北美之行两个对手都不弱。打塞黑，上次是欧洲杯外围赛，两回合全平，场面都处下风，主场还被科瓦切维奇过了内斯塔，在卡纳瓦罗身边进球，很丢人。打厄瓜多尔，是2002年世界杯2比0，维耶里两个进球。但厄瓜多尔近来主场接连掀翻巴西和阿根廷，除了高原优势，实力也不能忽视。最重要的是，在本土外碰这两个对手，对客战不理想的里皮来说，是很好的检验和提高机会。
里皮10场比赛，主场6客场4。主场5胜1平，客场2负1平1胜。踢得最难看的、成绩最遭的几场都在客场。刚上任被冰岛干掉，还有初来乍到阵容不整为由，但0比1败给斯洛文尼亚没有借口。托蒂、内斯塔、卡纳瓦罗、加图索、卡莫拉内西、吉拉迪诺等都在，竟然被在意乙效力的塞萨尔搞定。那是里皮仅有的一场没用马特拉济的比赛，主力中后卫组合没有颜面。正是那场比赛，让里皮彻底放弃了菲奥雷和迪瓦约，两人此后再也没入选，埃斯波西托从那场走进国家队。1比0客胜摩尔多瓦，场面极其沉闷，皮耶罗一个禁区线上射门结束比赛。相比之下，倒是上周六平挪威踢得还有点模样。
主场的威猛就不用一一列举了，里皮最好的两场比赛，2比0对苏格兰和俄罗斯，分别在圣西罗和卡利亚里，后者还是纪念里瓦的比赛，声势浩大。能被白俄罗斯灌3个，但也能进4个，比对手更狠。在两次大规模试验新人情况下，对芬兰和冰岛都能保持不丢球。《米兰体育报》说：“接下来两场对苏格兰和白俄罗斯，我们再打两个0比0，绝对靠岸，但我们本来就是这个组的老大，我们不能只对出线感到满意，重要的是出线的方式。一个真正的强队的个性，是在周围环境最不利的情况下才体现出来的，打顺了谁都有个性。从这个角度讲，里皮的队伍还有很长的路要走。”概括十分精辟，正是亚平宁球评家的一致观点，新国家队还没有自己的身份证，客场还是按照记忆踢球。
里皮比别人更清楚这一点，他有自己的计划，那句“两年都顺，一个月掉进深渊，还不如两年都在深渊，一个月打顺”够经典。特拉帕托尼的开局绝对顺，7场世界杯外围赛3场友谊赛，7胜2平1负，主场输给强势的阿根廷，但干掉英格兰、主客场胜罗马尼亚都很振奋。前10场中，客场2胜2平，很不错。欧洲杯前的热身，客场赢突尼斯、赢德国，也都值得吹捧，可世界杯和欧洲杯踢成了什么样？里皮追求的是贝阿尔佐特、萨基甚至佐夫的那种路线，关键时刻再发威，贝阿尔佐特上任第一场不也输了？关键时刻威力究竟多大，那就看接下来一年里皮的改造。
10场6胜，胜率60%，银狐不差，史上最有名的10个意大利教练中(抛出贝尔南蒂尼那种特差的)，只有波佐(66.3%)、法布里(62.1%)、萨基(64.2%)好过他。佐夫和贝阿尔佐特的胜率都不过50%，但这两人一个得了世界冠军，一个距离欧洲冠军最近。所以，赢得的不在于多，在于找对时间。
