记者肖涛报道 2004年，英超的转会市场上曾经刮起过一股“中层旋风”。米德尔斯堡、伯明翰和热刺等球队都曾有过令人惊叹的大手笔。一年后，这些中层队伍依然拥有相当的购买力。雅库布、西蒙·戴维斯、福塞尔……这些小有名气且价格不菲的球员又成为了他们的猎物。然而相比起去年的疯狂，中层球队的热度似乎已有所降温。
从转会的质量和数量来看，今年中层球队的动作其实不比去年差太多。米德尔斯堡
引进雅库布，其750万英镑的收购价超过了去年任何一桩英超中游球队的转会。而其他球队的动作也不见减少。伯明翰已用300万英镑拿下福塞尔。在收购鲍耶遭到抵制之后，布鲁斯还将目标定在了巴特的身上。一直在换血的热刺则有劳特利奇、斯塔尔特里、泰尼奥等等。从此前他们与维耶里的传闻来看，主帅乔尔似乎还想要一名中锋。甚至于一贯抠门的维拉也连续引进了阿伦·休斯、博格和菲利普斯等多名球员，足见中游球队转会的兴盛。至于“新贵”埃弗顿，他们的目标之多就更不用提。已经拿下的包括西蒙·戴维斯和克罗尔德鲁普，可能的目标还包括贝拉米、西索科和莫雷蒂。
如果这些俱乐部最终都成功引援，再加上那些已经完成的转会，那么英超又将出现一场“中层风暴”。不过现在已经不比当年。区别有两点：一是转会的达成不像去年那么神速，许多都经历过拉锯式的谈判；二是目前正在进行的接触大都遇到了障碍，看上去铁板钉钉的转会很有可能搁浅。产生这两点变化的原因则只有一个--球队不愿意在支付转会费的同时还要接受高薪要求。这其中最为典型的便是埃弗顿。600万英镑的报价纽卡已经接受，贝拉米甚至也已到过莫耶斯的私宅，但现在谈判依然处于僵局。只要贝拉米不降低他4万英镑的周薪要求，转会很可能就没法再继续谈。租借到埃弗顿的阿尔特塔状况也是类似。西班牙人曾被认为是格拉维森的最佳替代品，如今他却因为150万英镑的年薪要求被埃弗顿挡在了门外。
从转卖鲁尼开始，埃弗顿就掌握了相当充裕的转会资金，加上打进冠军杯的奖金，俱乐部应该说是有了一定的财力。这样一支球会在球员工资问题上斤斤计较，似乎也有些说不过去。但埃弗顿的做法绝对有自己的道理。与曼联、切尔西等豪门相比，埃弗顿缺乏雄厚的经济基础。虽然上赛季的成功带来了大笔的财富，但这仍然不代表俱乐部有挥霍的资本。增强球队实力，莫耶斯只能“因地制宜”。在花去数百万镑引进球员时，他同样要注意在工资支出方面的节省，毕竟每多给球员1万英镑周薪，俱乐部每年的花费就得多出50万英镑。
事实上即便是去年中层球队“转会风潮”之时，许多俱乐部也和如今的埃弗顿抱有类似的态度。只不过当时他们还有“重薪水”和“重转会费”的选择。比如米堡之所以可以给哈塞尔巴因克每周4万英镑的高薪，关键就在于荷兰人在转会费上是免费的。今年这种情况则相对较少。由于切尔西淘汰给英超的球员减少，降级队也不能等同于利兹的级别，中层球队很难“趁火打劫”，因此便只能在工资方面更加谨慎。
值得一提的是，控制球员薪金支出早已是英超的一种发展趋势。从2003/04赛季开始，英超球员工资的增长速度便明显下降。排除工资上浮110%的切尔西，其他俱乐部的球员工资支出甚至已经下降了1%。如今中层球队的谨慎正是这种趋势的延续。包括米堡轻易放走岑登，也是为缓解薪金压力做出的选择。至于这种趋势产生的原因，则是近年来英超俱乐部中普遍的忧患意识。在经历连续几个赛季的风调雨顺之后，2003/04赛季球迷数量的减少已经给了英超一个警告。2007年以后的电视转播收入将大幅度下降，这也是所有英国人的共识。在如此背景之下，透支未来绝对不是明智的选择，过去的利兹就是最好的反面教材。
