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从身体结构上说,非洲人特别是黑人最适合踢足球。1996年和2000年“黑非洲”足球的杰出代表尼日利亚和喀麦隆在奥运会上的相继夺冠,加上本届世青赛上摩洛哥和尼日利亚的良好表现,似乎都在说明这个道理。然而,非洲足球似乎也染上了中国足球“伤仲永”的毛病,青少队和成年队成绩的不成比例甚至甚于中国。
从根本上说,非洲足球还只是欧洲足球的派生品。大批非洲少年从小在欧洲俱乐部接 受严格的职业训练,其待遇和训练水平接近欧洲球员。“踢不上职业足球就要回国受苦”的压力,加上出色的运动天赋,让非洲球员的能力在这一阶段突飞猛进。这恐怕是他们能够在青少年赛事中屡屡有上佳表现的根本原因。但是随着年龄的增长,他们开始拥有更多的财富和名气,也开始面临更多诱惑,本国基础教育的缺失和远离亲人的孤独让这些年轻人面对诱人的东西几乎无力抗拒,诸如克鲁伊维特、阿内尔卡这样才华横溢的球员就在这样的陷阱中消磨了自己的时光。这一系列变化同样发生在诸多少年成名的中国球员身上,于是类似的现象也同样传染了非洲球员。相比之下,欧洲球员在基础教育上先天优势明显,加上欧洲俱乐部普遍采用走训制,加强了对年轻球员的管理,这样的问题相对小得多。
从能力上说,非洲球员的身体优势明显,无论速度、力量还是柔韧性和协调性都堪称完美。即使是在非洲足球并不辉煌的今天,这些优势依然无人能够否认。然而,足球并不只是身体素质的拼搏。非洲足球的身体优势在少年阶段异常明显,而建立在此基础上的技术优势也出类拔萃。但高水平的足球比赛已经不能靠身体包打天下,越来越多的战术要求和足球意识成为一支球队能否成功的关键。否则也不能解释身体素质在亚洲处于中下游水平的日本队为何能够在世界赛场上频频露脸。非洲球员在这一问题上或者受困于文化程度,或者由于足球文化的先天不足,无法达到“百尺竿头更进一步”的境界。当年也曾经被看好的维斯特和拉西西等人多次因为纪律问题不容于职业俱乐部,只能“泯然众人矣”。直到现在,活跃在欧洲赛场上的非洲球员依然以前场攻击手居多,而中后场指挥型人才屈指可数,恐怕与此也分不开关系。
(郭晓明)
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