如宠信战术保守的葡萄牙助教奎罗斯，比如只根据个人的喜好将贝克汉姆“踢”出老特拉福德，再比如在为基恩寻找接班人的过程中错误地在维隆、杰姆巴、克莱伯森等人身上浪费时间和金钱。

　　的确，爵爷的最大失误就在于2002年一时冲动取消了退休的计划，否则如今他完全可以在泰然旁观曼联衰落的同时，欣然接受来自媒体和球迷的歌颂和怀念。但是既然选择了继续承受压力，他也必须为眼下的烂摊子负责到底，哪怕周三的耻辱失利已经注定爵爷不会盼到一个光荣引退的结局。当然，如果苏格兰人能够带着2005/06赛季的足总杯冠军奖牌离开老特拉福德，那么一段传奇总算还有个欢喜的结局。只可惜，更多的迹象显示，曼联本赛季最实际的夺冠目标恐怕只剩下了以往鸡肋般的联赛杯。