记者王康宁报道 这些日子，杰拉德的愉快心情是显而易见的。就在上周三红军客场2比0轻取桑德兰的赛后仅仅5分钟，再次现身光明球场参加全队放松运动的红军队长依然满脸堆笑，而在与卡拉赫、阿隆索等队友插科打诨之余，杰拉德对着场边的电视采访镜头谈起了他是如何期待1月转会窗口中新球员的加盟，以及利物浦将如何“向切尔西发起真正的挑战”。
多么戏剧化的转变！就在整整12个月前，面对迎战奥林匹亚科斯的冠军杯小组生死决战，杰拉德还在一场气氛凝重的新闻发布会上公开表示不排除离队的可能，除非主教练本尼蒂斯对球队的改造取得惊人的成效；而到了今年7月，即使红军刚刚奇迹般地捧回了俱乐部历史上第五座欧洲冠军奖杯，杰拉德也差一点就离开安菲尔德，成为切尔西的一名新兵。
的确，考虑到红军在过去一个半月中取得的联赛六连胜以及眼下积分榜第三的排名(本尼蒂斯接手红军以来在英超赛场所取得的最好成绩)，杰拉德当然有足够的理由一扫过去的郁闷。人们甚至在讨论，只要红军保持目前的良好状态，他们完全可能取代曼联成为本赛季最有希望接近并赶超切尔西的球队，尽管他们已经落后蓝军足足12分。
可是杰拉德很清楚，这些不过是球队逐渐走上正轨的表象，而真正让他不会后悔当初拒绝斯坦福桥的积极迹象是，经过一个赛季的磨合和挣扎，红军终于学会了在英格兰赛场“控制”并且顺利赢下比赛。没错，相比球队千辛万苦才取得一场胜利的季初6轮，红军进入10月下旬以后的赛程要轻松许多，但同样的对手仅仅一个赛季前却让他们吃尽了苦头。
出色的防守才是红军近来战绩显赫的深层次原因，截至上周末，球队的连续不失球场次已经增加到了8场，打破了切尔西季初创造的连续7场不失球的纪录，而在已经完成的14场联赛中，红军竟然在其中11场保持“清白”。数据当然不能说明一切，但别忘了，当初本尼蒂斯率领瓦伦西亚力压皇马、巴萨夺取西甲桂冠时，也就是凭借着骄人的防守纪录。
更加不应该被忽视的是，在红军的近8场比赛中，门将雷纳、后卫费南、卡拉赫、海皮亚打满了每一分钟，而在左后卫的位置上，里塞也出战了其中的5场。要知道，在红军夺取联赛冠军的1965/1966赛季，传奇教练尚克利一共只用了14名球员，如今的足球环境当然不允许本尼蒂斯也这么做，但人员配置的相对固定则肯定是取得佳绩的一大主要因素。
本尼蒂斯在今年夏天的引援工作同样是卓有成效的，尽管到现在红军依然缺少一名主力右前卫和一名合格的替补中卫，然而雷纳、岑登和西索科的到来则无疑大大加强了球队的整体实力。当然，还有“可以整整一天(24小时)不进球”的克劳奇。本尼蒂斯说过很多次了：“克劳奇的最大贡献在于他可以控球并为队友提供更多的进攻思路，他的存在才是球队本赛季进步神速的最大原因。”从这个意义上说，“竹竿”在上周六的破荒进球不仅是对自己不懈努力的奖赏，更是对本尼蒂斯一番苦心栽培的最好回报。
